生看待。”
楚楚見馬太太拿自己於子青一起說事兒，笑著不依：“乾孃說的什麼嘛，還早呢！”
馬太太呵呵直樂：“羞什麼，早晚的事，先熟悉熟悉免得將來慌張。”
三天後，範老爺子與範三郎夫妻到了宜城。
楚楚見了老爺子眼睛無端發酸，一聲外公出口，淚水滾滾而落。
老爺子抱著楚楚恨聲罵人：“沒良心的丫頭喲，一年多就寫那麼三封信，我還沒罵你，你倒先哭上了，好沒羞。”
楚楚又躬身施禮，見過三舅三舅母，範三太太摟著楚楚親熱不夠：“來，我看看，舅母怎麼看你雙眉帶彩喲，別是紅鸞星動吧！”
楚楚低頭微笑不言，三舅母夫妻依舊住了葵院，老爺子住了許祿的槿院。
老爺子到宜城的隔天，馬老闆父子回到宜城，當晚，馬老闆夫妻攜子青來蓮院拜訪。上至範老爺子下至小茶，馬家是見人一份禮物。
範老爺子範三郎夫婦不動聲色，唯有許老爹不知就裡，與馬老闆稱兄道弟，親熱異常，又把子青是誇了又誇，簡直沒吹上天去。
楚楚本來在老爺子房裡說笑，聽聞馬家來訪，趕忙帶著小茶溜之大吉。
卻說馬太太趁著馬老闆與許老爹寒暄，悄悄返回葵院，求見範三太太。三太太知其來意，且不動聲色，之熱情招待茶水，並不問來由，馬太太愛子心切，哪裡顧得矜持，直言請求範三太太道：“知道舅太太是豪門貴婦，規矩大，我是鄉下村婦，不會說話還請舅太太原諒些。”
範三太太見她爽直，心裡為她加了一分，因笑問：“馬伕人客氣，我不過客居此處，馬太太可是宜城名流，那裡就求到我了，您太抬舉了我了。”
馬太太因笑道：“我聽乾女楚楚說過，三舅母最疼她了，所以，我也就不說廢話，我此來是為了我兒子青與楚楚的婚事，還望三舅母玉成。”
範三太太笑道：“著說媒應該是媒人之事罷，哪有婆婆親自說沒呢！”
馬太太也笑：“著我當然知道，宜城最好的媒人我已經請好了，我來不是說沒，是要請三舅母到時候幫忙美言幾句，因為我那個兒子實在是喜歡楚楚那丫頭喜歡的慘了，我們全家人都喜歡她，她們兩個是好孩子也是苦孩子，我希望明天的婚事，一蹴而就，且別再生波折才好。”
範三太太知道楚楚就是因為子青才一再拒絕冰媒，可是她錯不過是女方家長，該矜持還得矜持，美得讓人覺得自家女兒嫁不贏似的，因說道：“這個，你的意思我明白了，我也知道你們對楚楚一貫很好，可是婚姻之事非同兒戲，楚楚又是老爺子最上心的孫女兒，我說話未必管用，成不成的一看老爺子，二看緣分，老爺子中意了令郎，他們也就有緣有份了。”
範三太太曲曲彎彎一番外交辭令，繞的馬太太糊里糊塗，回家想了一路也沒想明白，把話告訴馬老闆後問道：“你說這三太太到底是幫忙還是不幫忙？”
馬老闆搖頭笑道：“你跟她見了面還不知道，到來問我，我有千里耳不成！”
子青見了馬太太一再追問：“外公答應不答應呢？”
馬太太安慰他說：“放心，有娘呢！”自己卻一夜無眠。
翌日，蓮院迎來了全宜城最巧嘴的媒婆玉三娘子。她來得蓮院，口燦蓮花，把個馬家誇得只有天上僅有，把子青更是誇得地上無雙。把個許老爹驚得直眉瞪眼，因為沒人告訴他，子青那個傻孩子偷偷稀罕他家大姑娘。他老人家以為子青還是傻子呢，雙手只搖晃：“停停停，你再說一遍，你說的那個馬家呀？”
玉三娘子嘻嘻一笑：“噯喲，宜城還有那個馬家配得上您家大姑娘呀，就是那個馬恆毅馬老闆。”
許老爹一時有些迷糊：“那子青不是有些，有些那個……”
玉三娘子一招手，扭著水蛇腰道：“那個什麼呀，傻子是罷，人家早好啦，現在都中舉人啦，您也不想想呢，傻子能中舉人。”
許老爹一愣，頓時想起，自己昨天還跟他道過喜的，遂點頭：“這倒是呢，可是。。。。。。”
玉三娘道：“可是什麼呀，那馬家現在可是香餑餑，我告訴您吧許老爺，現在可有一群媒人坐在馬家客廳呢，就等我這兒一敗白，他們就好給馬家做媒呢，實話告訴您嗎，城西的張員外，城南的杜員外都託了我替她們姑娘上馬家做媒呢，只是馬家沒看上她們，缺看上您家大姑娘，噯喲，這可是提那上掉餡餅的好事，您還推辭。”
許老爹本不善言辭，卻被她的話激怒了，一拍桌子：“你