〃幹嗎往右拐？〃車伕不以為然地問，〃你看見路了？馬是人家的，套包不是自己的，拼命趕吧！就這麼回事。〃
我覺得車伕在理。我說：〃真的，為什麼你以為村子就在附近呢？〃
〃因為風正從那邊刮邊來，〃過路人回答，〃我聞到了煙味，這就是說，村子就在附近。〃
他的機靈和敏銳的嗅覺使我吃驚。我叫車伕趕過去。馬匹在深深的積雪裡艱難拔腿前行。雪橇緩緩移動，時而碰上雪堆，時而陷進坑窪，忽左忽右地顛簸，真好比一條小船在波濤洶湧的海上航行。沙威裡奇一個勁地嘆氣，時不時碰碰我的腰。我放下簾子，裹緊皮大衣，閉目打盹。大家不說話。
狂風呼呼叫，雪橇緩緩搖，彷彿給我催眠似的。
我做了一個夢。這個夢我一輩子也不會忘記，只要把我生活中的奇異情節跟這個夢相參照，直到如今我還覺得這個夢是個兆頭。請讀者原諒我，因為，憑經驗大致知道，雖然全都儘可能對迷信偏見表示鄙夷，但為人總會有點兒迷信。
當時我心靈和感覺還處在那樣一種莫名其妙的狀態，現實隱去，幻覺頻生，二者又若明若暗雜然紛呈，渾然一境。我分明感覺到，暴風雪尚未停息，我們正在雪原上亂闖……可我又突然看見一扇大門，我們駛進了這家莊院。我腦子裡冒出的第一個念頭就是生怕父親發怒，怕他責怪我這次不得已又返回到父母庇廕之下，怕他責怪我故意將他的教導當作耳邊風。我心中忐忑，跳下雪橇，抬頭一看：母親站在臺階上迎接我，愁眉苦臉。〃輕點，〃她對我說，〃你爹病危了，想跟你訣別。〃我嚇壞了，跟著她走進臥室。房間很暗，床邊站了好些人，一個個面帶愁容。我輕輕移步到床前。母親掀開帳子說：〃安德列·彼得洛維奇！彼得魯沙來了。他聽到你生病以後就掉轉頭往回趕。你給他祝福吧！〃我跪下，睜大眼睛注視著病人。怎麼回事？……床上沒有我父親，卻躺著一個黑鬍鬚的漢子，他笑逐顏開地瞅著我。我摸不著頭腦，回過頭問母親：〃怎麼回事？他不是爸爸？憑哪一條我要這個莊稼漢給我祝福？〃〃反正一樣，彼得魯沙！〃母親回答，〃他是你主婚父親，吻他的手吧！讓他給你祝福……〃我不幹。這時，那漢子從床上一躍而起，從背後拖出一把斧頭來，朝四面亂砍。我想逃……但跑不動。房間裡盡是死屍，我磕磕碰碰撞上了一具具屍體，在一灘灘血泊中間滑溜過去……那個嚇死人的漢子愛撫地叫喚我，說道：〃別怕，過來！讓我給你祝福……〃我害怕，感到迷惑……突然我驚醒了。馬站住了，沙威裡奇抓住我的手說：〃下車吧，少爺！我們到了。〃
〃到了哪兒？〃我問，抬手擦眼睛。
〃到了客棧。上帝保佑！咱們差點兒撞上了院子的柵欄了。
下車吧，少爺！快下來暖和暖和。〃
我下了雪橇。暴風雪還在繼續，不過勢頭已經減弱。一片漆黑，伸手不見五指。店主在大門口迎接我們，提一盞馬燈，領我進了正房。這間房子很小，但卻很乾淨，點了一枝松明。牆上掛著一杆長槍和一頂高高的哥薩克皮帽。
店主人是個雅伊克哥薩克，看樣子，六十來歲，氣色很好，身體健旺。沙威裡奇手捧食品盒隨後進來，他拿來火，要燒茶。我從來沒有象此刻這樣想喝茶了。店主人出去張羅去了。
〃那個嚮導在哪兒？〃我問沙威裡奇。
〃這兒，大人！〃一個聲音從我頭上回話。我抬頭一看，但見高鋪上一部大黑鬍子、兩隻閃爍的眼睛。
〃怎麼，老兄，凍壞了吧？〃
〃叫咱家怎地不凍壞？只穿一件粗呢襖子哩！本來還有件羊皮褂子，可隱瞞真情倒是罪過，昨晚押給酒店老闆了。原以為冷得不厲害。〃
這時店主人進來，捧了個熱氣騰騰的茶炊。我請向導也來喝杯茶。那漢子從高鋪上下來。他的儀表我覺得非常出色：四十歲左右，中等身量，精瘦，寬肩膀，一部大黑鬍子，中間偶有幾根白絲，一雙大眼睛很靈活，炯炯有神。臉上的表情，看了令人著實非常愉快，但又帶點狡詐味兒。頭髮剃成一個圈，穿一件粗呢短褂子和韃靼人的肥大的燈籠褲。我端杯茶遞給他，他抿了一口，皺起眉頭。
〃大人！請做做好事，叫杯酒來吧！咱家哥薩克可不慣喝茶。〃
我樂意滿足他的要求。店主人從櫥子裡取出一個大酒瓶和一隻大杯子，走到他跟前，盯住他的臉：
〃哎嘿！〃店主說，〃你又到我們這邊來了！你從哪兒來？〃
嚮導意味深長地使眼色，用順口溜回話：〃飛進菜園