衛中，三月之間連升三級，做了統領之職！金秋影自覺他的飛黃騰達全因陸九霄的賞識，為了報答這知遇之恩，就對陸九霄惟命是從。更因這金秋影落魄之時嚐盡了白眼，胸臆中積了一口惡氣，所以出手拿人從來不講情面，才得了六不鐵衛這麼一個惡號！”
任笑雲聽得倒很有些滋味：“原來每一個人都有自己的故事，那麼喚晴的故事是什麼，這個夏星寒刀法高超，卻看來與他師父之間有些過節，他的故事又是什麼？”
夏星寒也悠然生神，慢慢地說了一聲：“若是見到他時，定要見個高下！”
說話之間，前面已經見到城門了。好在嘉靖二十一年修建外城時為財力所限，七十里的外城只在南側草草一圍。眼前所見的正是防備最懈的西便門。沈煉石的眉頭一鎖，叫道：“只有硬衝了！”夏星寒一馬當先，叫道：“奉閻宗主之命，擒拿反賊，速開城門！”那守門的見了他一身劍士打扮，不敢羅嗦，忙去開門。
才開了一道門縫，後面蹄聲陣陣，卻有幾騎追兵業已轉過街角了，只聽緹騎中有人長聲叫道：“莫要放走了反賊！”開門的兵卒一驚，夏星寒大喝聲中，揮刀將幾個兵丁驅散，眾人隨即乘亂出了城門。
沈煉石叫道：“狗子們又追上來了！喂，咱們這麼喪家犬一般的要去哪裡？”喚晴答道：“咱們再向西南行得數里就有朱雀堂的一處堂口。師兄說，咱們到了那裡憑著地利之便就能暫時擺脫錦衣衛的糾纏。”這時眾人果然聽得蹄聲又漸漸密集起來，任笑雲回頭望去，身後的追兵彷彿一下子從地下湧出來似的，黑乎乎的一片，雜著敲鼓般的蹄聲又咬了上來。
喚晴將馬鞭抽得啪啪作響，叫道：“這幾匹老馬只怕盯不住了！”一言未必，數支羽箭已經射了過來，喚晴急忙回身揮刀擋開。身邊一名丐幫弟子忽然叫了一聲，身子伏在馬上不動了，夏星寒策馬過去，卻瞧見那人身上插著一支透甲狼牙箭。
“沈先生，”身後忽然飄過來一聲聲音，“你還是留下來跟我去見陸大人！念在你我相知一場的份上，金某自會保你無恙！”喚晴驚道：“金秋影，果然是這人追上來了！”這金秋影和他們相距尚遠，但運功傳出來的話卻不急不徐，彷彿是就坐在眾人身邊和你細語談心似的，單隻這手功夫，瞧來就遠在司空花之上。
沈煉石怒聲大喝：“金秋影，你當我是那苟且之人麼？”金秋影的聲音還是一點不急：“沈先生是明白人，難道會為了你一己之私累得這許多人都喪了性命？沈先生，小心了！”
猛然一箭呼嘯而來，箭聲雖不及鬼王嘯聲震耳，但穿雲破風之時也蕩起一縷厲響。
夏星寒大喝，一刀劈出。光芒一閃，狼牙箭尖叫一聲，斜斜插入地中。夏星寒凜然一驚，自己運出五成功力劈出的這一刀，竟然沒有將這箭劈成兩段，射箭之人是何等功力！
“好刀法！蘭陵公子刀，十步殺一人，果不虛傳，再接我這一箭！”聲音未落，錚然一響，一箭已經破空而來。勁飛的箭聲無比尖銳，讓人感到這一箭太快了，太猛了，甚至空氣都被它擦得起了火！
夏星寒揚眉！舒臂！展腕！一刀劈下，聲如金石交擊，狼牙箭隨著那抹寒芒裂成兩段，與此同時，夏星寒只覺手腕一震，橫刀看時，卻見刀上已經起了一個缺口。
這一箭之猛竟至於斯！
那個中箭的丐幫弟子忽然身子一軟，就要摔落下馬，任笑雲也不知道哪裡來的一股力氣，一把抓住，將他提到了自己的馬上來。卻見那人已經雙目緊閉，顯是早已氣絕身亡，任笑雲手上一片粘糊糊的，那是血的粘稠！他原本驚懼的心忽然被一股憤怒點燃了，一下子渾身的血又象燒開來的水一般沸起來，剎那間全身的勁氣鼓盪，只想去廝殺一番。
夏星寒忽然扭過臉對他說了一句：“謝謝你——”就有一點淚水的光從夏星寒眼角湧出，閃在黑夜裡，被任笑雲窺見了。望著夏星寒那隻在黑暗中微微抽動的下巴，任笑雲心內更是一酸。
喚晴忽然回頭，喝道：“你們也吃我一箭！”弓弦一響，身後的中緹騎全都俯首於鞍，但喚晴這一下卻是虛張聲勢，眾緹騎一仰臉時，她的箭才射出去。
連珠箭！
喚晴的七支箭幾乎同時射出，兩名緹騎應聲墜馬，剩下的五箭卻全被金秋影長劍劈落。但窮追不捨的緹騎也全吃了一驚，那蹄聲立時散亂了一下，雙方的距離陡然遠了一程。
前面是一片黑壓壓的林子，向著眾人伸展開一片繁密的枝葉來，快馬加鞭轉過一片林子，林後一處城堡有如一尊巨人沉睡在暗夜之中。