才能往下挖掘。火藥是我們老祖宗自己發明的，一硝二磺三木炭，其實民工們用的已經不是這種土製的炸藥，而是上級配發的“梯恩梯”炸藥，威力很大。
放炮的時候，是民工們最高興的時候，全線民工撤到安全地帶，躺在草坡上打鬧抽菸袋，聆聽震撼人心的響聲。大家早已淡忘了老曾家大小子是當年因為排啞炮炸死的。所幸，工地上配有安全人員，我們那裡的工地沒有發生類似的事情。專門負責放炮的民工，在安全員用小紅旗和司號員的銅號的指揮下，用菸頭點燃了導火索後，跑得比兔子還快。當他們一口氣跑到人群中的時候，個個大口大口地喘氣。在他們的氣息還沒有調勻時，一連串的炮聲隆隆地響了起來。這個時刻，人類才真正顯得偉大、莊嚴和神聖，可以從中體會出偉大領袖的教導：“與天奮鬥，其樂無窮；與地奮鬥，其樂無窮；與人奮鬥，其樂無窮！”頓生一股豪邁之感。
幹到見到了透水層的時候，一股大水冒了上來，我們區的民工們幹勁大，被指揮長封為“老虎營”。同時，工程量畢竟相對小些，兩邊其他區的進度趕不上我們，我們的工地成了一片汪洋。也沒有抽水裝置，這水就越集越多，民工們幹不成活兒了。營長到工程指揮部大鬧，說簡直是背工窩工。指揮部立即責令其他區加快工程進度，直到等他們挖出了流水的通道，我們區的民工們才繼續幹活。這一段時間內，簡直把人急壞了。
大溝越挖越深，人們再用麻袋頂著筐往上背，已經不現實了，工地上推廣一種裝置，叫做“爬坡器”。這種裝置，是在坡頂上，用一鐵槓子安一個未裝車胎的車圈，把一根棕繩套在車圈裡，一端拖一輛平板車子。一頭在下邊，裝滿泥土；一頭在上邊，坐上與裝的泥土重量相當的勞力。使用的時候，拉人的車子，由一個人用力向下拉，那一頭推車子的人，反而拽著車子向上跑。就這樣，不停地往返，把挖出來的泥土拖上去。你要是認為坐車的人最舒服，那你可就錯了，最辛苦的才是他們。他們被拖下去以後，立即開始順著階梯向上爬，到了上邊，再坐車子下去。一整天下來，等於爬了不知多高的大山，或者相當於不停地攀爬十幾層以上的高樓。真正好受一些的，是那些拉平板車的人。所以，這種“爬坡器”剛用上的時候，大家很願意坐車子，沒有幾趟下來，說什麼也不坐了，都願意當拉車的。沒有辦法，大家只好編出班次，輪流當“風光無比”的坐車人。
鐵路（3）
由於工地上盡是清一色的大老爺們，要是發旺哥在，肯定又要說盡是“帶把兒”的，大家就顯出性飢渴的毛病來，把人家村裡的大閨女、小媳婦看得越來越俊俏，個個爭奇鬥豔。不時從某個施工隊傳出一些緋聞來，讓一個比一個騷的民工們當笑料、打牙祭。特別是在工地上，一道深溝下面，到處是黑壓壓的男人，在上邊不敢有一個女人路過，只要見到一個女人的影子，立刻從深谷裡傳來一陣高一陣的“嗷嗷”聲，嚇得那些女人面紅耳赤，一溜小跑。
當民工的生活比在家裡強多了，吃的是國家專門撥出的供應糧，有白麵饃隨便吃，有白麵麵條隨便喝，春荒時節，在家裡是根本吃不到這麼美好的飯食的。所以大家都很開心，都很安心。因為搞不到青菜，人們缺乏維生素，到了晚上，看東西有點困難，各類文藝宣傳隊來工地慰問演出的時候，真是急死人。大家只能看見漂亮的女人、美妙的身架在上邊晃動，幹扒拉眼睛看不清細節，讓民工們好生懊惱。人對食品的需求是多樣性的，需要吃什麼補充營養，有時候完全出於本能。有一段時間裡，打飯的時候，大家已經對白麵條不感興趣，伸著勺子在裡邊撈菜梗子吃。杜鳳翔說：“真是作孽呀，細米白麵吃煩了！”
等一條大溝清出來以後，這就是所有民工血汗的成果。大家期盼已久的轉業當工人的事情，根本沒有發生，只得捲起鋪蓋回家。臨行前，人們自發地回到他們戰鬥過的地方，久久地凝視著他們辛苦了半年多的成果。告別這條深溝的時候，個個眼中飽含了熱淚。
遠行（1）
那年，七太爺聽說民工們要回來的訊息，提前幾天，每天都到寨子南河的路口等他們。
這一天太陽快要壓山的時候，民工們終於到家了。他們一見到七太爺，都說，這老爺子怎麼啦，比家裡人還盼著我們回來。
七太爺問大家，你們修的鐵路，開過火車沒有？有人就打趣他說，哪能不開？七太爺問，火車什麼樣子？貴亭叔的大兒子劉春生說，火車就跟俺們拉的架子車一樣，安著膠皮軲轆，只不過要長得多，前邊用一百頭牛拉，後邊用一百頭牛頂，跑得