要的話說，我並不敢多耽誤。”
馮父靠在炕上慢慢地喝茶，聽了馮母的話也不反對，隨口問了幾句他的功課，就道：“你先退下吧，晚間得空自己看看書，也不用特意到我跟前來立規矩，你心裡清楚，做事安穩，這點我和你母親都是極歡喜的。”
馮紫英得了他父親贊，面上也從容，反而是他母親喜笑顏開。馮紫英且不退下，笑道：“母親大人在這更好，兒子有一件事要央請你們二位做主。”
馮父睨了馮母一眼笑道：“這可是你養的好兒子，火星似地，一讚就炸，我這邊才誇他兩句，條件就出來了！”
馮母笑：“你且聽他說，不對咱們再駁不遲。”
馮紫英上前去挨著馮母坐下，道：“還是你老人家體貼我，兒子說出來保不定你還要歡喜呢。”
馮父道：“磨磨蹭蹭的，小猴崽子，既是好事，你還不快說！”
“是！”馮紫英站起來回道：“兒子想自己也不小了，所以想著今年和賈家的姑娘完婚，還請二老替兒子做主。”
“娶親是對的，只是不能同賈家。”馮父坐直了身子盯著他道：“你母親和我剛才就在議這個事，我們已經想著替你另定好親。”馮母點頭道：“定了納蘭家的雨蟬，你自幼也是相熟的，人品相貌我和你父親都滿意，家世和咱們家也相當。”
“怎麼會這樣，無端端要悔婚。”馮紫英驚愕地問，轉臉看著他母親，馮母也是一樣的態度。三人靜默著，屋裡的燭光漸漸暗下來，馮母摒退了下人，自己去剔亮了燈。那燭花一爆，屋子裡，陡然一亮，馮紫英心裡一驚，好象要看見什麼又看不見。
馮紫英跪下來，叩頭道：“父親是沙場裡滾打過來是的人，一向重信義，因此我並不敢胡亂的懷疑您，但這事關兒子終身，還請您明示！”
馮父不語，馮紫英只管直直地跪著，一言不發，像角落裡的景泰藍的官窯。
馮父望了馮母一眼，嘆道：“這些事還是你們女人家說的好。”
“好吧。”馮母跟著嘆了口氣，一面拉馮紫英起來，自己走到西首坐下，緩緩開言道：“我們是和賈家訂過親沒錯。可是現在賈家已經倒得七七八八了，你在朝廷裡做事，這點形勢是看得出來的，用不著我和你父親兩個閉門不出的人來提醒。”
“母親！”馮紫英截口道：“這個不重要，我原是看中她的人，她家世好固然好，兒子也不是傻子，自然喜歡錦上添花的事，可是現在賈家倒了，倒了也不是她的過錯，我不願用這個來苛責她。”
馮夫人垂下眼瞼，無可奈何地搖頭。她清楚自己兒子的個性，看來今天勢必要搞到水落石出才罷休。她又看了丈夫一眼，才對馮紫英道：“我對你實話說了吧，惜春的身世有問題，我們斷不能這樣的人當我們家的媳婦。
……
馮母絮絮地說著，馮紫英只管聽著，良久，他抬起眼，一線流光，在他父親掛在牆上的劍鞘上曲曲折折地伏著，像一條致命的毒蛇。
門雖關得緊，依然有風透進來。因那風是拼了命擠進來的，吹到身上就越發的陰寒入骨，像一把把鋼針扎進骨頭裡，定牢了人的要害，使人絲毫動彈不得。馮紫英沉默著，慢慢告退出去。
惜春鬢間的那朵山茶謝了，馮紫英也沒有再來。
惜春雖然一如既往地做著自己的事，心裡卻總是不安定的。他若不說來還好，他許了來又不來。她不免心裡著慌。譴入畫去找來意兒來問，入畫去了半日回道：“東府那邊珍大爺遇赦了，世襲的功名雖革了，卻特許留在京裡，原處待用，聽人說不日就有起復的可能，因此大奶奶高興地不得了，張羅著慶祝。來意兒忙得腳不沾地，早沒了人影。
“他遇赦了！”惜春驚得站起來，書一個沒放好，打翻了茶盞，茶水潑了一裙子，滴滴噠噠的好象從水裡剛撈起一捧暗綠色水藻。
入畫看著她驚愕的表情，溼噠噠的裙子，欲言又止，她現在已經知道惜春的身世，對她的失態也就不覺得奇怪了。惜春慢慢坐下去，恢復了正常。入畫看了她一眼，輕輕地說下去：“我聽東府的人說，是太后薨逝皇上大赦天下才許留京的，馮將軍好象也幫了不少忙！”
這是題中應有之意，惜春並不奇怪，反而有些寬心。她想起馮紫英的承諾，他的失約或許是在幫賈珍四處疏通情有可原。惜春不由地笑了笑，對入畫說：“知道了！明日你再跑一趟，幫我跟珍大爺道賀，就說我賀他留京，其他話不用多說。”
“還有……”惜春沉吟著，“你珍大爺既然得回來，寶