產黨會多，光那些會就給人開膩了。咱生成是撓糞堆雞子——上不了高門臺，還不如在家裡窩著骨頭舒坦哩。”倒是二嫂子真正理解他，見他“衣錦還鄉”，有點歡天喜地的樣子，也許是過一天老一天，越老越收心，越老感情越濃，真是不願意二哥在外邊跑了。
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賽戲（1）
讀到這裡，你可能會想，二哥這次回來要成為老實巴交的農民了吧？那你可就走眼了。二哥一生闖蕩，自然練就了一身功夫。那時候，山寨裡沒有電視、VCD這一類的小玩意兒，逢年過節就靠四鄉八堡“玩故事”熱鬧熱鬧。在我們這一帶，方圓幾十裡一些大莊子上，都有一些熱心腸的人，好組織一些人在節日裡搞一些鬧鬧龍燈、玩玩旱船、踩踩高蹺、疊疊羅漢、打打霸王鞭之類的玩意兒，老百姓稱這為“故事”。一到這場合，二哥儼然成了主角。老輩子人都知道，“開國大典啦，抗美援朝啦，三面紅旗啦”，這一帶鬧得紅火，都是因為有二哥這一分子哩。
在我們這一帶還有一條，就是“亂爨班子戲”多，一種說法是“亂彈班子”，總之是一夥人臨時湊起來唱戲的通稱。莊稼人一等到麥上垛、谷上場、豆葉黃之前，紅薯刨完之後，只要農活有些閒暇，就有熱心腸的人自動出來，湊成一個戲班子，排些個《收姜維》、《打金枝》、《遊龜山》等摺子戲，各個村子都輪著演他一遍。戲迷們對啥戲都是百看不厭的，提心吊膽地給古人擔憂，平常就用“戲串子”對年輕人進行教育，那是現成的活詞，說著順口，想著省心，講著有力，聽著自然；在看戲時，“仁者見仁，智者見智”。同樣都是在看戲，但角度迥異，有人看戲主要是為了看“角兒”，看生角兒，看老旦，當然主要是為了看那唱得最好、長得最好的；有的人喜歡聽後棚（樂隊），不信，你到臺子底下看看，有的人就是眯縫著眼聽唱腔，聽拉弦子，眉眼不睜的樣子哪裡是在看戲？也有的人專門好看丑角、聽笑話，特別是哪臺戲上有個好“踩場的”（正劇開演之前的“捎齣兒”），一上來，有一個丑角，出來哇裡哇啦地胡說一通，什麼“東西大路南北走，出門碰上人咬狗，拿起狗來砸磚頭，又叫磚頭咬著手……”啦，什麼“大年初一立罷秋，割了大麥耩豌豆，敬德摟著老包睡，一個黑頭對黑頭……”啦，等等，反正大體都是一些狼拉狗啃的東西，總是臺上唱著，底下笑著。我揣摩，侯寶林大師的“關公戰秦瓊”的相聲段子，弄不好是從這裡受啟發編出來的。
還有一條，說出來也是個公開的秘密。一到唱戲這幾天，老人們都比較開明，也許是自己年輕時經驗過，同時也好看戲，就放孩子們一馬，因而年輕人就能夠獐狍野鹿地瘋幾天。到唱戲的時候，方圓十幾裡的大閨女、棒小夥兒就互相觀光，愛慕，很有點少數民族對情歌的那個味道，可見普天下是一個理兒，只不過都不挑明罷了。一進臺子場，尤其是夜場戲，那肯定是小夥子們好擠，專朝那閨女場上逼，“轟”的一下子，一窩姑娘們就被擠散開了，有的臉蛋子擠得通紅，有的小辮子被擠散了，有的姑娘趁機往小夥子們身上靠，讓小夥子們摸摸也是有的，一到這時候，就一片笑聲、罵聲。還有一些早就眉來眼去的後生男女，一定會趁機會溜了出去，親熱去了。
最好看、最熱鬧的是“對戲”，又稱“賽戲”。一個鎮子上，連搭兩個戲臺子，“寫頭”們（聯絡戲班子的、相當於大會秘書處的人），把收集起來的“起會款”放在一起，最後獎給唱得最好的戲班子。賽敗的就只管幾頓飯了事。這種比賽，也是一種競爭，戲班子唱贏不僅可以得到實惠，而且可以一炮走紅，所以辦家、賽家、看家都很用心，賣力。戲班子一到這時候，到處搬“大把勢”（好唱家），前臺後棚，所有人員，都忙得不亦樂乎。
你想，有這種民風民俗，二哥能會沒有用武之地？欒二哥在各種劇團裡都幹過，各個劇種都滾瓜爛熟。自打二哥從縣裡回來，一身本事，不愁沒有事幹，他一頭扎進了我們大隊的戲班子裡。他在縣劇團幹過，藝術細胞增加了不少。如果我們大隊不用他，自然有其他大隊的劇團搶了去。二哥很受寵，唱一季子戲，能夠分到不少錢或者糧食。當然二哥也不是誰請都去，哪臺戲請的唱家好，他就上哪臺戲上去，鳥往旺處飛嘛。
一年冬天，高階社社長劉大爺親自出馬，不放二哥出外，要他教好寨子裡的戲班子，爭取在賽戲中贏戲。二哥沒了瓢敲，只好貓在家裡幹。劉大爺特別囑咐他：
“二哥，你是闖過大籠子的，今年到了三月十五，咱馬寨要請‘長脖的’戲對戲，只准贏，不能輸，事不大你看著辦吧。”