有起色，八福晉卻憂勞成疾，臥病在床。好的是康熙命將停了一年十個月的俸銀米照貝勒等級支給八阿哥，訊息悄悄在宮廷中傳開，浣衣局的人待我又多了一絲笑意，我不禁嘆道，天子一句話，就影響到紫禁城的各個角落，我依舊受惠於八爺。
有人的地方就有紛爭，就有鉤心鬥角，浣衣局也不能免俗。不過跟在康熙身邊十年，什麼場面沒有見過呢？張千英就是再精滑，畢竟只是在浣衣局裡磨練出來的小手段，落在我眼裡，也不過是一笑置之。其他人即使有心計，不過希冀著多得些好處。外人的冷嘲熱諷，更是全不往心裡去。我既然不介意，她們的惡毒也只是打了水漂。
在別人眼裡，我非同尋常的苦，日日操低賤之役，還要應付明裡暗裡的刀槍。自己卻心如古井，波瀾不起。我從最狹隘的層面上真正明白了佛經所說的話，“從愛生憂患，從愛生怖畏；離愛無憂患，何處有怖畏？”我既完全不把他們放在心上，他們所作一切於我無任何意義。唯所愛之人，才能傷你！
康熙五十六年十二月，皇太后崩，（這位來自大草原的博爾濟吉特氏女子雖然曾經貴為皇后，卻沒有得到過順治的喜愛，也許唯一值得慶幸的就是康熙對她的孝順，雖非她的親生兒子，但待她如生母一般，讓她得享天年。康熙為表哀思，服衰割辮，）我們也都穿著白衣，連著地上、屋頂的雪，紫禁城中竟無一點亮色。
康熙五十七年二月、西北告急，拉藏汗被殺，拉薩陷落，準噶爾部控制了整個西藏。訊息霎時傳遍宮廷內外，人人都談論著遠在千里之外的戰爭。因為這關係到大清領土的完整，以及清朝舉足輕重的統治基礎滿蒙聯盟的成敗。準噶爾部控制西藏，就有可能借宗教煽動蒙古各部脫離清朝統治。康熙迅速做出反應，命色楞統率軍兵、收復西藏，西安將軍額倫特、內大臣公策旺諾爾布等隨後相助。
因為康熙信心十足，層層影響下來，人人都覺得勝利指日可待。四周宮女太監們的話題迅速轉變為猜測何時勝利班師回朝，我搖頭輕嘆，哪有那麼容易？我雖不能清楚記得這場戰爭究竟怎麼回事，不知道何時開始，何時結束，但卻知道十四阿哥在這場戰爭中脫穎而出。他‘大將軍王’的稱號因此而來。如果色楞和額倫特他們打贏了，十四豈不是沒戲唱了？
果然噩耗再傳，色楞於五月孤軍入藏，與他失去聯絡的額倫特倉卒追趕，七月才在藏北喀喇烏蘇會合。而本應前往策應的策旺諾爾布軍卻遲疑不前，加上青海蒙古王公違背諾言，不肯派兵相援，色楞和額倫特軍最終陷入重圍，全軍覆沒。
全軍覆沒！全國為之震動，不僅清廷內部瀰漫著畏戰情緒，青海部分蒙古王公，也嚇得肝膽懼裂，不願再戰。清朝面臨著康熙二十九年噶爾丹進迫烏蘭布通以來最嚴峻的局勢。此次戰役也成為康熙執政歷史中一個極為重大的失誤。
在這種內憂外患的緊迫形勢下，康熙於五十七年十月十二日任命十四阿哥胤禎為撫遠大將軍，並由固山貝子超授王爵，“酌量調遣各路大兵，將策旺阿拉布坦殲剿廓清，安靖邊圉，斯稱委任”，即讓他擔負起進軍拉薩、收復西藏；直搗伊犁，解決準噶爾問題的艱鉅任務。
十二月康熙為十四阿哥舉行的出師禮，堪稱清朝開國以來最為隆重的出師禮：用正黃旗纛、親王體制，稱大將軍王。“貝子、公等以下俱戎服，齊集太和殿前。其不出徵之王、貝勒、貝子、公並二品以上大臣等俱蟒服，齊集午門外。大將軍胤禎跪受敕印，謝恩行禮畢，隨敕印出午門，乘騎出天安門，由德勝門前往。諸王、貝勒、貝子、公等並二品以上大臣俱送至列兵處。大將軍胤禎望闋叩首行禮，肅隊而行。”一時滿朝上下一致認定，十四阿哥是康熙心中最有可能的儲位繼承者。十四阿哥政治生命中最輝煌的篇章拉開序幕。
在朝內形勢大利於十四阿哥的情況下，九阿哥選擇了極力支援十四阿哥。“斃鷹事件”也許是十四阿哥所為，也許不是，可在權衡利弊後，十四阿哥相較三阿哥、四阿哥卻一定是對原‘八爺黨’最有利的選擇。九阿哥極力支援十四阿哥，在朝堂內為十四阿哥出謀劃策，彼此互通訊息。九阿哥甚至四處公然說十四阿哥‘聰明絕世、才德雙全，我弟兄們皆不如。”康熙也時而在眾臣面前說自己喜歡誠實、爽直、重情意的人。他說：“存心行事，貴在誠實，開誠示人，人自服之，若懷詐挾術，誰放心服耶？”他認為尊者應“推心置腹以示人，陰刻何為？”。並且指出：“朕之喜怒，無無即令人知者，惟以誠實為尚耳。”又誇道：“十四阿哥最肖朕！”十四阿哥成為兄弟中的第一人，無人能及。