「我等會再睡，」當霍夫曼過來給他蓋上厚被子時，丹西笑道，「我自己來吧，時候也不早了，你也去休息吧。」
「不，」霍夫曼搖搖頭，「等您睡了我才能休息，這是我的職責。」
「變通一點，別那麼固執，」丹西說道，「我的身體，我自己會照料好的。」
「不，」霍夫曼還是搖頭，「貝葉先生說了，您的身體已經不屬於您自己了，那是國家財產。」
「貝葉那個猴精 ……」丹西苦笑起來。本想一個靜靜地治療思家症，如今卻沒的辦法。
君王是一個看起來很美的職業，但實際上也是極度缺乏自由的職業，對於丹西這樣的開國立疆的人而言，更是如此。權力越來越大，就意味著自由越來越小。不僅如此，這也是一個沒有退出機制的職業，一旦選擇了這條道路，就必須走到底，直到自己壯烈倒下或者長眠不起，才能得到解脫。
這場病痛讓丹西思考了許多，也成熟了許多。他很清楚，隨著猛虎自治領的發展，一個新的官僚層正在產生，每一天，這個階層的力量都在以緩慢的無法察覺的速度增長。雖然很慢，但這個速度從來都是正向地發展著，日積月累，忽一日回首，他已經相當強大了。正如編織繩索，即令每天只加上一道絲，不易覺察間，已經變成了一條堅固粗大的繩纜。有時甚至會結實到，自己也無法掙脫他的束縛。
對於他們而言，一旦自己戰敗，就意味著他們中絕大多數人，不是死亡，就是貶為奴隸。休慼與共，既造就了同心共德，利可斷金的奇蹟，也使得自己也必須遵守某種心照不宣的行為正規化。對於丹西而言，這種情況，真不知道是該高興，還是該悲哀。
「我不睡，你也不睡，那我們就聊聊天吧，」還好，樂觀的丹西總能找到點事做，「明天咱們什麼時候能到達固原堡呢？」
「照這速度，大概後天可以到。」丹西聊天算是選錯了物件，霍夫曼話一向不怎麼多。
「知道我為什麼這麼著急趕路嗎？」
霍夫曼搖頭。
「因為我想回去看看老婆。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告。」
霍夫曼點頭。
此時丹西才後悔找錯了人，要是換上由謝夫、格雷厄姆等老油子，大家早象滾水那樣談開了。
「你想家了嗎？」話一出口，丹西就有些後悔。吳平等人所篩選的這批死士，都是無父無母的孤兒。戰亂的時代，這樣的。aikanxs。 會員登入後無彈窗廣告倒是不難找到。
果然，霍夫曼似乎回憶著什麼，又緩緩搖頭。
「那就趕緊成個家，這事就包在我身上了。」丹西賭氣似的說道。
當老大也有好的一面。控制不了自己的生活，但卻可以干涉他人的生活，尤其是針對某個具體的人的時候。
出乎意料，這回霍夫曼很興奮地點頭：「好啊！」
丹西啞然失笑。
第十一集 第十章
黃蓮城外，雖然烏雲遮月，但並無下雨的徵兆，是一個平靜的無風之夜。城頭城下對峙的雙方都在勞碌地進行備戰。
魯道夫輕輕捏開蠟丸，抽出藏在裡面的書信。匈比利那獨特的粗線斜體字映入了他的眼簾。
看著看著，一向自信冷靜的魯道夫，手也不由自主地發起抖來。這種抖動的狀態令他已經無法看清信上的內容了，魯道夫不得不將信紙平攤在桌子上，方才能夠讀得下去。
“馬上叫芬萊與濟瑞過來開會！”
兩人匆匆趕來後，魯道夫正在指揮所的大橡木桌旁呆立著。
原本標識兩軍對峙的地圖上，赫然出現了兩個巨大的紅色箭頭，加上黃蓮城的“討逆軍”，已然將用藍色標出的魯道夫軍隊包住。
“我剛剛收到匈比利飛鴿送來的急件。今天的會議，除了我們三人，絕不能讓第四人知曉。”
芬萊與濟瑞一頭霧水，不過聽魯道夫的口氣，也知道肯定是發生了重大變故，因而他們馬上找條椅子坐下，靜聽主將發言。
“麥戈文家族和布里埃人已經背叛了盟約，麥特爾還無恥地偷襲了我們的水師，匈比利將軍無奈之下向猛虎軍團投降。如今，我軍已經陷入了重重包圍。”
魯道夫的話不啻一個晴天霹靂，屁股剛挨椅子的芬萊和濟瑞都不由得站起身來，有些不可置信地俯身去看地圖。
芬萊嘴裡囁嚅著：“短短數天，就發生這種事情，太不可思議了……”
“狄龍早就挖好了陷