臉、一個矮頭、一次招手，分別避開了兩片瓦和接住了一片瓦，然後他故作委屈狀說道：“藥老真是這麼說的，只是我剛才圖懶，轉述的時候省去了幾個字。藥老的原話是說，精神病人前面還有個意識分裂的症狀，而病勢沉重的精神病人就是我們常說的‘瘋子’。”
站在屋脊上的那個侍衛正要再飛一腿，來一撥增援瓦兵，可就在這時，他忽然身形微僵，因為他們聽見屋下傳來一個叫罵聲：“你們兩個牲口 ！蹬蹄子都蹬到房頂上去了？給我滾下來！”
房頂兩個侍衛連忙躍下地面，他們雖然不是真的橫身滾下去，但看他們此時臉上的表情，顯然身體裡的那個靈魂已經嚇得想滾了。
當他們還在房頂上時，就已經聽出了屋下怒罵之人是誰了。而令他們驚恐的最主要原因，是他們想起了，那飛下屋簷的兩片瓦好像沒有發出墜碎的聲音。
“這就是你們自願申請上房揀瓦的成績？”筆直站在對面的侍衛隊副長司笈揚起捏著兩片瓦的手，直視眼前兩人的目光裡明顯帶著惱怒。他的額頭上隆起一個腫塊，因為膚表顏色鮮紅，故而十分顯眼，但與他近在咫尺的兩個下屬侍衛卻不敢直視。
“對不起，是我手滑了。”一個侍衛低聲認錯。
“以你的身手，會連一片瓦都握不穩？”司笈依然憤怒，“你居然會用這麼拙劣的謊話敷衍我，你這是在侮辱我的智力嗎？”
另一個侍衛終於忍不住低聲解釋了一句：“是因為我們看見廚房那邊瓦頂起煙，才分了神……副長，你必須相信，這是一道值得我們為之震驚的風景。”
“若燒火就會起煙，這有什麼奇怪的，夠得上用‘震驚’來形容嗎？”司笈的話雖然這麼說，但他臉上神情明顯比之前略微緩和了些。
“當然……”那侍衛見副長臉色稍緩。自己也得以精神放鬆了些，為表示尊敬與歉意而微躬著的背挺直，攤手說道：“……但你如果知道差點把廚屋也點著了的人是誰，你可能還會覺得‘震驚’這個詞的形容力度太弱。”
——
林杉替做灶前燒火奴的結果不會是把廚屋也點著了，而是讓居所裡所有的人今晚都辟穀。他很可能不是來燒火的，而極有可能是來滅火的。
幸虧他身邊還有一個陳酒，他在灶前燒火這一漆黑道路上的種種失誤，她隨時能輕鬆為他打好補丁。
拿著竹筒抵在還有點點微弱火星的位置吹氣，隨著火勢漸起，氣流自竹筒一端傳輸入灶膛裡的速度也變快。很快灶膛就亮堂起來。…
陳酒將竹筒放回柴堆上。同時隨口講解了一句：“催爐火才用蒲扇。灶裡卻是扇不得。一來不易將風扇進去，二來就算強扇進去了，同時也會卷許多柴灰出來，這樣煙塵瀰漫的廚屋難得做出什麼好飯菜。”
“我果然沒有燒灶的天賦。可他們幾個都堅決不信，不過……現在他們應該能親眼見證了。”林杉繼續翻書，嘴角上挑，雖然沒有說什麼委婉話語，但廚屋內剛才乾枯的氣氛陡然就溫潤起來。
一面牆砌得再無縫，要讓陽光穿透它，其實只需要搬開一塊磚的空間。
……
京都內城北大門前的寬闊場地上，大清早就駛來了一行車隊。
這支車隊裡的馬車制式比尋常車駕最明顯的區別就在於高度，而車隊馬車頂部的一角。都插有一面小旗。小旗是以黑色布料做底，上面用白色的絲線繡了一隻展羽燕子。
京都商賈、甚至有一些百姓都知道，有這樣旗幟的車隊，都是燕家名下的產業。
篆在車身上，並以湛色漆描過的燕子徽記是固定的。每一輛車上都有，但燕子旗是活動的。這種小旗還分兩種，白色燕子表示是空車行走，可空車行走是燕家商隊很少做的事。
燕家家大業大，生意做大的同時，各項分工也是做得極精細。有貨運來，即有貨運回。來貨在出發時，相關的資料已經先行至目的地，提前著手準備車隊回返時要載回的貨品，以此減少路程上的時間與物資的消耗 。
這種高效率精配合的行商規則，燕家早就做熟得如可以信手拈來。
一般來說，燕家車隊在回程時，可能會有一兩輛車掛白燕旗。那也許是因為在來的路上，有少數馬車出現磨損問題。
在回程的路上，為了保證貨物的安全，燕家商會幾個主要的負責人在商討後做出規劃，允許有問題的車駕掛白燕旗，空車返回，列入正常消耗。
燕家對載貨用車的配置和改造修繕等技術，都是嚴格保密的，與他們家設立在創業總會