到了手青藕的季節，英翠娘進城來送第一批青藕讓楚楚嚐鮮，順便與楚楚商議，英翠回家說親之事，有隔壁村裡的一戶小地主家裡的少爺看上了英翠，那少爺雖然屢考不弟，卻是個讀書人，家裡又有百十畝土地，英翠娘很滿意。
楚楚經英翠娘提醒，忽然想起小茶也十八了，該說親了。心裡想著，不由眼睛瞟了眼小茶，小茶很敏感，忙扯個事由跑了。
婚姻是人生大事，楚楚沒有不準的道理，況且英翠原本只是幫工，當初因為楚楚私心才把她召回家來，現在他已經年滿十四歲，又有合適的婚嫁物件，理該放人回家被辦嫁妝去了。當即讓人叫來英翠，讓她收拾收拾跟她母親回家。
只是，英翠一手好針線，楚楚這幾年一直穿她做的衣裳穿慣了，又想出這幾年有了感情，她一時要走還真的捨不得。
鑑於英翠做事本分，人又聰明伶俐，楚楚除了當月發放她雙份月例，又包了二十兩銀子為她添妝。
一家子都捨不得英翠，一路送出大門，大家灑淚而別。
當下，楚楚找了奶孃來，說起小茶婚事，因為小茶是孤女，婚事必定要要楚楚幫襯才成，楚楚託付奶孃請個媒人為小茶說親，並讓奶奶能夠告訴媒婆，小茶是許家義女，成親後楚楚就是她孃家人，小茶出嫁，楚楚會為她準備四十八抬嫁妝。
誰料小茶聞聽，抵死不從，跑來給楚楚跪下磕頭：“小姐別攆我，我願意跟著小姐一輩子。”
奶孃笑罵：“胡說，將來小姐出嫁，你怎麼辦呢，女孩子家早點嫁人才是正經。”
小茶卻把脖子一昂：“小姐嫁人我也陪著小姐，小姐總不會不要丫頭伺候吧，反正我不走，我一輩子跟著小姐。”
楚楚為難了，苦口婆心勸慰小茶：“你雖然簽了賣身契，我早就燒了，你現在是自由身，很是不必一輩子跟著我做丫頭，我一定給你找戶殷實人家，讓你過門做少奶奶，享受享受被人服侍不好嗎？”
小茶榆木腦袋不開竅：“小姐縱然說得天花亂墜我也不嫁人，我是老爺買來伺候小姐的，我一輩子跟著小姐，將來就是嫁人，也要他願意跟我一起留在小姐身邊服侍我才嫁他，否則，我寧願終身不嫁。”
楚楚擰不過她，只好讓她先出去，自己與奶孃商量對策，為奶孃卻說道：“依我看小茶是個衷心的，早在吳家之時也是一心想著小姐，當初老爺買她，讓她與小姐一般穿戴，也是想讓她將來陪著小姐，做個助力，不如小姐就將來帶在身邊，將來共同服侍姑爺。”
楚楚聞言大吃一驚，隨即拒絕：“若真是這般我寧願獨善其身，終身不嫁，奶孃這話再別說了，還是幫小茶留心適當人家吧。”
奶孃從沒見過楚楚違逆過自己，今日開端，不免臉色訕訕的：“好的，我這就去辦。”
此後幾天，奶孃見了楚楚很不自然，楚楚卻沒當回事，照舊對奶孃親熱如昨，奶孃見楚楚沒對自己疏遠，這才放下心來，依言去為小茶張羅親事去了。
時間很快進入七月，子青悄悄使人傳話給楚楚，道他不久要啟程去武昌了，眼下之意，他被馬太太拘著，先生管著出不來，讓楚楚上門去探他一探。
這話勾動了楚楚心思，很想去看看子青讀書到底什麼樣兒，可是畢竟眼下與馬家幾乎捅破了窗戶紙，楚楚不好意思再跟以前似的，大搖大擺上門了。
英翠母親進城裡來交兩個池子的青藕銀子，熱情邀請楚楚下鄉去避暑。銀鳳也託她帶話兒，說是這項正忙走不開，說她想楚楚了，讓楚楚去住一陣子，姐妹作伴。
楚楚也惦記今年莊稼的長勢，便決定親自去鄉間走了一趟，權當散心了。
許家蓮院雖然處城鄉邊界，到底沒有鄉下青碧可愛，此時正是稻穀抽穗揚花時節，稻花香味飄在風裡，略帶著淡淡的甜香，楚楚與銀鳳走在鄉間田埂之上，有一種淨化靈魂的感悟。
楚楚轉到新買的田莊上，卻見那濃密的葡萄架子被修剪的疏疏朗朗只留下一些主藤與些許枝葉，楚楚奇怪，因問道：“莊上請了果木工了？”
銀鳳微微低頭，一笑道：“沒有，是許福，他最近每日來做義工，說是葡萄枝葉瘋長壞地又不結實，因修剪了枝葉，說養好了主幹，春上就可以嫁接優良枝條了。”
楚楚一愣沒說話。
銀鳳像是怕楚楚生氣，忙說道：“他找過我商量，我沒見他，他就自己做主了，我讓人攆過他，他又不聽，後來連莊頭頁翻過了替他說話，勸我讓他試一試，反正枝條剪了明年還可生出來，我們又不損失什麼，我就沒理他，