為然地說：“當共戳力王室，克復神州，何至作楚囚相對！”這裡，周頡的態度雖也感人，但畢竟還只停留於“同情”——見景傷心’的同情，而王導卻是一種關懷——把同情揣在心底，更重視某種奮發有為的超越氣魄。釘上十字架的耶穌，走下山頂的查拉斯圖特拉，鼓盆而歌的莊子，肩住黑暗閘門的魯迅，具有的都是一種偉大的關懷。具備一點包含彼岸追求的關懷，才好面對淵深豐厚又撲朔迷離的文化問題，尤其是容易使人“誤入藕花深處”的青樓文化問題，並且在具體操作時，既能做到“冷眼向洋”，又能兼及“熱風吹雨”。對於一個普通的知識分子來講，不能妄比偉人們的高風，只可說是“青衫磊落”，儘量抖去雜念，追求某種不即不離的境界，也就問心無怨了。
序：青衫磊落險峰行（2）
當然，絕不能以“關懷”為藉口，變成一副冷血心腸，白刀子進去，出來的還是白刀子，把青樓當成一塊可葷可素的凍豆腐。解析文化不是肢解文化，考察青樓不是爆破青樓。標榜絕對的超然物外不是虛偽便是愚昧。這一點無需多講，其中的道理是淺顯易知的。
所以，關懷的態度便是文化態度。
那麼，青樓文化中有哪些問題需要關懷呢？
翻看一下本書的目錄，大致可以看出，本書所關懷的，一是青樓自身，二是青樓與社會，三是青樓與歷史。
關於青樓自身，本書採用透視的方法，穿過縷縷表層的煙霧，揭開色彩斑斕的面紗，力圖審清青樓的文化本質。具體言之，包括實際中的青樓是什麼樣的？人們心目中的青樓是什麼樣的？青樓的美妙誘人之處在哪裡？青樓的醜惡可憎之處在哪裡？青樓的文化規範是什麼？等等。這樣，便把青樓的全貌如同旋轉沙盤一般緩緩呈現在讀者眼前。
關於青樓與社會，本書採用聚焦的方法，著重考察幾個重點問題，力圖透過一串特寫鏡頭，較為詳細地描繪出青樓中社會文化的投影，從而以點帶面，反映青樓與社會文化方方面面千絲萬縷的勾聯。具體言之，青樓中有沒有愛情？青樓與愛情有什麼聯絡？青樓與家庭有什麼功能上的關聯？青樓與知識分子的關係如何？青樓中的妓女是最出色的女子還是相反？她們的心態、她們的才華、她們的命運如何？這樣，青樓在社會系統中的文化座標便基本上得到了確定．青樓文化特色中最精華的部分也就昭然若揭了。
關於青樓與歷史，本書採用品評的方法，從幾個比較零散但又能夠相互耦合的角度，對青樓文化進行評點和追思，力圖穿越深邈的時空隧道，將破碎的青樓文化殘片重新拼接，復原出青樓文化的歷史意義。具體言之，青樓的存在和發展是否具有悲劇性？如果有，這是一種什麼悲劇？青樓的悲劇是否具有崇高性？除了兒女柔情，青樓有沒有英雄俠骨？青樓的歷史發展脈絡說明了什麼？青樓走向沒落以至成為一種歷史陳跡，是不是文明發展的一種必然？青樓的千秋功罪，如何評說？青樓還會再崛起麼？這樣，就完成了對青樓文化由遠及近，再由近及遠的一個考察過程，既入山中，又處局外，雖無輕車肥馬，但險峰漸成熟路，本書的初衷也就達到了。
作為一本追求雅俗共賞的非學術性讀物，當然必須最大限度地減少那些考證、摘引、勘誤、補遺、糾謬等等令人生厭的內容，儘量直接切入物件。但這種套路本身也是一 “險”。因為本書的物件實在並非“一壺濁酒喜相逢”就能抵掌而談、放膽而論，它實在是一門地地道道的“學問”。要做到兼具知識性、娛樂性、趣味性，通俗明瞭，且具有較高晶位，實在不能不有捉襟見肘之憂。故此，本書採用一種“混合”文體，將材料與見解雜糅一處，集描述、分析、評論、調侃於一爐，在保持嚴肅關懷的前提下，注意深入淺出的可讀性。這需要付出的代價是，許多問題可能無法進行縱深開掘，甚至只如蜻蜓點水，一掠而過。材料使用也可能詳略失衡，趣味性的標準也許會淘汰掉更有價值的力證。由於對材料的加工欠細，出現前後齟齬或疊床架尾；之病也未可知。個人見解與朱加註明的他人見解泥沙俱下，其中難免存在誤讀和曲解，更不論於庸之見與荒謬之說了。這些都需要先請讀者和本書所借鑑的著作的作者予以包涵。好在這只是一本非專業性讀物，不存在留名傳世以及爭奪觀點發明權等麻煩。倘若有益於讀者？—二，縱蒙人雲亦云，或信口升河之誚，又何足道哉！
要交待和表白的似乎就是這些，但心頭仍有兩支旋律交織起伏，令人不知確定哪—支作為本書的基本筆調。一支是：
銀燭秋光冷畫誨，輕羅小扇撲流螢。