果然，一切如我所料。
不過在我有了兒子，成為貴嬪之後，我就不再需要朱府的幫襯了。所以，後來我也沒怎麼插手孃家的事情。
聽說三姨娘被大夫人壓制的很慘，我也無動於衷，一顆棋子而已，何必放在心上？
後來，成為琳妃的我，有權利召見孃家女眷。
於是，我召見了李氏和林氏，順便讓她們把自己的女兒帶進來。真寧和她們年紀相仿，有這兩個玩伴我也放心。
一想到，出身卑微的我所誕育的女兒，比出身名門的李氏所出的女兒高貴，我的心理頓時很微妙。
歡喜總是有的，不過也不至於當面為難李氏，人啊，一旦到了高位，做什麼都有顧慮。
第一次見到柔則的時候，我還是震撼了一下。
不過七八歲的年紀，這個女孩子就如此粉雕玉琢，說是冰肌玉骨，玲瓏剔透也不為過。難得的是才貌雙全，性格嫻靜還守禮。
在後宮見多了那些口蜜腹劍的美人，難得看見一個純真柔美的女孩，我倒是驚吒莫名。
鬼使神差地，我問了身邊的竹息一句，
“四皇子在哪裡？”
“娘娘忘了，四皇子正在御書房上課呢，今天太傅要考校他們功課。”
“那玄凌回來得晚了，可就見不到兩位妹妹了。”
話是這麼說，我到底是放下心來，隱隱地我不想讓玄凌看見朱柔則。儘管那個時候，我還不知道為什麼，卻已經有了洞察世事的敏銳。
宜修自然也是美的，但是在柔則的身邊，就像綠葉一樣不起眼。我不禁皺了皺眉頭，在我看來，自然是宜修和我更親近。而且一看到她，我就想起了當年的自己，同樣是庶出，同樣胸有丘壑。
打發竹息、竹語帶著兩位小姐去太液池、上林苑逛逛，叮囑了幾句，我便和李氏和林氏閒聊起來。
那一晚，玄凌回來之後，臉色滿是喜悅。
從玄清出生後，這孩子就變得有點陰沉，做什麼事情都無精打采，悶悶不樂的。即使按照我的意願，常常和玄清在一起玩耍，還市場讓著他。但是，偶爾我會瞥見他看向玄清時，眼裡所帶有的嫉恨與厭煩。不過，他掩飾地很好，我也就沒有點破，還順勢培養起他掩飾自己真實心情的本事。
今晚，他這麼喜形於色，倒是讓我困惑了。
“母妃，兒臣今天在太液池看見一個小仙女，她可真漂亮！”
我的心一沉，柔則這個孩子太純真，不是我所喜歡的。
“哦，那麼玄凌看清了那個小仙女是誰沒？”
“隔那麼遠，我怎麼看的清？可惜我跑的不夠快，沒見上小仙女一面。”
玄凌的語氣低落下來，滿滿的都是失望。
“你都沒看清人家，怎麼知道人家漂亮？”
我好笑地逗著他，
“母妃，書上說，矯若遊龍，翩若驚鴻，我只是看背影就知道是美人。而且母妃，你想啊，背影都這麼美，正面肯定更美了。”
“誰知道呢？”
我低語道，暗自想著宜修和柔則身量差不多，今天又是梳的同一個髮髻，玄凌沒看清正面，應該可以矇混過去，不過柔則以後是不能再進宮了。
再後來，事情一波接著一波，我也將這兩個孩子忘在了腦後。
玄凌登基後，作為太后，我回朱府省親了一次。
我幼年時，不敢駐足的祠堂這一次為我敞開了大門，甚至我的蒞臨，被視為朱氏祖宗的榮耀。
昏暗、陰沉，腐朽的宗祠裡，空氣中滿是檀香的味道，看著正中間祖父那陳舊的牌位，我甚至在想，難道這就是我幼時崇拜的偉大人物嗎？
正五品的官職，在那時的我看來，已經是很大了。現在回過頭來，再看看自己當年的年少無知，這真是一件諷刺的事情，不是嗎？
當時我已有意讓朱氏再出一位皇后，我要讓自己沒有做上皇后的遺憾，讓朱家的女兒替我完成。
李氏自然是想讓自己的女兒成為母儀天下的皇后的，當然，她可能是更不想讓庶出的女兒踩在嫡出女兒的頭上，甚至是自己的頭上。
但是，我更屬意宜修，不僅僅因為她和我一樣是庶出，更像我，也因為她自己本身的性格更合適。
於是，我對兄長和李氏說，
“阿柔雖然貌美，但性子柔和，不足以母儀天下，安定後宮。宜修的性格，更適合在後宮生存。”
李氏對此十分不忿，