要後讓半肩。劉岸地位本來就高，這時又不辱使命，持節返歸，回來後沖天砦兵將無不敬重，賀子英、何春山都來向他請示，問接下來該如何是好。
劉岸在路上已向何春山問明瞭形勢，這時道：“蘇賴數日之後，必然再來。特使如今應該還在亦黑與阿爾斯蘭相持，未必能接見蘇賴，我且留在此處應付他。阿汴，你帶領從敵營歸來的兄弟叔伯，扶老都護的靈柩前往寧遠，師庸兄既在寧遠，到了那裡之後他自會有安排。”
同時命人向亦黑、寧遠派出加急信使。
何春山又說：“薩圖克竟然在附近安插了重兵，隨時都可能來犯，劉司馬，我們向寧遠派信使的同時最好請那邊趕緊向沖天砦增兵。”
劉岸卻道：“不用。剛才進砦之前我已看過周圍的地形，這裡易守難攻，而且地勢狹窄，兵力來多了作用不大，徒然增加軍資損耗罷了。眼下我們只要嚴密防範就可，如果薩圖克真敢來犯我們又抵擋不住，那時候再求援不遲。”何春山畢竟是商家子弟出身，精於縱橫捭闔之道，對具體的戰爭攻防卻不在行。
這段時間薛復雖然很受張邁寵信，但真正面臨大事之際，張邁是自己帶了郭洛奚勝趕往亦黑迎敵，卻將寧遠的兵權都交給了郭師庸，由李臏在旁輔佐。
郭師庸聽到訊息趕緊派出騎兵來迎郭師道的靈柩，一邊派人往疏勒報信，李臏心想：“劉司馬這次‘北海牧羊’，節比蘇武，當日斷後的首腦人物裡頭，只有他回來了，日後必得重用。他又是我的上司，他不在這段期間司馬署都是我在料理，現在他要回來了，我最好先一步趕去拜見，免得日後生出誤會嫌隙。”便對郭師庸道：“劉司馬久在敵營，或能知曉一些薩圖克的虛實，我看特使或許會讓他主抓西北大事，只是對我軍的近況以及機密卻未必知道得完全，不如我往沖天砦走一趟，也好將司馬署的近務給他交個底。”
郭師庸道：“好，不過你也不能在沖天砦久留，寧遠這邊也需要你，將事情交割完了就回來。”
李臏答應了，他雙腿雖廢，走不了路，幸而卻能騎馬，飛馬趕往沖天砦，劉岸知道自己的這個副手到達，迎出砦門，說道：“這幾個月兄弟們捨生忘死，打下了疏勒、莎車、寧遠，我軍勢力大張，今日之唐軍，已非昔日之唐軍。說來慚愧得很，我卻是未立寸功，其實這司馬之位，本來應該由李兄來做才是。”
李臏慌忙道：“司馬這是什麼話！若不是郭老都護、安老長史、楊定邦將軍以及劉司馬你用盡了計策斷後，為我軍主力爭取到了時間，我們如何能騙過訛跡罕、越過葛羅嶺進入疏勒？之後的種種戰功，全因斷後諸位的犧牲而來，劉司馬你這樣說於自己是謙虛，卻置郭老都護、安老長史於何地？”
劉岸呀了一聲，道：“是我失言了，是我失言了。”
進砦之後，李臏便將司馬署的要務簡要向劉岸彙報，跟著又說起了分別以來的軍情戰報，有許多事情都是何春山接觸不到的機密。
李臏在沖天砦留了兩天才告辭回寧遠，第三日亦黑方面又有快馬來，這次來的卻是馬小春，他見著劉岸之後將他左看右看，上看下看，忽然哭了起來，劉岸叫道：“你幹什麼？”
馬小春道：“特使這次派我來，臨行時特意叮囑了，說：‘小春啊，這次你去沖天砦，除了公事上傳令之外，還要幫我好好看看劉司馬是胖了還是瘦了，可蒼老了沒，可憔悴了沒。他被薩圖克羈押了這麼久，可曾落下一些病痛沒。’”馬小春說著，指著劉岸的兩鬢說：“劉司馬，我記得當初分別時你可是滿頭黑髮的，如今兩邊的頭髮卻都白了，這……你一定是受了很多苦！回去以後我一定跟特使說，讓他興兵滅了薩圖克，給你，還有大都護他們報仇！”
劉岸聽了也不由得流下兩行淚來，道：“我當日前往薩圖克軍中以後，可就沒想到回來。特使和眾位老兄弟、新兄弟都還這麼記得我、這麼關心我，好了好了，不說這些事了，快和我說說特使的軍命吧。”
馬小春這才傳令，卻是張邁將和薩圖克與薩曼的交涉大權都交給了劉岸處理，並命何春山在旁協助。馬小春傳了命令後說：“劉司馬，薩圖克這傢伙害死了郭老都護，又害得你這麼苦，你若要報仇，咱們安西唐軍所有將士都會支援你的！”
劉岸問道：“這也是特使的話？”
馬小春連忙輕輕打了一下自己的嘴巴，說：“不是不是，是我自己胡說八道的。”
劉岸道：“這事幹系非小，卻是不能開玩笑的。你回去稟明特使，告訴他我已知道我軍內部頗為空虛，不宜久戰、大