林華當然聽說過這號人物,但卻無所畏懼,乘和尚將注意力放在奪命飛環餘五爺身上的剎那間,出其不意用趕馬的長鞭戲弄和尚。
不戒魔僧根本沒將奪命飛環幾個人放在心上,更不必說一個趕車的車伕了,驕者必敗,驟不及防便著了道兒,右腳被纏,皮鞭梢緊緊地勒入肌肉,巨大無比的兇猛勁道,將他凌空拉起,飛起丈餘拋過橋欄,沒有他穩下身軀或反抗的任何機會,反應力雖快亦無法應變,卟嗵嗵水響如雷和尚落水。
在長笑聲中,馬車衝過橋,向前飛馳。
奪命飛環大駭,做夢也沒料到林華竟能用馬鞭將不戒魔僧丟下河去,驚得呆住了,像是中了魔。
方中和兄弟飛馳騎到,急叫道:“還不快走?和尚上來了你還有命?”
奪命飛環神魂入竅,舉手一揮,飛身上馬,眾人如飛而遁。
不戒魔僧沉入水底,好在河僅八尺左右,和尚的身材有七尺高,卻不會水,只能一跳跳地慢慢向岸邊移,一浮一沉逐漸登上水河南岸,方便鏟丟掉了,渾身水淋淋地成了落湯雞。
上得岸來,車馬已遠出裡外去了,他一面吐出肚中的水,向車馬的背影大罵:“王八蛋兔崽子,佛爺追上你們,一個個活剝了你們。”
驀地,他聽到身後傳來了嘻笑聲,不由怒火上衝,扭頭一看,怪叫道:“好小子,你笑什麼,你的馬很好,很好,給佛爺一用,滾下馬來。”
橋頭,栗色馬站在那兒絲紋不動,馬上的醜騎士據鞍高坐,盯著他直笑。
醜騎士不笑了,泰然地說:“我聽到那位趕車的高叫和尚落水,再看你這狼狽像,真開心很值得喝彩呢!”
不戒魔僧怒極反笑,一步步欺近陰惻惻地說:“小王八蛋,等會兒你便真的開心了。”
醜騎士嘿嘿笑,不悅地叫:“你這賊和尚出口傷人,可惡,剛才那位車伕給你丟下河去洗澡大爺要給你烤乾你的臭皮囊,聊施懲薄,打!打!打!打!”
一連串四打字,每叫一字射出一顆紅色的小珠,所射的部位並非要害,而是控制了近丈正面,和尚如想前衝或閃過,很難脫出小珠的控制。
和尚豈在乎這些小珠?溼淋淋的一雙袖椿一揮二掃,拍向射來的小珠,而且奮身上撲。
“砰砰砰砰!”四顆小紅珠幾乎同時爆炸,火光入目。
和尚渾身著火,溼衣上沾著赤紅色火焰在表面燃燒,黑煙瀰漫,異臭觸鼻。
“哎呀!”和尚狂叫,不管三七二十一,抱頭湧身一跳,重新跳入河中洗澡去了。
醜騎士策馬到了橋旁,向下叫:“和尚,這隻算是見面禮,下次你再招惹大爺,我要教你變成烤豬,不信且拭目以待。”
說完,發出一陣怪笑,栗色馬四蹄翻飛,向南追蹤馬車絕塵而去。
和尚氣得幾乎要吐血,上得岸來,發覺水面上仍有火焰在燃燒,在憤怒中,卻驚出一身冷汗切齒叫道:“這是啥玩意?看火焰不是飛磷毒火,也沒有磷臭,中原怎不曾聽說過用這種火器的人?王八蛋,佛爺如不將你化骨揚灰,難消今日落水之恨,你走不了的,除非你會變,變成烏龜王八我就找不到你了。”
他等水清之後,撈回了方便鏟,恨恨地向南追,口中不停地謾罵著大踏步趕路。
德安府,那時尚未建造同王府,市面十分繁榮交通發達,算得是江漢間一大都會,也是江湖朋友最易謀生的地方。
德安府的附近是安陸縣,城北五里左右有一座鐵城山,歸安陸縣管轄。
德安府的名流縉紳中,有一位家財百萬的富豪吳瑞祥,是地方上的名人,為人樂善好施,聲響甚隆。地方人士稱他為吳員外,也稱吳大爺,小一輩的人尊稱他為瑞公或瑞老,他已是年近花甲德高望重的人。稱公稱老理所當然。
吳大爺家有良田數百頃,在城中也有不少產業,一批發百貨的大店,兩間糧行與油行,自建的油坊碾廠,壟斷本府的糧油兩業,資本雄厚,無人敢與競爭。他的莊院廣廈近百,稱為鐵城寨,除了他吳姓的家族外,不住外姓。當然寨內也住有不少外姓人,但這些人如不是他的奴僕,便是他的傭戶、長工、夥計等等。在附近州縣中,提起德安府吳家,可說婦孺皆知,頗獲地方人士的尊敬。
開封榮記車行在德安設有站,但車不投站卻投鐵城寨,可知兩位自命不凡的姑娘,已知道危機迫在眉睫,不得不找地方託庇了。
鐵城寨四四方方像是一座城,東西長南北窄,寨牆高有三丈,比府城的城牆還要高,外面建了壕。南寨門的門樓