主五名是蒙人，兩名是回回，兩名是畏兀兒纏回，三名是黑回，尤其纏回與黑回最為驍勇，但十二旗上沒有人能使用五個力的弓。哈密的死對頭火獅牙全，用的是四個力的弓，是大漠獨一無二的射鵰手。你來了，罕慎是不會放過你的。”
“我前來苦峪，就是要見他的面，這強弓替我造成機會，豈不妙哉？”林華欣然地說。
“你不想回中原了？”
“為何不想？”
“他不會放你走了。”
“笑話，腿是我的，誰也留我不住。”
“你走不了十里路便會被發現，追逐的人馬如潮，你走得了？”
“放心啦！目下剛到達，以後的事何必太早擔心？”
遠遠地，便看到了位於平嶺方方平原中心的苦峪城，只有三座城門，北門以煙墩替代，未設城門。東南角半里地的小山坡上，整整地排列著百餘座帳幕，中軍帳前樹立著三根大旗杆，中間是蜈蚣走纛軍旗，右面是黑底繡雕盾族旗，左面是綠底繡清真寺門內有交叉雙劍圖案，代表哈密八城之一素門哈爾輝城的城主爵旗。
哈密名義是朝廷的臣屬，首長封為忠順王，設有都督、指揮、千戶百戶等官，朝廷也派有漢官任長史，紀善輔導等官。但暗地裡，各族的頭目皆各自封爵，甚至有妄稱蘇丹（國王）的野心頭目，名目設有主旗爵旗，明目張膽不以為逆。
林華鬆緩下坐騎，說：“哈密衛在此地苟安，看組織倒還有點中興氣象哩。”
羅山笑道：“這是軍帳，所以軍容甚壯，秋深時分，也正是戰火燃燒期，所以備戰以待，其他的牧人，皆已遷至南武的山區過冬。三十里外的山區中不但有牧地，且有耕地種植雜糧，牲口皆藏在山谷中，山中不宜馬戰，因此倒還安全。這時來到西域各地，你只能看到軍帳而不見民居了。”
“哦！原來如此。”
“因此，到了城內，所見到的人，不論男女皆帶了防身刀劍，不足為奇。”
在東門受到府城兵勇極為詳盡的盤潔，但未加留難。進得城來，看到的全是回人色彩濃厚的平房，城南一帶俗稱子城，是商業區。北城是忠順王的臨時王府。但王母與孫女被囚土魯番，金印被奪，由右都督罕慎暫攝政事，因此王府事實是都督府。這一帶禁止外人接近，警衛森嚴，都督府附近也不許本城的人逗留，由親兵擔任警衛。
羅山領著眾人在城南找到故友投宿，天色尚早，尚需辦事，安頓畢，立即分頭進行。羅山的朋友是蒙人，叫納蘭伯奇，是個頗富豪氣的結實年輕人。納蘭是姓，伯奇意為堅牢紮實。他在城中經營鑄鐵業，開了一間鑄造兼打磨的鐵店，有一妻一子，小倆口是城中頗有名氣的夫妻。城中另設有販賣貨物的帳幕，但他的鐵器店卻是房屋。他將林華安頓在一個窄小的房中，不時用奇異的眼神打量這位客人。
天山四奇外出訪友，大漠之狼兄弟則帶了教門所傳的求助書信，前往王府賓館謁見來自天方的貢使。只有林華無事可為，他得等候天山四奇回來供給訊息。
納蘭伯奇與兩位夥計在店中忙碌地幹活，風箱聲與打鐵聲震耳。
林華換了一身蒙裝，出到店堂，他要到城中各處走走，江湖人每到一地，首先要做的是看看該地的環境，和打聽該地的風土民情。他為免麻煩，將劍留在宿處。
納蘭伯奇見他穿著整齊，便知他要外出，臉色一變，放下活計上前笑道：“林兄，上街嗎？”
“是的，到街上走走。”他操著純熟的蒙語笑答。
“林兄千萬不可到西街。”納蘭伯奇放低聲音，略顯不安地說。
“納蘭兄，是何緣故？”
“早些天，從東面來了五六個纏回打扮的人。西街是纏回的住處，外來的回人皆至西街安頓，六個人中，聽說有兩個是漢人。這幾天有人無意中透露出一些訊息，據說他們是為你而來。”
“為我而來？”他惑然問。
“是的，為你而來，除非你不是林華。”
“這……”
“他們說你是邊軍派來監視右都督的人，據說朝廷不希望右都督興兵打回哈密。同時，拉卜楚克城的城王，已召來了兩名旗主，帶來了三十六名勇士，恐將要對你不利。如無必要，最好不要外出。”
“咦！怪事，是何人故意造謠陷害我？”
“林兄是不是朝廷派來的人？”
“我向你保證，我是來自萬里外中原花花世界的一個浪人。
“這我倒是相信，羅山兄是不會與官府