實，這也正是我的希望。我希望讀者能讀得輕鬆愉快，千萬不要“苦讀”；我也希望讀者讀後多少有點收穫，不至於“白讀”。在讀了樹林同志這篇書評後，我欣慰地感到，我的希望並沒有落空，我的心血也沒有白費。事實上，從寫作動機、構思創意、理論視角、研究方法、思想核心到篇章結構，這些隱藏在大量現象、例項、故事和俏皮話背後，不易為人察覺的用心良苦之處，那些“成如容易卻艱辛”的地方，樹林同志都看出來、說出來了。如果說，我寫《閒話中國人》，是試圖為解讀中國文化找到一把鑰匙，那麼，《閒話〈閒話中國人〉》，便可以看作是解讀本書的鑰匙。
因此我特別向讀者推薦這篇書評，並在徵得作者同意的前提下，將其收入修訂本，作為本書序言。本來，一本書寫完了，出版了，作者的任務也就完成了。剩下的事，便是一任讀者諸君去說三道四，品頭論足。所以，我對書評，並不十分在意（當然也不是全不在意）。我之所以特別看重這篇書評，除了前面所說的原因外，還因為我寫《閒話中國人》的動機之一，是要改革和改變學術著作的寫法，為學術著作的寫作和出版，探尋一條新路。我的辦法，是用“閒筆”寫“正書”，創造一種“高品位，廣讀者”的“隨筆體學術著作”。既然是“隨筆體”，是“廣讀者”的，就必須風趣幽默，生動活潑，有較強的“可讀性”；既然是“學術著作”，是“高品位”的，就必須觀點新穎，邏輯嚴密，有一定的“深刻性”。對於讀者，則希望不但看得挺“熱鬧”，也能看出“門道”來。以此文為序，即所謂“有所望焉”。
。 想看書來
引言 看不懂的中國人（1）
這本書是講中國人的。
中國人的事最不好講。
比如腐敗。中國人喜歡腐敗嗎？當然不喜歡。提起腐敗，中國人沒有不咬牙切齒痛心疾首恨之入骨的。就連那些行賄受賄者，也未必當真喜歡腐敗。如果不受賄即可財源滾滾，他為什麼要冒丟官下獄的風險？如果不行賄就能通行無阻，他又為什麼要拿自己的錢送人？渴望腐敗的大約只有一種人，——在種種權錢交易或權色交易中拉皮條的。但那是極少數。
多數人是不喜歡腐敗的。但他們又離不開腐敗。事實上許多中國人一旦自己有事，首先想到的便是拉關係走後門請客送禮。如果所有的官員都當真既不吃請也不收禮，恐怕不少人就會悵然若失，心裡空落落的，不知道自己的事到底辦不辦得成。所以，不反腐敗是不行的，反得太厲害怕也不行。最好是留一條尾巴，限制在吃一兩頓飯和收一兩條煙的範圍內，則皆大歡喜。
你說這是逼出來的？也未必。比如公款吃喝，是大家都反對，都憎惡的。但如果你請那從未參加過的人一起來吃，則多半會欣然前往，且面有得色。可見他反對的並不是公款吃喝，而是別人有份自己沒有。因為自己沒有份，便只好連公款吃喝一齊加以反對。
那麼，中國人兩面派嗎？不對！他是“始終如一”的，也是有“原則”的。這個原則，就是我們以後要講到的人情、面子等等。你請他吃飯，是你的人情，也是給他面子，豈能不領情，給臉不兜著？換句話說，他吃的只是你的人情你的面子。至於用的是公款還是私款，和他又有什麼關係？當然也不妨礙他在理論上反對公款吃喝。結果，大家都反對公款吃喝，而公款吃喝卻屢禁不止，且愈演愈烈。因為沒有人會把抽象的原則和具體的事物混為一談，也沒有人會為了某個大道理犧牲面子人情。怎麼說是一回事，怎麼做又是另一回事。比方說，你那個老朋友是一貫反對公款吃喝的，但如果他到了你的轄區，你不拿公款招待他，他還不高興！因為這似乎意味著他上不了檯面，或沒有資格享受公款吃喝，是很沒有面子的。
顯然，不是中國人說一套做一套，也不是中國人當面一套背後一套，而是為人處世的“原則”或“法則”太多，又往往互相矛盾。老祖宗留下了不少的遺訓，這些遺訓常常都是要打架的。比方說，老祖宗諄諄教導我們，一個人，應該“見義勇為”，“路見不平，拔刀相助”，但同時又會告誡我們“少管閒事”，“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”。那麼，我們是管還是不管？哈！這你就不懂了。管不管，要看那事是不是“閒事”。如果是閒事，就不該管；不是閒事，就應該管。所以，見義勇為是對的，袖手旁觀也是對的。中國有句老話“公說公有理，婆說婆有理”，也就是說，有理沒理，不光看講不講得出道理來，還要看你是“公”還是“婆”。
這樣一來，研究中國人“國民性”或“民