太史伯陽父說：“那是熒惑火星，是上天在警示大王。”
宣王說：“孤赦了犬戎之罪，罷兵休戰，將弓矢焚燒，令國中不許造賣，如何？”
伯陽父答：“臣夜觀天象（經典語句），其兆已成，好像在王宮之內，不是關外的弓矢之事。‘月將升，日將沒’，指的是女禍。”
宣王不悅，說：“姜後主持後宮，很有賢德，女禍何來？”
伯陽父又答：“‘將’字指的不是現在，只要大王用心修政，自然逢凶化吉，弓矢不必焚燒。”
宣王半信半疑，退朝還宮。
在後宮，姜後告訴宣王一事，此事《史記》有載。
說的是，夏后氏衰落的時候，有兩條神龍降落到了夏帝的宮廷，夏帝不知所措，便進行占卜，結果是要把它們的唾液藏起來才行。於是夏帝虔誠地禱告，兩條龍就跑了，只留下了唾液。夏帝將唾液用金盤藏起來。後來這個金盤傳到了商那裡，最後又到了周這裡，期間從來沒人開啟過。等到厲王末年，偷偷地開啟了，結果唾液流到殿堂上，怎麼也無法清除。厲王於是命一群*了衣服的女人對著唾液大叫。那唾液變成了一隻黑色的大蜥蜴，爬進了厲王的後宮，最後碰上了一個六七歲的小宮女，結果這個宮女成年後即懷孕了。就在宣王聽到兒歌的那一夜，這個宮女生下了一個女孩，因為無夫生子感到害怕，她就將那孩子扔掉了。
宣王一聽，當即想到：這就是女禍！宣王問孩子扔到哪裡，宮人說順著水漂走了。
宣王次日將此事告訴伯陽父，命其占卜，伯陽父說“妖氣未除”。宣王很不高興，立刻下令：“挨家挨戶給我搜，不管是死是活，一定要找到女嬰。舉報有賞，知情不報或者藏匿的全家處斬！”然後命上大夫杜伯督管此事，同時命下大夫左儒沿街巡視，不準造賣山桑木弓和箕草箭袋，違令者斬！
鎬京城中人聞令無不遵守，但是城外的鄉民卻不知道此事。
第二天，有個村婦抱著幾個箕草編織的箭袋進城買賣，後面跟著他丈夫，他後背正好揹著山桑木弓十來把。兩口子還沒進城，就被司市官撞見了，大吼一聲：“拿下！”手下人見領導發話，迅速將村婦擒住。後面的丈夫見不對頭，扔下桑弓就往回跑，終於沒被抓住。
司市官告之左儒，左儒一想，此事正對童謠，檿弧箕箙和婦人都有了，那個男的也就無所謂了。最終結果，婦人被斬首，檿弧箕箙被焚燒。宣王很高興，以為童謠已應，無事大吉了。也便暫時忘了女嬰之事。
那女嬰就是褒姒，以後再說。
宣王誅殺了村婦，心中坦然，也沒有商議太原發兵之事，但宣王好武，卻閒不住，只忍了一年多就又開始用兵了。
宣王四十一年，周軍攻申戎，取得了大勝，但也付出了慘痛的代價，這是他十年來取得的唯一一場勝利，也是他這輩子的最後一場勝利。
宣王四十六年，宣王夢一美女進犯齋宮，干擾齋禁，捆了七廟神主。宣王驚醒，密詔伯陽父解夢。伯陽父又提起了童謠之事，宣王說：“不是誅殺了婦人解了此語嗎？”伯陽父答道：“一村婦何關氣數！”
宣王沉吟不語，忽想到當時是杜伯負責查訪女嬰下落的，便在第二天朝上問杜伯：“妖女訊息呢，怎麼這麼久了不回話？”
杜伯奏答：“妖婦已經正法，童謠已經應驗，臣怕搜尋不休驚擾民眾，所以早就把此事中止了。”
宣王大怒：“既然如此，為什麼不早說？你分明是不把本王放在眼裡！如此不忠，要你何用！來人，推出去斬首示眾！”
百官聞言，面如土色。
忽然，一位官員走出，拽住杜伯，連呼：“不可，不可！”
宣王一看，是杜伯的好友左儒。
左儒叩首奏說：“堯有九年之水，不失為帝，湯有七年之旱，不害為王。天變無常，怎麼能信謠言。我王要殺了杜伯，臣恐國人將妖言惑眾，外夷聽說後，必定會造反的。請我王三思。”
宣王大聲說：“你為了朋友而違揹我的命令，是重友而輕君！”
左儒說：“君是友非，則當逆友而順君；友是君非，則當違君而順友。（原話，名言）”
左儒接著說：“現在杜伯並沒有罪，不該問斬，我王如果殺了他，天下一定會認為大王不明。臣如果不勸諫大王，天下一定會認為臣不忠。”
怎知宣王早就不是當初的宣王了，他聽不進別人的諫言，一意孤行，固執己見。他對左儒說：“我偏偏就要殺他，看又怎樣！”