凌冰妝笑著丟一枚石子入水，漾起圈圈漣漪，驚散了水底的幾尾游魚。望著遠山近水，已深深陶醉，悠然道：“怪不得杭州素有天堂美譽，這裡的景色確實美得令人流連忘返。憶昔，你且放下你的滿腹心事，既已到了杭州，少不得要在西湖中泛舟一遊，說不定到湖心島上還能欣賞到聞名遐邇的三潭印月的奇景呢。”說著掬起起一手心的水向林憶昔潑去，又咯咯笑著逃開。
倆人當真僱了遊船往湖心島而去。放眼望去，西湖湖面如鏡，水底游魚歷歷可數，涼風拂來，周身舒泰，再聽搖櫓的舟子娓娓訴起各種美麗的傳說，不知不覺已至湖心島。
島上花草叢生，樓臺隱約，各種佳景美不勝收，林憶昔，凌冰妝攜手而遊，時而款步於高低隱現，玲瓏浮突的亭臺樓閣間，時而流連於曲曲折折的九曲長廊前，時而駐步於小巧別緻的假山石橋上，不知不覺時近正午，炎熱的日頭已曬得二人口乾舌燥。
凌冰妝眼尖，指著前面的重楊深處，道：“咦，那裡不是有座茶亭嗎，很是古雅，還很幽涼，怎麼這裡的人寧可擠在日頭下喝茶也不去那裡坐坐呢？”旁邊的一個茶客回過頭來，打量了二人一番，才說：“兩位是外鄉來的？”凌冰妝笑道：“正是，慕名而來一遊西湖。”茶客說：“姑娘走累了，在這兒歇歇是不妨的，那座茶亭倒是不去也罷的。”
凌冰妝奇道：“為什麼？”茶客壓低嗓門，故作神秘的說：“那裡死過人。”凌冰妝更加不解：“好好的茶亭裡怎麼會死人？”茶客道：“聽說是江湖械鬥，死了好幾個人，當時的血淌得滿地都是，濺在柱上的血都滲入木頭足有幾分厚。”凌冰妝一陣驚疑，還想再追問，另一茶客拍拍茶客的肩膀，警告般的道：“老兄，事不關已，還是少管閒事吧。”茶客一凜，一縮脖子，汕汕笑：“也是，也是。”低頭飲茶，不再理睬凌冰妝。凌冰妝有些氣惱，回頭看林憶昔正直奔那茶亭而去，也無暇與那些茶客爭論，尾隨跟去。
那間茶亭坐落於重楊深處，陰涼蔽日，茶亭周圍遍植楊柳，花木茂盛，實在是一鬧中取靜，品茶歇腳的好去處。
凌冰妝注意到一臉沉肅的林憶昔，已猜到幾分，問：“你在擔心薜大俠？”林憶昔點頭：“薜大俠一到杭州就失蹤了，我們多方探訪也杳無音訊，乍聽得此地有人械鬥還死了人，就有心驚肉跳的感覺。”凌冰妝安慰說：“薜大俠武功蓋世，尋常毛賊哪裡奈何得了他。”林憶昔在茶亭內細細檢視一番，毫無所獲，也道：“說得也是，說不定這裡只是尋常街頭混混間的械鬥，與薜大俠不相干的，倒是我草木皆兵了。”攜了凌冰妝手才要離開。凌冰妝忽然一指花木叢下，低叫道：“那是什麼？”不待林憶昔回答，徑自跑過去，從泥中挖出半塊被掩的玉佩碎片來，她臉色猝變，叫道：“天哪！是薜大俠的玉佩。”
林憶昔一凜，“你肯定？”凌冰妝道：“竹淚夫人曾和我提及她當年送過一塊梅花形的玉佩給薜大俠，後來我隨口向薜大俠說起，想不到他幾十年來一直將玉佩隨身佩戴，當時我還很感慨薜大俠與竹淚夫人間的情義。薜大俠一定出事了，否則竹淚夫人送他的玉佩怎麼遺失，而且碎了。”
林憶昔眉頭緊鎖，“這如何是好，薜大俠到底出什麼事了？”正一籌莫展間，空中忽然傳來一陣悠悠的琴聲。凌冰妝一怔，“好熟悉的琴聲，在哪裡聽到過？”想著，尋著琴聲而去。小徑的盡頭已是湖岸，湖畔停著好大一艘花船，雕欄畫棟，裡面鶯聲燕語，船頭還掛著兩隻大紅燈籠，上面寫著“鳳語樓”。
凌冰妝遲疑起來，那悽楚憂怨的琴聲，斷斷續續，如美人的一聲聲飲泣，令人聞之落淚。林憶昔道：“這鳳語樓分明是賣笑的青樓場所，可這琴聲委實熟悉不過，是誰呢？”想要上船去看個究竟，凌冰妝攔住他，道：“你不懂水性，上船後會有掣肘之險，倒不如我去。”林憶昔略一思索，道：“也好，我還是留在此地，檢視薜大俠可留下了其他線索，你到船上後也要千萬當心。”
凌冰妝給了他一個十足放心的眼神，輕如飛雁般一掠上了花船。鳳語樓的花船雖是青樓賣笑的場所，但佈置的也是雅緻精巧，艙中數對男女正醉生夢死般飲酒作樂。凌冰妝匆匆一瞥未見異常，耳聽得琴聲又起，忙一貓腰，向後面艙房尋去，剛走到門口，琴聲嘎然而止，倒把她嚇了一跳，幾疑是自己的腳步聲驚動了彈琴人，側耳細聽，艙房裡傳出兩人的說話聲。
只聽一年青女子道：“青蓮，你只是個丫頭罷了，也要挾制我不成？”那叫青蓮的女子十分輕蔑的啐了一口，“牡丹姑娘，在外面你是紅遍杭城半邊天的‘鳳語樓