’花魁，青蓮只是一個丫頭，可如今在人後，老大與媽媽又都不在，我就是你的主子，我讓你幹什麼你就要幹什麼，拂了我的意，仔細你一身皮。”
“你——”那牡丹姑娘顯然氣極怒極，卻反抗不得，顫聲道：“好，好，好，牡丹聽你的吩咐就是。”一字一句象是從牙關間擠出來似的，充滿了怨毒之意。但那青蓮卻象什麼也沒感覺到一樣，趾高氣揚的道：“你明白這個道理就好，趕快打扮一下，好多客人正等著你呢。”說罷，姍姍走出房來，凌冰妝閃到一邊，偷眼望去，見那青蓮身量尚矮，初聽她口氣老到，細觀本人才知只是個十三四歲的小姑娘，心想：“按門口的記號看，這裡是聖尊宮下設的堂口了，怎麼如此古怪。”剛才門開，她曾瞥了眼屋內的牡丹姑娘，可惜匆促一眼，沒有看清面容，只覺身姿娉婷，似曾相識。
不知何時，花船已駛離湖心島向蘇堤岸靠去。那青蓮又去而復返，吩咐道：“今晚的貴客牡丹姑娘可要殷勤服侍好了，這是媽媽特意囑咐的。”房內人不答，只聞嚶嚶啜泣聲。凌冰妝氣憤起來，心忖道：“莫非這鳳語樓是個逼良為娼，殘害良家婦女的魔窟？”見青蓮走開，便用指尖挑破窗紙向裡張望。
房中只剩下一個年青姑娘，穿著一襲大紅的衫子，正對鏡梳妝打扮，面前的鏡子清晰的映出她姣美的面容。眉似黛染，猩唇輕努，腮上暈紅，嘴角還點了一顆美人痣，髮髻上斜插一股金步搖，上貫一串飛鳳吐珠，鬢角壓了一朵紅紱花，渾身上下珠光寶氣，豔飛金縷，一身的紅衫襯出了雪白的肌膚，也襯出了她滿身的風塵氣。
凌冰妝勃然變色，令她震撼的並非是牡丹怎樣的妖嬈嫵媚，而是她……她分明就是一夜間舉宅失蹤的秦家四女秦施施。
但她分明又已不是秦施施了。她沒有秦施施的淡妝雅韻，但多了一份柔媚入骨的妖嬈；她沒有秦施施的孤芳自賞，但多了一種風塵女子的俗媚。原本秀美的眉目已被又厚又重的鉛華掩蓋，但她的琴技分明又證明了她就是秦施施。
腦後風聲一緊，凌冰妝霍得“鳳點頭”，避開掌風，回眸望去，背後襲擊她的人正是青蓮。青蓮叱道：“哪裡來的女人，敢擅闖鳳語樓的船。”凌冰妝道：“又不是龍潭虎穴，也不是宮牆禁地，為什麼外人來不得？”
青蓮冷笑，“有錢的大爺是鳳語樓的恩客，但象你這樣的女人來鳳語樓就只能做姑娘了。”凌冰妝惱她言語輕薄下流，甩了她一個耳光，罵道：“自己還是個尚未成年的姑娘，說出這樣的話來未免太不知羞恥。”青蓮一咬牙，一式“烏龍擺尾”，狠狠撲向凌冰妝。凌冰妝輕輕閃開，笑道：“你的武功和你的人一樣，還嫩著呢，卻硬充老成，只能博人頑笑罷了。”飛起一腳將她踢開幾步，順手推開牡丹的房門躍了進去，叫道：“秦施施，你是不是秦施施秦姑娘？”
牡丹訝然立起身，吃驚的瞪著她卻並沒有說話，漸漸的，她連臉上的驚容也隱去，只是一臉的漠然，雙目空洞的投向遠方，整個屋子的擺設包括凌冰妝這個人都無法在她眼中匯成聚焦。凌冰妝伸手扣住緊跟她進屋的青蓮的肩膀，叱道：“快說，她是不是秦施施？”青蓮居然沒有閃避，道：“我知道你是誰了，你是凌冰妝凌堂主！”凌冰妝倒不料幾個照面就被一個未成年的小丫頭識破身份，她冷冷道：“眼睛倒蠻利的，還不說。”
青蓮道：“你雖是堂主，但管不到鳳語樓的事。要知道觸犯了宮規是要被送來做姑娘的。”說著用力掙開凌冰妝的挾持，力掙之下，仍未掙脫，不由破口大罵，各種聞所未聞的汙言穢語撲面而來。凌冰妝“嘖嘖”數聲，冷笑道：“一個還應是天真爛漫的小姑娘，卻滿口髒話，真該把舌頭割下來才好。”她說話的時候一直看著牡丹，但牡丹依舊只是痴痴看著遠方，彷彿眼前根本沒有人在。
凌冰妝慨嘆：“一個好好的姑娘，怎會淪落到這種地部。”手下加勁，青蓮慘叫，肩胛在凌冰妝手中發出了骨骼的磨擦聲，以至她的臉都因疼痛而扭曲，額頭佈滿汗珠。凌冰妝叱道：“知道厲害了吧。你們在秦施施身上下了什麼蠱？”青蓮忍痛還嘴，“為奴為娼是她自願，才不用下蠱。”凌冰妝見她口風如此緊，實在問不出什麼，只得狠狠一推，將她推倒在角落裡，返身拉住牡丹的手，道：“秦姑娘，快跟我走，一個清清白白的姑娘怎麼淪落到此。”
昔日在秦家，凌冰妝對秦家的九位小姐一直心存厭惡，但如今見秦施施落到如此地步，女性惜弱扶小的天性卻尤然而生，一心想把她搭救出去。
但牡丹仍然一動不動站著，凌冰妝疑惑道：“秦施施，你——”牡丹用