歡子青，我祝福你們。”
楚楚笑一笑：“情分不等於緣分，這事還要看緣分，你能理解我很高興。”
許祿略做思忖，又告訴楚楚道：“吳家那人，這次散館成績屬劣等，又有御史參奏，說他品行不端，為求富貴，拋棄糟糠，騙娶官宦之女，是個狼子野心，道德敗壞之人，聖上一怒，當庭剝奪了他的進士身份，貶為庶民，永不續用。”
楚楚早忘了這人了，被許祿提起，先是一愣，等許祿說完一席話，才想起吳正君來，因笑道：“無關之人，管他作甚。”
許祿笑道：“也是他該當，老婆被一權臣霸佔了，他一家子三口靠他賣字度日，連回鄉的路費也沒有，那吳婆子以為姐姐還在京城，找上範府去了，被範編修使人丟出去了。”
楚楚知道範編修指的範世功，他留京城做了京官，範世成卻放了外任，倒西安熬資歷去了。
楚楚不想再與吳家牽扯，因吩咐許祿：“吳家之人如今成了過街老鼠，這也是他們該得的報應，你見了他們只當不認識，犯不著再與他們計較，貶低自己人品不說，還會讓人覺得你心胸狹窄。”
許祿點頭答應，等車而去。
送走許祿，楚楚倒沒哭，毛豆哭了，許祿一再保證將來為官，一定帶他閤家上任，他方止住。楚楚也很感動，大夥兒卻笑了。
這一年，英翠的弟弟也過了童子試，銀鳳爹一時名聲大振，遠近的孩子爭相入學，學堂生意好了許多，姜老爹腰桿子也硬了，據說，銀龍媳婦沒再嘴碎銀鳳了，之前貪下的銀兩也被勒令還給了銀鳳。
銀鳳娘開始替銀鳳張羅親事，這次上門求親之人很多，未料銀鳳嚐到自立的好處，又被許福嚇怕了，竟然一再拒絕媒聘，弄的銀鳳娘言語之間對楚楚頗有意見。
楚楚只是風聞，沒有耳聽，也就懶得理會，自此只跟銀鳳來往，不再主動上姜家之門。
再說子青，因為他過了武舉童子試，馬太太因為楚楚丟下了實落話給她，也不把楚楚當外人，許祿走了的隔天，馬太太帶了滿車的禮品來許家看望楚楚。
奶孃之前不看好馬家，又因聽了許祿之話，覺得馬家別有用心，對馬家之人只維繫基本禮節，其實有些冷淡。
這次許祿臨行之話，奶孃轉展得知，有見子青與之前不大相同，心下也有了轉變，這日對馬太太到訪，異常熱情周到。
上了茶水，便招呼小茶吐出去了，留下空擋讓馬太太楚楚自去敘話。
馬太太也遣散了隨侍僕婦丫頭，私下與楚楚商議：“你義兄雖然這次童子試過的僥倖，可是我與乾爹義兄，都覺得還是讓他去試一試鄉試，萬一得中，我們在你爹爹、外公面也好說話，倘若果然不中，那時我們再做道理，不知我兒以為如何呢。”
楚楚當面與心中默許的未來婆婆談婚論嫁，多少有些尷尬，因心中羞澀低了頭措手微笑，默不作聲。
馬太太因拉了楚楚手道：“我知道你是謹慎守禮的好孩子，論理，這話原不該與你說，只是這事非同兒戲，你的情況委實特殊，你那繼母不說也罷，倘若我託別人來問，這宜城之內也沒那個比我與你更親近些。想我兒又是爽快有擔待之人，乾孃因此才來問你，你但說無妨，乾孃不是那迂腐之人。”
楚楚這才笑一笑道：“乾孃做主就是。”
馬太太聞言，拉了楚楚手摩挲疼惜：“我兒既有這話，那乾孃就做主了，你義兄是男子漢，無論成與不成，總要讓他搏一搏。”
楚楚雖然不貪求富貴，不過若是富貴當頭，也沒有推舉的道理，因而點頭：“嗯！”
馬太太這下更高興了，拉著楚楚絮絮叨叨，為子青開脫表白：“你義兄早就要來看你，是我知曉他的毛病，見了你就讀不進書了，我又怕他犯了痴病，賴上你就不回家去，他如今不同往日，人都知道他治好了病，我怕他給你添麻煩，落人口舌，因攔了他，讓他這些日子專心練武習文，等秋闈以後再說。”
楚楚有心要問一問義兄子青這些日子有何異常沒有，因為楚楚總覺得子青能過童子試不可思議，因為楚楚最近屢招小青不到，楚楚懷疑不是小青作怪，就是小青已經被逼歸位，為了這事太過詭異，楚楚害怕馬太太誤會，便忍下沒提。
私下楚楚再找一次小青，依然沒有資訊，楚楚於是更加疑惑。
子青雖然本人被馬太太拘著很少來看楚楚，不過三五天就打發人來送東西問候，依舊會把他自己的大作送來楚楚觀看，楚楚發覺，子青的字兒越來越順溜了。
六月間，又