姿態出現在我的人民面前。我必須永遠是偉大的、光榮的、受到人民稱讚的。“
梅特涅回答說：如果是這樣的話，戰爭將永遠不會結束，“我剛才從你的團隊旁邊走過，你的兵士都是一些兒童。你幾次提前徵兵，把一些尚未發育成熟的人徵入軍隊。當這一代被現在的戰爭消滅了的時候，你是不是還要提前徵兵呢？是不是還要徵召更年輕的人入伍呢？”
拿破崙勃然大怒，把自己的三角帽扔在地上，大聲吼道：“你不是一個軍人，你們沒有士兵的靈魂，而我有士兵的靈魂。你們不是住在軍營裡，你們不習慣於在必要的時候輕視自己和別人的生命。而對我來說，20萬人算得了什麼？法國人，也就是那些你在這裡想保全他們生命的法國人，是不會十分抱怨我的。確實，我在俄國損失了20萬人，其中有10萬人是優秀的法國士兵，我確實是非常惋惜他們的。至於其餘的人，那都是義大利人、波蘭人、德意志人。”
梅特涅仍然堅持自己所提出的條件，拿破崙怒不可遏，瘋狂地叫道：“啊，你還要堅持！你說說，英國給了你多少錢，讓你扮演這個角色來反對我？好吧，讓戰爭爆發吧！再見吧，我們在維也納再見吧！”
梅特涅毫無結果地走出會談大廳，他對等候在門外的貝爾蒂埃說：“我向您發誓，你的君主喪失了理智！”
此番談話之後，奧國的動搖停止了。不久，俄、普、奧三國在聯軍大本營簽訂了對法秘密條款，其中規定：奧地利正式加入聯軍；如果拿破崙在7月20日仍不接受奧國的條件，奧即公開對法宣戰；三國都不單獨對法媾和。同時，瑞典也正式加入了聯軍。
為了拖延時間加強軍隊，拿破崙在不正式承擔任何義務的條件下，終於同意由奧地利進行調停。1813年7月12日，俄、普、法三國全權代表應梅特涅邀請來到布拉格，進行和平談判。由於雙方均無誠意，談判毫無結果。
聯軍在休戰中得到英國的200萬英鎊的援助，並擴大了聯盟。根據瑞典王儲貝爾納多特的建議，亞歷山大將莫羅將軍請來了。莫羅將軍自被拿破崙逐出法國後，一直在美國流亡。他在拿破崙手下作戰多年，非常熟悉拿破崙的作戰方法。他來到聯軍軍營後，給亞歷山大的第一個勸告就是：“不要進攻拿破崙本人所在的那部分軍隊，只去進攻元帥們。〃7月19日，聯軍在萊亨巴赫會議上制定了對拿破崙作戰的新戰術：無論在何種環境之下，都不冒險單獨與拿破崙親自率領的主力交戰；若在戰場上單獨與拿破崙親自率領的主力遭遇，就應立即退卻，一直等到聯軍兵力集中之後再來作戰。
聯軍準備就緒，即於8月10日廢止停戰協定。8月11日，奧地利正式對拿破崙宣戰，一場更大規模的戰爭又開始了。
萊比錫戰役之二1813年8月27日，在德累斯頓爆發了休戰後的第一場大戰。德累斯頓是法軍的重要補給基地。聯軍趁拿破崙率主力朝德累斯頓東南方的斯托爾本前進之機，以15萬人的波希米亞軍向此城壓來。此時，守禦該城的只有聖西爾軍3萬人。面對15萬人的大軍進攻，德累斯頓城處境危殆。拿破崙接到急報，率主力星夜回援，4天行程190餘公里，終於在8月26日10時抵達德累斯頓。皇帝的到來給早已悲觀絕望的守城將士帶來希望。在將士們的歡呼聲中，拿破崙開始部署一場持續三天三夜的可怕的戰役。
這天夜裡，拿破崙徹夜未眠。他一邊在室內大步走來走去，一邊口授一道道命令，直至東方發白。27日拂曉，大雨滂沱，法軍發起進攻。繆拉率騎兵進逼聯軍左側翼，縱橫奮擊。拿破崙則率主力乘勢猛攻敵軍右翼。敵人的炮火異常猛烈，年輕侍從、馬伕、副官一個個飲彈倒斃在拿破崙的周圍，拿破崙毫不畏懼，沉著冷靜地指揮軍隊向敵人發起一次又一次衝鋒。聯軍沒想到拿破崙的主力這麼快就回到德累斯頓，不免有些驚慌失措，亂了陣腳。莫羅將軍親臨戰場指揮戰鬥，不想一顆炮彈打來，炸斷了他的雙腿，不多久便一命嗚呼。傍晚，聯軍在死傷5萬人之後，被迫向魯特山脈撤退。法軍暫時取得了勝利。拿破崙渾身溼透、滿身泥漿地回到了薩克森王宮。只見雨水順著他的衣襟灌滿了他的皮靴，那頂海狸皮帽被雨水浸溼耷拉在腦袋上，甚至連腰間的皮帶也吸足了水分。薩克森國王見他這副落湯雞模樣，急忙迎上去同他擁抱，如同迎接一個死裡逃生的孩子。
28日清晨，馬爾蒙、維克托、繆拉、聖西爾四位元帥和旺達姆將軍乘勝追擊撤退的聯軍，又俘獲了幾千俄國人、普魯士人和奧國人。這時，旺達姆求功心切，孤軍前進，逐