崖頂投石和海上敵船的縫隙間飛馳，硬是繞著灣口兜了一圈，把一切都觀察個遍後，方才巧妙地突破封鎖網，朝南疾駛而逃……
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“咦？那個披頭散髮，總是滿身蝨子的傢伙呢？”快吃晚飯的時候，一個苦役問道。
長頭髮，易於遮蓋本來面貌，滿身蝨子，人們肯定不樂意接近，故而能更好地掩藏自己的秘密，更少機會被人看穿。
“誰知道，興許是進焚屍間了。”另一人打著哈欠答道。
船廠裡惡劣的生活條件，艱辛的勞動強度，人又這麼多，累死、餓死、病死、疾疫、庾斃者，每天都有幾十個。突然少一個人，既沒人管，也不會有人在意。
苦役營不是軍隊，苦役們整日麻木地勞作，兵士們看好水陸出口，不讓有人逃跑就行了，不可能每天浪費幾個小時時間，把幾萬人從頭到尾點個數，再跟進焚屍間的死人、新進來的苦役核對。每天都有一批新人進來，每天都有一些人死去，來回點數、算帳，估計會把人累死。反正進來的人，橫豎是個死，早死和晚死而已，除了苦役自己本人，他的生死，沒人去操那份閒心。
“上午看還蠻有力氣的，怎麼這麼快就暴斃了。”發問的那個苦役拎起飯盆：“唉！可憐啊！不知道我自己什麼時候去見上帝，見了他，我一定要問，為什麼讓我受異教徒這麼長時間的折磨……”
苦役嘰嘰咕咕走下那艘未完成改裝任務的三桅帆艦。
這艘船的旁邊泊著一艘已完工的軍艦，一些帝國衛兵牽著嗅覺靈敏的獵狗，正在一寸一寸地檢查船艙、甲板各處，看是否有人藏在裡頭。
檢查完畢，確認無任何苦役躲在船上之後，一批帝國水軍正式接收軍艦。
水兵們進入各自崗位，帆艦下水，搖槳升帆，朝船閘開去。
在閘口處，又有看守士兵帶著獵犬登船搜尋各處，一一核對每人的身分證明。兩艘小艇繞著大船仔細巡查，上面坐著幾位聖火教的武功高手，仔細觀察是否有人附在船沿。
最厲害的是，他們還用一條長達數十米的鋒銳長刀，在船底的水面順著逆著來回劃拉幾遍，以確保無人附在船底。
兩處船閘都這麼搞一遍，戰艦出港足足花了兩個多小時的時間，到達海面的時候，已經是繁星滿天了。
冬季時節，亞熱帶地區的海域也有了些寒意，除必須堅守崗位的槳手、舵手、操帆手和瞭望員等人之外，其餘聖火教水兵們都縮排船艙裡去了，沒誰有興致到甲板上兜風。
就在海浪翻湧的船沿，悄悄伸出一根透氣小竹管。隨即露出塔科亂蓬蓬的腦袋，在那呼呼地喘個不停。
作為丹西的同門師弟，塔科的內功比之普通好手高出甚多，在水下用龜息大法藏身了數小時之久！當然，這也把他憋得夠嗆，再拖延幾分鐘，估計他就會撐不住，要從水裡鑽出來露頭了。
趴在船沿喘了一陣後，看看周遭無人注意，塔科悄無聲息地重新鑽入水中，如同一隻游魚，朝幾里外的海岸潛泳而去……
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到了晚上，順風而逃的小寡婦號就與正逆風北上的易卜拉辛混編艦隊會面了。
“看來，查理一直沉醉在上次打敗塞爾樓船艦隊的勝利之中不能自拔，竟然還想故伎重演，靠狹窄的水道和岸上部隊的協防來置我軍於死地呢！”聽完威塞克的彙報，易卜拉辛不由得冷笑起來。
“可他們要是縮在港口裡頭，咱們也沒辦法去對付他們呀！”
“那當然，軍艦直接去找陸上堡壘較勁，等於自己活得不耐煩了。”
誠如易卜拉辛所言，如若沒有陸地友軍的配合，軍艦應儘量避免與岸邊要塞交鋒，這是海軍的一條作戰原則。
海戰不同於陸戰的一個重要特點便在於，海戰失利的後果是毀滅性的，比之陸戰要更加殘酷。陸戰是以瓦解對方的組織為目的，海戰則是以摧毀敵人的艦隻為目的，陸軍可以潰退敗逃，而軍艦一旦沉沒，船上的人逃生機會渺茫，幾乎為零。
除非海軍對陸地防禦部隊擁有壓倒性優勢，否則，軍艦在堡壘森嚴的近岸水域遊弋存在著巨大的危險，派軍艦硬拚陸地堡壘更是愚不可及。軍艦再硬也撞不過堅固的海防要塞，比賽遠端武器更是海軍的弱項。陸基遠端武器只需幾次準確的投射就能將一艘戰艦擊沉，而艦基遠端武器即使上百次射擊，也不一定能夠壓制得住近岸陸軍基地。
最關鍵在於戰損補充方面的差距。近岸陸軍基地的武器和人員可以很快得到補充，戰損後也可以迅速修復