不辭知道東門慶走陸路是要沿途見見諸大名賣明年的貨，只是這個心思卻不能道破。當下仍然兵分水陸兩路進發。東門慶帶了李榮久十五名刀客、卡瓦拉等五名火槍手，以及於不辭等共三十一人，朝安藝國而來。
才出城不久，便聽馬蹄聲響，李成泰驚道：“可別讓唐頭領說中了！遇到了盜賊！”
東門慶斥道：“不許胡說！這才出城多遠，就有盜賊？”
不久數頭矮腳馬奔近，卻是陶隆房，他追上了東門慶後翻身下馬，道：“我送東門公子一程！”
東門慶沒想到是他，心中訝異，口中笑道：“陶君好客氣！”
陶隆房道：“東門大人是威震天下之名將！我作為地主，理應來送！”
東門慶一愕，道：“名將？我是名將？”
陶隆房道：“肥前一戰，東門大人以數百人克數千人，敵十倍之眾而大獲全勝，自古猛將罕有其匹！橫行肥前、筑後，不損一兵一卒，而敵人自餒，如此謀略，天下少有！戰前松浦有難，東門大人對朋友不捨不棄，是為義；戰後龍造寺家已經破敗，東門大人卻棄仇立孤，是為仁。東門大人仁義智勇四者齊備，自然是名將！”
東門慶聽得怔了，若這話是唐秀吉、周大富之流的人說，他也就笑笑而已，但陶隆房在日本號稱“西國猛將第一”，本不是阿諛之人，說這話時更是神情肅穆，顯然自己也深信如此！東門慶聽完他的分析，不禁有些飄飄然，又想：“對了，毛利元就在巴掌大一塊地方折騰個沒完，就已經號稱絕世智將了！我以數百人越洋而來，橫掃九州，怎麼稱不得名將！”便眯著眼睛，微笑道：“陶君過獎了！”
陶隆房送出十餘里，在一片林蔭下暫歇，旁邊沒第二個人時，陶隆房才道：“東門大人，這次你來，我本是很高興的！只盼主公見到你之後心生仰慕，進而重新振作，積極進取！沒想到你整天與我們主公風花雪月，教壞了我家主公，不免令人失望！”
東門慶知他與大內義隆、相良武任等都不同，因拉了他手，湊近了道：“陶君，不是我安壞心！實是客隨主便啊！你不見我贈送禮物時，盒內有絲綢也有火槍麼？可大內大人挑的卻是什麼，你也看見了。”
陶隆房聞言長嘆一聲，東門慶又道：“我萬里遠來，對日本沒什麼野心也沒什麼企圖，只是沿路結交朋友。與英雄之人談英雄事，與風雅之人談風雅事！大內大人心在風雅，我便與他談英雄之事，他怕也不肯聽。”
陶隆房站了起來，抓手成拳，似要鬥毆！但卻不是要與人鬥毆，而是要與天鬥毆！叫道：“東門大人你是客人，可以不談，但是我……我卻不能不談！”
他這幾句話說得有些激動了，兩人的屬下望見，都朝這邊張望，東門慶忙安撫了眾人幾句，才拉了陶隆房走出幾步，道：“知其不可而為之，雖然值得敬佩，但其中的艱辛自不待言，而且成算渺茫。”
陶隆房道：“若東門大人能幫我組建一支鐵炮軍，成功就不渺茫了！”
東門慶心猛的一跳，心想你的胃口倒也不小，臉上卻不動神色，只是搖頭道：“那要多少錢，陶君知道麼？”
陶隆房道：“多少錢，我都去籌！”
東門慶道：“還不止是錢的問題——鐵炮與大筒，並非有錢就能買到的。”
陶隆房為之扼腕，又道：“東門大人，借你的慧眼，你看我們大內家仍能重振聲威麼？”
東門慶道：“日本之事，我並不清楚，不敢妄言。”
陶隆房哦了一聲，甚是失望，終於告辭回去，臨行前道：“安藝國多山，毛利元就又是個狡猾的人，東門大人一路小心！”
東門慶道：“多謝掛懷。”
按下東門慶徑往安藝不表，卻說陶隆房回到山口之後，見陶隆房依然沉迷酒色，心中對大內家的前途也越來越灰心。大內義隆對此卻恍若未覺，繼續做他的風雅之人。到第二年阿彩又生下了一個兒子，一向丁艱的大內義隆連添兩子，心懷大暢，整日陪伴嬌妻幼子，更不將爭雄爭霸之事放在心上了。夫婦倆因懷念東門慶，便給小兒子取名慶祥丸，其中寓意，讀者自斟。
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第一六一章 忍者
陶隆房離開後不久，東門慶就取出之前準備好的破舊衣服，找一個偏僻的地方換上，扮作行腳小商人模樣以避人耳目。路上作息，東門慶毫無大商人做