許懷康餘光朝門外瞟了一眼，才道：“四公子，老夫來看看，您今日可感覺好些了？”
阮素臣並沒有坐起來，彷彿連撐起身子都是吃力的，然後，用劇烈的咳嗽做了回答。
許懷康連忙上前一步，在阮素臣窗前坐下，手搭在阮素臣的腕間，良久，望著阮素臣，神情有一些古怪：“果然如此，四公子這病怕是不尋常。”
阮素臣的神情在逆光下晦暗不清，只是虛弱地道：“哦，是什麼病？”
許懷康目光閃動，低聲道：“老夫原以為是氣虛所致，原來，並非如此，怕是——另有原因。”
這些話聽來不過是在說阮素臣的病情，但卻又彷彿別有深意。阮素臣向來雲淡風輕的神情彷彿頓時凝注，眼底那些複雜的情緒卻轉瞬即逝：“何以見得？”
許大夫從醫藥箱裡取出一張方藥，遞給阮素臣：“這是老夫開的藥方，四公子也略懂些藥理，不妨自己看看。”
阮素臣接過藥方，目光慢慢的深邃，只是他低著頭，所以縱然窗外有人，也看不清。
那藥方上，寫著密密麻麻的字。
目光每掃過一行字，阮素臣指尖便捏緊了一分，指節泛著一抹透明的青白，漆黑的眼底漸漸漫開一片冰霜，良久，他才開口道：“許大夫，我病重的事暫時不要說出去，大哥這幾日諸多事宜，我怕他會為了我分心。”
“那是自然。”許大夫連忙道。
兩人各自再也無話，過了一會兒，許大夫又替阮素臣把了脈，說了些起居上應注意的事項，阮素臣認真地聽著，目光卻彷彿不經意地飄過窗邊，那裡，一個黑影一閃，不見了。
許大夫微微凝眉，緩緩踱到視窗，看了看，返回時，神色已變得與方才的淡定不一樣，沉聲道：“走了。”
阮素臣微微舒了口氣，陷入沉思。
其實他並沒有病，他之所以裝病，一來是如此能減輕阮文臣的戒心，二來是隻有病了，他才能名正言順地每日都見到許懷康。但阮文臣到底還是連個病人都放心不下，阮素臣怎會不知道？門口的人，便是阮文臣派來監視他的，故此，他與許大夫說話，便不得再三謹慎。
剛才那些話，在旁人聽來好像是在說他的病情，其實，說的卻是另外一件事，而這件事，便是阮素臣為何要做那麼多事的原因。
——此蠱毒來自苗疆，早在前朝便被視為禁忌，禁入中土，此種蠱毒與毒藥不同，被下蠱之人，並無中毒症狀，卻會因為身體本孱弱而產生幻覺，眼前盡是心中所藏恐怖或傷痛欲絕之事，導致人體溫升高，然後脈象混亂而死，死狀與身體衰敗相同，因為並非毒藥，又會隨尿液排出，故等閒查不出來，若非吾兒時鑽研藥方，誤入過歧途，略懂些旁門左道的東西，根本無法識出端倪。
阮素臣目光落在那張方才許大夫給他的藥方上，這自然不是一張藥方，而是，他叫許大夫暗中調查某件事的結果。
早在阮素臣發現阮剋死後體溫有異時，便有所懷疑阮克是不是服用了什麼不尋常的藥，而阮文臣堅決要儘快將阮克入土為安也引起了他的懷疑，幸好，阮文臣百密一疏，阮克病重時，因為起身不方便，所以一直用尿壺，而那些尿壺，也是阮素臣親自去倒的，阮剋死後，府中混亂，阮素臣忘了此事，後來才想起，便將尿壺中的尿液放在一隻小容器中，託許大夫查驗。
而現在，已有了結果，阮克的尿液中，有一種不同尋常的藥，而那種藥，便是許大夫方才藥方上所寫的那一種來自苗疆的藥，不，或者說，是蠱。
這也印證了他心底的猜測。那是他不想要的結果，但卻沒辦法迴避。
許懷康終是道：“四公子打算如何做？”
阮素臣沉默許久，忽地側臉凝視許懷康：“倘若換做許大夫，生父死的不明不白，兇手卻是自己的兄長，許大夫會如何做？”
阮剋死因有異，是誰做的，其實許懷康心中早已有了人選，只是那畢竟不是小事，故此一直含糊以對，卻不妨此時阮素臣說的如此直接，一時怔住。下一秒，他聽到少年低沉緩慢的聲音傳來：“但願到了必要之時，許大夫願意站出來，替素臣作證。”
這一次，阮素臣沒有再用詢問的口氣，語調並不激烈，語氣也依舊柔和，卻叫許懷康徒然一驚，讓許懷康震驚的並非阮素臣的這番話，在阮素臣來找他，他答應了阮素臣暗中調查阮剋死因之時，他便想到了會有這麼一天，他震驚的是——此刻阮素臣的神情。
許懷康在阮府多年，專為阮家老爺夫人少爺小姐們看病、