，有的辦起了蒸饃組，有的辦起了打面房。
杜思寶的叔叔杜鳳梧，辦起了一個木工房，主要產品仍然是做棺材。他的後院比較寬大，買了一臺山東濰坊產的木工刨床，體力活得到了解放。因為地裡的農活，不像在生產隊那樣，大家出勤不出力，出力不出汗，整天要掙工分，幹不完的活兒。現在到自己的農田裡耕作，有了活兒，自然抓得很緊，很快就能做完。農忙時間也有許多閒暇工夫，剩下很多的時間，就做他最拿手的“老屋”。前邊的兩間房子擺不下了，就擺在當街裡。死人的速度當然趕不上他做棺材的速度，這東西又不能以銷定產，在大街上擺滿了棺材，很不雅觀。發旺哥說：“鳳梧啊，你做這麼多棺材，賣不出去，敢情是留著自己用吧？”杜鳳梧並不生氣，他說，棺材是人人離不了的，你挑一口結實的，要是你今年去見閻王爺了，我不要一分錢，白送給你。發旺哥連說，騷氣，騷氣，朝著在當街裡曬得齜牙咧嘴的棺材“呸”了一口。
高恩典沒有資金，做不了大買賣，他的房子又不臨街，從內蒙古回來以後，操起了在那裡幹過的老本行，到周圍村子裡收破爛。這東西很髒，一般人不願意幹。誰也沒有想到，小生意裡潛在著大利潤，回收破紙板子、破塑膠袋子、啤酒瓶子、白酒瓶子，有對半以上的利潤。有些人不稀罕錢，乾脆白送給他，這利潤就是百分之百了。沒有幾年，高恩典蓋起的小樓比干部家裡的還好一些，人們才恍然大悟，稱高恩典為“破爛王”，許多沒有錢扎本的人，都效法起來，山裡出現了一群收破爛的隊伍，大家一窩蜂上來後，造成資源枯竭，收上一腳踏車破爛，要跑很遠的地方。
大家越來越往錢眼裡鑽。過去，人們相互之間幫忙，是不計較報酬的，只要有劣質菸捲抽，有白麵饅頭吃，招待一下就行了。現在，慢慢沒有了幫忙的說法，凡是能夠央到的幫忙人，首先商定給多少報酬。只有在哪一家死了人這一點上，才真心實意地去幫忙，不再計較那麼多，還儲存著鄉親們之間美好的情意。老學究孫乃社家裡翻修房子，兒子說，大工每天給人家十塊錢，小工每天給人家五塊錢，叫孫乃社感到既心疼，又惋惜，文縐縐地說：“世風日下，人心不古啊！”
飯鋪（1）
就這部書的作者平心而論，縣委書記痛批孫乃社的那首詩，一點也沒有錯，算不得沒有水平。要是所有人都是孫乃社那個心態，整個大中國就會永遠停留在農業社會。好在像孫乃社那樣的人實在不多，我們已經看到，我們可愛的鄉親們正在試摸著一切向錢看了。向錢看，未必是壞事。人的善惡之分，只能從掙錢的手段去辨別，不能從掙錢的慾望去判斷。慾望是經濟發展的原動力。然而，人的慾望確實是無止境的，吃飽肚子想掙錢，當了皇帝想成仙。好多人深刻地意識到，僅僅指望扒拉那幾畝土坷垃，肯定不能發家致富。
就說劉臭蛋吧，他在開螢石礦之前，為了圓自己的發財夢，曾經在高樓街開過兩年飯鋪。
劉臭蛋名字雖臭，做出來的飯菜卻很香。他和杜思寶一道上學，上到初中畢業後，沒有再去上高中，他爹讓他跟他舅學習廚子的手藝。開始，劉臭蛋很不願意學這種手藝，說是束條水裙，像個娘兒們，丟人現眼的。他爹說，你懂個屁，家有萬貫，不如薄技在身。咱是餓怕的人，學了這門手藝，啥時候都用得上，隔三差五的，誰家請客時不央你？餓死客人餓不死廚子，你肚裡肯定比別人有油水，要不是你舅會這一門手藝，別人還不一定教你哩。劉臭蛋想想也是這個道理，就開始跟著他舅學習刀工的本領。辦了幾次酒席後，很快愛上了這個職業。當然，開始的動機，純粹是為了能夠吃上大魚大肉，到了後來，站在鍋臺前，油氣都給燻飽了，反而吃不下去了，再也不眼饞大魚大肉了。他寧願在客人走後，吃上一個小蒸饃，喝一碗油花花的粉條湯。做這種活兒真是養人，沒有多久，劉臭蛋裸露的肚臍眼深深地陷了下去，臉蛋圓了起來，腦門子上經常冒出一層油汗。
看到孫二孬和馬玉花辦了小磚瓦窯場，劉臭蛋想，老子不幹則已，要幹就幹大的。他跑到高樓街，選中了計生辦樓下的那幾間房子，透過協商，給抓計生工作的副鄉長和計生辦主任送了菸酒，用很低的價格租賃過來。租賃費也沒有立即拿出來，計生辦主任說，你管我們吃喝抵賬吧，這事情辦得異乎尋常的順利。那時候，上級提倡發展個體經濟，有許多優惠政策，其他手續辦下來，也不太複雜，頭頭們只要見了一條“白河橋”煙，兩瓶“夜郎村”酒，辦事的工作效率很高，不幾天，劉臭蛋盤好了鍋灶就放鞭炮開張了。
飯鋪的生意一