鼎也不曾換過。
然而，人已非昨。
〃皇上吉祥！〃我跪下，省去一切繁瑣稱謂。
他未語。沒有叫起，沒有發問。
我只得繼續跪著。
空落落的殿堂寂然無聲。
惟有幾縷優遊青煙不溫不火曲曲折折出幾分生氣。
室內鋪墁的金磚，質地細膩，略帶金黃色，每一塊縫隙間絕無塵埃沾染。
而我們，卻絕非一塵不染。
橫佔105塊，縱佔210塊，我細細數了三遍。
膝蓋貼著冰冷的地面，冷而痠痛，漸漸失去知覺，只剩麻木。
他持續沉默。
我低著頭，不知他是否橫眉冷對，只知此刻自己俯首甘為儒子牛。皇帝擁有權力，我有義務。
日行偏西，柔和的光影錯落有致灑滿襟，他專注的影子投落在我面前，微側的臉龐浮雲般柔和，濃密的睫毛若流水般輕顫間，盪漾出柔軟絮波。
我心頭一跳，這個角度，他的視線一直鎖定我。
我其實知道，他想要什麼。要一個答案，可是他明明知道不會令他滿意。於是，他用沉默與權力逼迫我。沉默是驕傲最有力量的武器。
我想裝做若無其事，沒有看見〃未央〃二字。然而，他手眼通天，他似乎瞭若指掌。
今時今日，他的私心，是一位皇帝為所欲為的霸道，而無關愛情。我在他心中不過是禁臠。
他始終未完全明白我，自我嫁給十三那一刻起，就意味著央。
我清醒的知道，清醒的痛過，清醒的決定。
他不屑於再問一句。而我，無法沉默。
周遭的一切似乎都已靜止，除了時間，只有時間，悄無聲息地流淌。倏忽已過一個時辰。
屋內氣壓極低，幾令我喘不過氣來。
更重要的是，八阿哥意味深長的一望，意思明確，他會通知十三。
我拔出藏在靴內的〃央〃，刀尖向下，刀光流落下，〃至今思項羽，不肯過江東。〃十字橫挑豎行於金光燦燦磚面上。
輕輕擱下匕首。
扶著痠麻的膝蓋緩緩站起，慢慢向外走去。
他自始至終沉默。我自始至終低頭。那雙黑眸，夢中不再，現實中也只能拒絕再見。
項羽四面楚歌，自刎烏江，也不肯過江逃亡。這一層借喻之意，明確之極，他豈能不明？
思前想後，決定離宮回府。德妃那一餐飯，不吃也罷。叫過一個小太監，〃去永和宮告訴十三福晉，就說我身子不適，先回府了。〃他應著，一溜煙兒跑了。
艱難行至宮門處，正想令侍衛替我僱一輛馬車，卻瞥見十三倚馬而立，直直地望住我，笑意一點一點在他眸中擴散，直至掛滿眉梢嘴角。
我拖沓著腳步上前，〃王爺在等人？〃
他毫不顧慮旁人目光，抱我在馬上坐好，隨即翻身上馬環住我，揮鞭催馬，急速奔離紫禁城。
我回頭瞪他，〃還沒回答我的問題？〃
他懶懶一笑，〃是啊，在等人，等一個原本不知會否出現的人。〃
我氣極，〃你知道？還不去接我？絲毫不在意麼？〃
他眸中清明一片，〃我給你機會，若你甘心情願留下，我如你所願。若有半點不甘心，我舍了一切也要留下你。〃
我不禁愕然，十三知道的比我想像中更多。難道今日之事是他們的默契？還是商量過後給我的陷井？
他輕輕吻我，〃擔心了許久，議事時都走了神，方才見了你，心才放回肚子裡，你可滿意了？〃
路人紛紛側目。我嘆氣：〃王爺，有傷風化，注意言行。〃
他幹嗽一聲，正襟危坐。
夕陽，遠遠地甩在身後。
朝來寒雨晚來風
僻靜的山間小徑，鮮有人至。雪下有鬆軟的枯枝葉，踩上去沙沙地響。偶有驚飛的鳥雀，突突地自灌木叢中飛起，鳴聲急促而驚惶，在空谷中迴盪不絕。
〃不是說來見崔嬤嬤？怎的沒見著就回去呢？〃依陽垂頭喪氣，〃白跑了一趟！〃
元霄節，親制了素餡湯圓送至沉香觀，崔嬤嬤仍拒人於千里之外，湯圓也不肯收下。雖能理解，卻難免惆悵。
〃她身子不適，憊懶得見人，住持師傅不是說了麼？〃我淡淡解釋。
她一臉困惑，〃媽媽您說，崔嬤嬤怎的這生奇怪？咱們府上闊敞的地兒她不住，非得躲到這山溝溝裡來