波。
吳為正在經歷著一場精神危機，初時的狂熱漸漸冷卻，隨後精神惱喪如同波浪一陣陣襲來，靠激情堅持一段，再復生再克服，最後終於意識到依靠加固思想基礎也是難長久。在土圍子的物質生活太艱苦，又是獨居，生活重擔、艱苦勞動如山一般壓在吳為心頭。夏日裡早三點就要起來做飯還要帶出中午的，吃完飯兩點鐘出工，晚上七點鐘回來還要做飯，又要惦記學習。在思想上還要反對私心雜念，但靠艱苦勞動獲得微薄利益又不得不尷尬地珍惜。堅持學習寫文章沒有效果，漸漸萌生不翼而非之念，當時高調邁出回鄉路，不到半年就心生退意，陷入欲退難退的尷尬境地。在思想上曾經強烈反對心理上鄙視厭惡的小生產者觀念，自己在現實生活中卻深陷其中難以自拔。現實越來越強烈地感到此路不通，意識到長此下去想改造農村不成反而有被農村改造的危險。內心開始發生越來越尖銳激烈的鬥爭，在不斷地發生著動搖反動搖的激烈交鋒。在退與不退的對峙中，能否萌生帶有決定意義的活性觀念就顯得極端重要了。有一天猛然想到，站在泥潭中清除汙泥的努力，註定是徒勞無疑的，跳出泥潭不就輕鬆了嗎？
吳為的手背長了瘊子，他產生母猴子自然能生出小猴子的聯想。瘊子，是人的**上長出的瘊子。倘若長出的是母瘊子，如不及時清除，還會生出許多小瘊子，惹出更多麻煩，如同孫悟空腦後毫毛一樣，可以變成無數小瘊子。人生，如果有一個或者數個基本缺點不清除，也會發展出許多小缺點。**上的瘊子能清除，人生的缺點毛病當然也能治，特別是發現母瘊子，還是早早動手醫治為好。**上的母瘊子若存在和保留下去，不會發生什麼病變更不會產生可怕的癌變，至多是有礙觀瞻，而且對於年歲大的人來說，已經不會影響什麼了，可以聽之認之。對於年輕人來說，精神上存在的母瘊子卻不然，它也許會繁衍出病變甚至癌變。
吳為理智的思考終於站了上風，動搖了行動根基。曾經幾次嘗試寫談論走後門方面的文章又都失敗了。想法與所選擇道路相對立，內心發出疑問：有沒有改變道路之必要？農村生活會不會束縛自己的手腳，即使不如此，會不會限制自己的眼界？放著好的生活不過，偏去到惡劣地方生活。起碼的生活條件才應該是奮鬥的基礎。
吳為在土圍子正在經歷著精神痛苦的折磨，可他自己找不到合適的出路，獨自在那裡承受著忍受著。每次回到河邊鎮的家中，桂芳都非常疼愛他，儘可能給他做些可口的飯菜，不時也向他說些她聽到的閒話。本來他在土圍子住的房子，是宏志找小馬談的，小馬錶示歡迎，小馬總是趕著馬車跑外拉腳，有時也回去住上兩天，但再回到自己小屋非親非故的人在那裡住著感覺總不是滋味，又聽說他喜愛的梅媛妹妹有心要與吳為好，梅媛母親和幾個親人都非常同意，小馬在感情上更加排斥吳為。桂芳對吳為說，因為他小馬都不願意回去了。這對吳為來說是一個非常現實的問題，不能沒臉沒皮的總佔著人家的房子啊。桂芳是一個很有心計的人，她不過是一個普通的家庭婦女，卻能說會道，走西家進東家，無話不嘮，很容易和周圍的人家打成一片。
吳為家在鎮上所住的地方是鎮中心，公社領導的家就住在那幾排房子裡，桂芳就常同那些幹部家屬嘮嗑。過完春節吳為又趕回土圍子幹活去了，桂芳這回著急了，特意到公社樊主任家把吳為工作的事情說了，樊主任聽說吳為在土圍子自己做飯的情節，非常同情，馬上說正好郵政所找他著急要人，所長常常頂班當郵差，乾脆就把孩子招回來先幹著。樊主任第二天早上一上班就把郵政所的所長找來，你著急要人，有個年輕人在土圍子幹活，生活非常艱苦，還自己做飯，他母親跟我說了，你去把他帶回來當郵遞員，我和土圍子打個招呼。
這個所長是個急性子，他也著急趕緊找個人把他替換出來，騎上腳踏車帶著分發的郵件就趕往土圍子，到了那裡打聽到吳為住的地方，一開門，看吳為正在小外屋忙乎做飯，一屋子熱氣，正忙著鍋裡燉菜上面貼一圈大餅子。所長也沒有進屋，等吳為蓋上鍋蓋走出門，就在外邊跟他談道，我是公社郵政所的，今天早上一上班我就被公社的樊主任找去講了你的情況，他讓我來找你。吳為沒想到事情來的這麼快，便問，什麼時候上班？所長說，現在就跟我走，領你認認路，熟悉一下辦理郵件的手續，明天開始你就跑這條線。吳為說，我同領導打個招呼。所領導露出著急的樣子說，來不及了，現在都快10點了，以後你天天跑這條線，明天你單獨再來談。吳為猶豫再三，很難為情，總覺得招呼都不打就走了，太傷人感情