，我可瞧不出這兒有什麼好。〃
箇中緣由她怎能理解？〃年紀大了，總圖個清靜。你呀，別操這些閒心。帶你去媽媽小時候住的地方看看，可好？〃
她眉開眼笑，〃好。只是，上山下山走累了，您抱我，成不成？〃
我翻了個白眼，〃早叫你別跟著來，偏不聽。你就只有折騰我的本事！〃
〃抱嘛！抱嘛！〃扭股糖似的小身體軟軟蹭著我，我惟有甘為驢馬。
馬車停下。偏居城北一隅的舊府，青苔朱門，整潔幽靜。
〃小姐？〃應門的鎖吉，喜出望外，怔於門檻處。
〃鎖吉管家，您回回都攔我在門外，我比鬼還恐怖？〃
〃哎，是，是，〃他開始胡言亂語，〃小姐請。〃
〃您瞧，您回回來都不遣個人支會一聲，這回還帶著小格格，奴才，奴才們沒個準備。〃
依陽斜地裡插上了話：〃準備啥啊？我這人一向隨和，不拘什麼禮兒。〃
她倒託上了大。鎖吉更窘，〃哎，哎，您說什麼是什麼。〃
我笑道：〃趕緊的，叫雁蘭的閨女來陪她玩兒，她比我難伺侯。〃
熟悉的舊人，熟悉的舊居，我總算還有一塊自留地。
雁蘭遞香，我拜了三拜。
王公公兩年前病逝，我唯一的感覺竟是欣慰。壽終正寢，動盪年代，何其難得。
〃阿瑪仍沒有訊息麼？〃想起阿瑪，終不能平靜。風餐露宿的雲遊苦旅，真能解我乖戾的命運？
雁蘭黯然道：〃音信全無。〃
〃雁蘭，記得我出嫁之前，行李是你整理的，可曾見過一幅畫，畫的是騎裝的我。〃
她否定：〃不曾見過。〃
我急道：〃好好想想，是不是隨手擱在哪兒了？〃
我分明記得攜了出宮，莫非當日心神不定遺落了？我的命根子啊。
她靜了片刻，〃沒有印象，很緊要麼？〃
我頹然擺擺手，〃罷了，無甚緊要。〃
將油畫一事暫擱一旁，正事提上議程。
〃鎖管家，這銀票你拿著。〃
鎖吉一臉詫異，〃小姐，王爺前幾日打發人送了兩千兩銀子來，您不知道？〃
我微一猶豫，〃知道。銀子多還怕燙手不成？這些銀子給你將府上修葺一番，剩下的我要派別的用場。〃
鎖吉接過銀票，〃小姐，您只管吩咐。〃
我笑說：〃你去打聽打聽十爺平日裡愛上哪些館子用膳，把那些個廚師挖來，咱自個兒也開一家。名字我都想好了，就叫饕餮居。〃
鎖吉奇道：〃小姐您這是？〃
我一笑：〃十爺素諳美食，他瞧得上眼的俱非凡品，咱若是開這樣一間餐館還愁生意不火紅？坐吃山空總不是法兒，銀子生銀子才是長久之計，你說是不是？〃
鎖吉樂呵呵道：〃是，明兒奴才就去打聽。弄妥了再回您。〃
我點點頭，〃鎖管家，尚有一事相托。您身邊可有妥貼人？開春宮裡就要從各旗人家挑選內延侍衛，我要你安排兩個人給我。要絕對的可靠。〃
鎖吉沉吟片刻，〃奴才的孫子與遠房侄兒恰到了應選年齡，奴才一家自打您瑪法起就跟著，若不是他老人家賞口飯吃，奴才一家早餓死在關外。但憑小姐吩咐，咱們誓死效忠就是。〃
我輕嘆：〃鎖管家，您多慮了。此事日後再和您說清楚，您只放心，我絕不會收買人命就是。〃
他連聲應著，自去桌前寫下二人姓名交給我。
眼瞅著近逾黃昏，遂起身告辭。鎖吉一路殷勤相送。
〃得了，別送了，有馬車呢。如今出門容易得很，下回我來先告訴您一聲。〃
〃成！小姐格格慢走。〃
油畫，得而復失，詭異天意？
師傅，死於非命，暗藏玄機？
阿瑪，苦行祈福，枉費心機？
阿瑪臨別之際留下的謁語：汝負我命，我還汝債；以是因緣，經百千劫，常在生死。以是因緣，轉世輪迴，常在纏縛。若欲保一生平安無事，安寧度日，惟有斷情絕愛，棄七情六慾，青燈古佛獨守一生。
如今觀來，不無道理。
只是，這欠與還，究竟指何人？
若一無所知倒也罷了，這一知半解最是磨人。
我長吁一口氣，胸中的愁緒卻難盡散。現實的繁複與前途的迷茫，近日常纏繞心頭，讓人輾轉難安。