大人，從您平時的談吐就能看出來，您肚子裡的墨水不比那些舉人秀才們少啊，您要不也去參加這個會試，到時候拿個狀元，把那群吃飽了撐得沒事幹的舉人的嘴都給堵住！”
林遠問道：“我沒有考過鄉試，有資格去考會試嗎？”
劉三一拍大腿，說道：“大人，您怎麼聰明一世糊塗一時呢，讓皇上賜您個舉人不就行了嗎？您領兵打仗，收復失地，難道還不能賜您個舉人嗎？”
林遠心想也對，可是更大的問題接踵而至，這八股文可怎麼辦？八股文是一種有固定格式的文章，這種格式規定了每段的字數，句子的形式，還必須引用儒家經典中的話，這對林遠來說可是太難了。
兩人聊著聊著，不覺天光放亮，正在這時，只聽得門外鑼鼓聲響，馬蹄陣陣，劉三忙去開門，只見門外的大路上來了一隊人馬，走到近處，卻是宮中的傳事太監，劉三連忙迎接，剛要往屋裡請，那傳事太監笑道：“劉管家不必多禮，咱家還有公務在身，傳了聖上的口諭就得走，告訴林大人，今日午時，皇極殿擺宴，聖上為林大人接風。”
說完，煙塵起處，傳事太監已經帶著人走了，劉三忙把這件事情告訴了林遠，林遠說道：“哦，我知道了，我出去轉轉，到了時候我自己去就好了。”
正在這時，只聽見一個嬌滴滴的聲音在院子裡響起：“大人，您要出去轉，帶上我好不好？”
林遠抬起頭一看，只見莞兒俏生生地站在面前，幾個月不見，她似乎更漂亮了，不知道是不是衣服輕薄的緣故，胸脯更見豐滿了，林遠的目光在她的胸前一頓，莞兒便已經覺察到了，滿臉紅暈，她走到林遠面前，像只可憐的小兔子一樣看著林遠，生怕林遠不答應。
林遠不忍心拒絕她，笑著答應了，莞兒生怕走得遲了林遠就反悔了，挽起他的胳膊就來到外面，莞兒一到街上，歡快得好像一隻離開籠子的小鳥，林遠問道：“不就是出來轉轉嗎？至於那麼高興嗎？”
莞兒嬌笑道：“我這麼高興有兩個原因，其一嘛，我平時也出不來。”
林遠問道：“你為什麼出不來？”
莞兒說道：“哪有女孩子隨便就能出去的？”林遠這才想到，這個時代的女子尋常是不能出門的，於是林遠說道：“沒事，以後你想出去就可以出去。”
莞兒低下頭不說話，林遠問道：“第二個原因是什麼？”
莞兒抿著嘴一笑，臉頰上一片緋紅，小聲地說：“我不告訴你。”
林遠看著她的樣子，心想：“是因為和我出來才高興的嗎？”正在這時，莞兒突然叫道：“這有家綢緞莊，我們買些最好的布料，給你做衣服。”
林遠和莞兒都穿著這個時代的普通衣服，也不像是有錢的模樣，掌櫃的於是在櫃檯後面沒有出來，一個小夥計上前招呼：“這位爺和夫人，我們這有的是好料，英吉利的呢絨，東洋的緞子。”
說著，小夥計拿起一匹緞子，笑道：“您瞧瞧這顏色，摸摸這布面，上等的東洋貨。”
林遠從中聽出了什麼，問道：“沒有大清產的嗎？”
小夥計笑道：“有是有，不過沒有人買，都壓了箱底了。”
正在這時，只見門口走進一個人來，身穿大紅閃緞的長衫，手拿象牙扇骨的摺扇，衝著掌櫃的笑道：“蘇大哥，我是來燒你這綢緞莊的！”
282 蠶絲工業
掌櫃的一見此人，面上一肅，立馬從櫃檯後面站起身來，拱手相迎，笑道：“張老弟可真會說笑話，燒了我的綢緞莊，你的錢不也拿不著了嗎？”說罷，爽朗地大笑起來。
原來這掌櫃的姓蘇，名叫蘇牧；後面進來這人姓張，名叫張世良，兩人都是布料商人。
這張世良說道：“誰和你說笑話了，蘇大哥，今天你要是不把貨錢給我，我就真燒了你的綢緞莊。”
蘇牧從櫃檯後面繞出來，滿臉堆笑，說道：“不是我不把貨錢給老弟你啊，咱們進貨的時候可是說好的，你的貨得賣出去我才能把貨款給你，如今你這貨沒賣出去，我怎麼把貨款給你呢？”
張世良冷笑道：“我的貨呢？”
蘇牧走到一批棉布邊上，把上面的布往旁邊一掀，露出下面的箱子，把它開啟，指著裡面說道：“你瞧，你的貨不都在這兒嗎？”
張世良怒道：“你把我的貨都壓在箱子裡，怎麼能賣的出去！”
蘇牧無奈地說：“張老弟，我可不是有意把你的貨壓在箱子底呀，你可以找幾個老主顧問問，我開始的時候是不是把你的