“的確，”席娜菲回答道。“這是赫奈特家族的義務！”
“復仇？”另外一名主母詢問道，怒意已經被大感興趣的態度給掩蓋過去。“還是恐懼？在我眼中看起來，赫奈特家族的主母只不過是利用這個可憐的迪佛家人來當作藉口而已。杜堊登家族想要更高的權位，馬烈絲想要加入執政議會中，也許這對赫奈特家族造成了威脅？”
“不管是為了復仇，還是為了謹慎小心，我的指控，嗯，或者說是艾頓·迪佛的指控都必須被認可，”席娜菲回答道，“這樣我們才能都從中獲利。”她對第一主母露出詭異的微笑。“也許是為了我們的兒子，讓他們在追求認同的路上可以更順暢。”
“的確，”班瑞主母的笑聲聽來更像咳嗽聲。赫奈特家族和杜堊登家族之間的鬥爭的確會讓每個人獲利，但是，班瑞懷疑，情況並不像席娜菲相信的一樣樂觀。馬烈絲主母是個厲害角色，她的家族的確擁有超過第九名的實力。如果雙方的確宣戰，馬烈絲多半可以加入執政議會，取代席娜菲的位置。
班瑞主母四下打量著其它的主母們，從她們滿懷希望的臉上猜到了多數人的想法。就讓雙方盡情地去爭鬥吧，不管結果如何，來自馬烈絲主母的威脅都會消失。也許，班瑞暗自希望，在戰鬥中杜堊登家某位少年將會犧牲，讓自己的兒子能夠獲得應有的名聲。
然後第一主母說出了席娜菲來此想要聆聽的話語，也就是魔索布萊城執政議會無聲的認可。
“這件提案已經結案了，姐妹們，”班瑞主母宣佈道，每個人都報以同意的頷首。“希望位謹記，我們今天從來沒有碰過面。”
第十九章 應許的光榮
“你發現足跡了嗎？”崔斯特走到黑豹身邊，耳語道。他拍了拍關海法的胸腹，從它肌肉放鬆的感覺中明白附近沒有危險。
“那麼你就先離開吧，”崔斯特看著眼前空無一物的通道。“當我們在池邊發現足跡的時候，哥哥稱呼他們為邪惡的侏儒。又邪惡又愚蠢。”他將彎刀收起，跪在黑豹的身邊，手臂舒適地掛在關海法頸上。“不過，他們卻聰明到足以愚弄我們的巡邏隊。”
那隻大貓抬起頭，彷彿明白他所說的每一句話，崔斯特猛力地摸摸他最好的朋友關海法的頭。崔斯特還記得十分清楚，當狄寧宣佈關海法必須和崔斯特一起擔任前鋒的時候，自己有多高興。當然，瑪索吉·赫奈特氣得半死，不過這就不重要了。
“這隻豹子是我的！”瑪索吉提醒狄寧。
“你是歸我管轄的！”巡邏隊的隊長狄寧回答道，終止了任何可能的辯論。只要雕像的魔力容許，瑪索吉就必須將關海法從星界召喚來，平白送給崔斯特一名可靠的伴侶。
崔斯特從牆壁上不尋常的熱謎明白自己已經超越了平常巡邏隊的巡守範圍。他故意比平常超前巡邏隊許多。崔斯特很有信心他和關海法可以照顧自己，再加上其它人距離又很遠，可以讓哥倆好整以暇地享受等待的樂趣。崔斯特獨處的時間可以都用來纏清他心中千頭萬緒的衝突。關海法則總是毫不評斷，永遠都認同他，是崔斯特最可靠的好聽眾。
“我開始懷疑這一切的意義了，”崔斯特對大貓低語道。“我不懷疑這些巡邏的意義，因為光是這周我們就阻止了數十隻可能給城市帶來巨大破壞的怪獸，但是這一切的目的又在哪裡？”
他看著黑豹圓睜的雙眼，明白眼前的關海法似乎瞭解他的兩難。
“也許我依舊不知道我是什麼人，”崔斯特思索著，“或者是我的同胞們到底是什麼樣的人。每當我找到線索的時候，它就會帶著我來到一條我不敢繼續的道路，暗示著一個我不能接受的答案。”
“你是黑暗精靈，”他背後的聲音說。崔斯特猛然轉過頭，看見狄寧就在幾尺之外，臉上掛著極為憂心的表情。
“侏儒已經逃離了我們的掌握。”崔斯特忙亂地說，試著擾亂哥哥對他的關心。
“難道你還沒學到黑暗精靈的處世之道嗎？”狄寧問道。“難道你還不明白我們的歷史的走向，和我們未來的希望嗎？”
“我知道是學院中所教導的歷史，”崔斯特回答道。“那些是我們一開始就學到的課程。至於我們的未來，或者是為什麼我們現在困居在這裡，我真的不明白。”
“你知道我們的敵人們，”狄寧提示道。
“數不清的敵人，”崔斯特重重地嘆了口氣。“敵人充斥在幽暗地域中的每個角落，隨時等待我們放鬆意志。我們絕不會鬆懈，敵人必定俯首稱臣。”
“