。眾人在大殿中坐了，袁青山領著桂寒山和解元山才正式向沈煉石行禮問安。
沈煉石道：“罷了罷了，西崖賢弟可好？”有明一朝，人無貴賤，鹹有別號，西崖正是何競我的別號。袁青山道：“家師正為曾大帥百日祭禮一事奔走，本要親來，但卻傳青蚨幫大幫主鄭凌風正在調遣人手，蠢蠢欲動，要對聚合堂下手！”沈煉石嘿了一聲：“鄭凌風和陸九霄果然聯起了手，哼，咱們可給人家逼到了懸崖邊上啦。”袁青山拱手道：“這半年來不聞世伯音訊，家師總是憂心忡忡，這一次咱們北上，不但得見公子安然無恙，更見世伯重出江湖！嘿嘿，刀聖刀神聯手，咱們還有什麼可怕的？”
屋內眾人聞言，臉上均是一片躍然神色，只沈煉石的眉頭微皺，喃喃道：“那也未必，我與陸九霄共事多年，明的暗的也伸量過多次，我卻從來沒有勝他一次……”眾人一驚，喚晴忍不住道：“爹，難道你次次都輸？”沈煉石搖頭：“每一次我都沒有勝，可他也是沒有贏！但我總覺得陸九霄這人心機好深，次次都是未盡全力，”說著呵呵一笑，豪氣萬千地道：“不過當真一拚，我的觀瀾九勢也未必怕了他的青雲戟……”
梅道人從懷中摸出個臭蟲丟入口中，嚼得咯吱吱作響，道：“沈老怪不要胡吹大氣啦，你真氣耗損之後又冒險治好，正該尋一個水清林密的佳處隱居療傷才是！但眼下，嘿嘿……”他的目光又落在公子曾淳身上，卻見曾淳的面色鐵青，呼吸也越來越是急促。梅道人神色一緊，“乖孩兒，你這傷還確是不能掉以輕心！”
眾人聞言旋即圍了上去，梅道人卻道：“嘿嘿，這裡人多氣穢，大家還是各自散到偏殿安歇，這裡自有我老人家照顧他！”當下便命夏星寒安排眾人到別的幾間偏殿安息了。
任笑雲見眾人忙忙碌碌，自己也幫不上手，只得轉身向外走去，一扭頭間，卻見喚晴痴痴凝望著曾淳，眼中情深款款，兩串珠淚自那張白玉一般的臉如雨滑落，任笑雲的心不知怎地就一痛。
這寺廟雖破敗，但還是有幾間漏風漏雨的廂房，任笑雲進得自己的那間房內，就攤倒在一堆破茅草上了。他覺著自己的體內空蕩蕩的，象是魂魄中有什麼最要緊的給人一股腦抓去了。兩日前他助沈煉石越獄，在鬼王的爪下死裡逃生之後，雖然肢體象給拆散了似的，心內也是喜多於憂，這時雖然體內真氣充盈，心內卻覺出一種刻骨銘心的隱痛鋪天蓋地的向他襲來。要待睡去，但翻來覆去卻總是合不上眼。耳聽得外面人出人進的亂糟糟的，他捱了大半個時辰，還是披衣而出。
出得屋來，只見外面那一抹冷月淡了，那天已經隱隱透出些許亮光來，任笑雲回思這一夜，當真如同做了個大夢一般，不禁裂開嘴，傻傻地一笑，心中暗想：“任笑雲呀任笑雲，是夢終究是要醒的，好歹是醒了。人家不過是求自己一求，救出了她的心上人，自己還留在她身邊礙什麼眼，男子漢大丈夫終究不能老是在一個娘們家身邊看人家顏色！走，有道是天高任鳥飛，老子還是走！”卻又忍不住想，自己走前跟喚晴道別，喚晴會怎樣？嗯，她必是雖知自己已經無用，但還是忍不住想起自己的諸般好處來，就對自己殷勤勸阻，但自己去意已決，對著哭成淚人的喚晴擺足了大丈夫的架子不為所動，忽然又想：“任笑雲，人家要是跟你哭，你會不會留下來？” 想到這不禁一笑，“你奶奶的，那小娘皮幹嘛要跟我哭？”這時候去意已定，就抖了抖身子，倒覺得一身輕鬆。
“笑雲——”身後忽然傳來低低的一聲喚。任笑雲的心一顫，知道是喚晴，急忙轉過身臉來。他知道自己的臉上準是洋溢位了一臉的笑來，心裡又忍不住暗罵自己沒出息。
喚晴象是看出了什麼，問：“你要做什麼？”任笑雲努力裝得輕鬆一些，道：“公子已經得救，你義父的功力也回覆。我留在這裡也幫不上什麼忙了！我……該走了！”他看出她的眼中流出幾縷哀怨來，心裡也有些難受。
喚晴問：“那你要去哪裡？”任笑雲說：“這個……嘿嘿，我任大俠四海為家，這個、到處行俠仗義，一時也說不好去哪裡！”喚晴低下頭來，幽幽說：“我說過咱們一起嘯傲江湖的，難道你忘了不成？”
任笑雲的腦袋一熱，結結巴巴的說：“你、你那時不過是說著、說著玩玩的，只怕你……你也不會當真！”心裡卻在喊：“咱們一言既出，駟馬難追，你說的話可不能反悔！”
喚晴再抬起頭來，眼眶已經有些溼潤，說：“我雖然是一個女流，說過的話卻決不會反悔。”她說話的聲音不大，卻斬釘截鐵。任笑雲見了她委曲的淚水，心內忽然一