北的漢水碼頭上，忽然來了一隊使者。還有樊城守將張允派出的戰船護送，從北岸渡漢而來。
剛剛在襄陽這邊上岸，使者便大張旗鼓，亮明身份，張允派來的護送侍衛，也把他們保護得非常嚴密。
不一會兒，襄陽城內的文武就都知道發生了什麼。
“聽說了麼曹操從許都派人來宣旨了！”
“曹操曹操不是挾持天子、肆造矯詔麼他的矯詔在荊州已經好幾年沒人尊奉了吧。”
“莫非是想趁著主公病重，再來趁虛而入製造禍端”
襄陽城內的有識之士、眾多文官，全都覺得摸不著頭腦，而又憂心忡忡。
然而，曹操的人，卻沒給他們太多反應時間。
就在眾說紛紜之際，章陵郡太守、兼著襄陽守將差事的蔡瑁，已經親自點起嫡系兵馬，開襄陽北門，迎接使者入城了。
襄陽城內的文官們，根本無法染指兵權，對於蔡瑁開門的舉動，也就完全無法反抗。
更要命的是，劉表麾下負責對外交涉的主要文官裡，也有人支援蔡瑁——曾經擔任過別駕的劉先，也跟著蔡瑁一起出迎了。
劉表前些年騎牆時，一貫同時任命有多個別駕，跟劉備陣營交涉，就派出伊籍。跟曹操陣營交涉，就派出劉先。所以劉先素來是親曹的，此時此刻堅決站在蔡瑁那邊，也毫不奇怪。
倒是蒯良、蒯越為了避嫌，暫時還要假裝不知情，假裝保持距離，並沒有出城迎接許都朝廷的使者。直到蔡瑁把人帶到荊州牧府，蒯良、蒯越才假裝後知後覺地趕來議事。
而且，蒯家兄弟到得甚至比其他身在襄陽的文官、還略晚一些，這就更顯得他們的無辜與“中立”了。
蒯家兄弟抵達時，傅巽、韓嵩、宋忠等人，都已經在荊州牧府大堂等候議事。
傅巽、韓嵩始終垂手不言，只想靜觀其變。反而是至今還置身事外的宋忠，基於公心問了蒯家兄弟一句：
“主公多年不曾接許都詔書，往年有使前來，主公皆視為矯詔。如今主公病重不起，為何反而要接待許都來使”
蒯越怕大哥臉皮不夠厚，連忙越俎代庖接過這個問題：“仲子所問，確實切中要害，無奈我們也是剛剛才知道，實在難以理解——或許是主公病情有所好轉”
蒯越都這麼說了，其他人也只好假裝不知道他們和蔡瑁向來走得很近。
眾人正在議論，不一會兒，內院裡便轉出了身著甲冑的蔡瑁，蔡瑁對著眾人一揮手，吩咐道：
“主公醒了，醫匠說怕是迴光返照。人之將死其言也善，主公願意奉詔，請諸位入內，隔簾做個見證！”
在蔡瑁的衛兵環伺之下，又有蒯氏兄弟帶頭，幾個文官只能來到內院，又不進屋，只是隔著門簾，給病榻上的劉表行禮。
病房就那麼大，也確實站不下太多人，而且蔡氏還在內屋，外人也不便進去見女眷。
朝廷使者高堂隆，也已經到了，他似是考慮到劉表病重，體恤老臣，才特地到病房裡給劉表宣旨。
一番操作之後，迷迷糊糊之際的劉表，被蔡氏扶著點了點頭，喉頭嘀咕了幾聲，外面的人也聽不見。
隨後，蔡瑁便主持大局：“朝廷旨意，體恤老臣！由二公子接任荊州牧之職！不得有誤！”
傅巽、韓嵩、宋忠都只能面面相覷，跟著蒯氏兄弟一起聽命。當然其中也有精細之人發現了端倪：劉表的心腹侍衛將領王威，似乎並不在院中。
這是非常反常的，但幾個文官又哪裡敢問原因，那不是找死麼，一切也就稀裡糊塗糊弄過去了。
蔡瑁很心急，當天就舉辦了接印的儀式，強扶了劉琮上位。
劉琮上位後第一道命令，便是吩咐醫匠繼續好好給父親調治，讓父親卸下重擔，不要再憂心俗務，好生養病。
第二道命令，便是派出蔡瑁的嫡系部將，控制各縣防務，傳達州牧之位交接的訊息。
而此時的伊籍，剛剛走到回襄陽的半道上，正在宜城縣，就聽說了劉表接旨的訊息。
素來清楚主公為人的伊籍，當然知道這裡面肯定有詐。
他唯恐被害，不敢再輕易回襄陽，只是又設法打探更詳細的近況。
而他僅僅在宜城盤桓了一兩日，就又聽說了一條更重磅的噩耗：僅僅卸任頤養天年兩天的劉表，最終因為重病不治，還是亡故了。
伊籍知道自己已經什麼都改變不了了，只能把能蒐集到的訊息都儘量蒐集全，然後以最快速度策馬飛