當莫葉小臂挎著的竹籃被她揉成碎渣時。伍書站得雖然還有十數步遠，看見這一幕的他卻已隱隱感覺到了不妙。還好他跑得比莫葉快，躲過了大部分竹篾質的飛針。但莫葉以量取勝，仍能讓伍書中了幾招。
……
從剛練功到現在，已經過去三年時間。
雖然莫葉練功內容多為盤膝吐納，但有《乾照經》經義調動氣通經絡，溫養四肢百骸。外加上她也一直沒有停過長跑、登山、擊拳一類的簡單動作練習，磨練體能和骨骼。今時十三歲的她，已與三年前剛入京時的她，無論從身高、體力還是精神上，都發生了截然改變。…
三年前的她，連拿菜刀剁肉骨頭的勁都欠奉。現在的她，雖然也沒有做廚娘，但在程戌的雜貨鋪後院，那個用草繩捆紮的供莫葉打拳的人偶，幾乎不到半個月就要換新一遍。
這些體能練習也增加了莫葉的食量，不過宋宅的伙食對她一直都是有求必應，甚至是主動供應最好的食材。這則是因為她在宋宅所處的身份，在這三年間，也發生了很大的改變。
在這三年裡，原本是她有由王哲指派的任務在身，需要細心服侍的宋家表少爺阮洛，在全盤接收了宋老爺名下的產業後，又收宋宅大丫鬟白桃為表妹。因為宋老爺生前就有收白桃為義女的意思，全府僕役對此大多都有耳聞，所以阮洛這麼做，倒也符合情理。
而隨後，阮洛又收莫葉為義妹。他這麼做，除了因為莫葉與他的義兄王哲，以及另一位義妹葉諾諾之間有不淺的情誼，還因為十三歲的莫葉已經出落得很有一番女子妙韻，再不能像十歲時那樣隨意裝扮成端書小童了。
偏偏王哲那邊也不給信回來，不知道莫葉綴在自己身後服侍的日子，到底會不會有時限，為了維護別人姑娘家的名譽和身份，阮洛乾脆提升莫葉為宋宅二小姐——其實多半還是因為他對這個身世有些捉摸不透的女子頗有好感。
總之，有了這樣的良好生活環境為支援，莫葉練功的日子，除非是她心志不堅定，否則不會遇到什麼大的難題。
三年過去，除了打下較為堅實的功夫底子，莫葉的個頭也拔高許多，表面上看，身板接近於尋常十五、六歲的少女。而實際上，她身體生長比例腰窄腿長，氣色白皙透紅，體態稍有豐腴，但未有絲毫多餘贅肉，腿臂肌膚彈韌斂著旺盛的力量。
莫葉三年前的身高，大約只靠到伍書的手肘部位，今時她的頭頂能捱到伍書的肩膀，但還是差了點。
也是在最近一段時間裡，莫葉才思考到一個問題，像伍書這樣身材頎長的人，本來是不太適合做潛伏偵查者的，因為身板太高，不易縮藏。但可能是因為他的臉孔問題。才又只能選擇多在方便隱藏行跡的夜間進行活動的職業吧？
莫葉緊跟在早就習慣疾步行走的伍書身後，她在他背後一蹦一跳的樣子，不是因為孩子的頑皮氣，而是她想摘掉伍書頭髮上沾的竹篾，但憑她的身高，手又有點夠不到，再加上伍書腳步邁得闊，她若只是以步行的速度，也會有些跟不上。攏總起這些原因，她此時走路的樣子才會這麼古怪。
而想到身高與職業之類的問題。莫葉忍不住問道：“叔，你退役了之後，會去做什麼呢？”
這個問題。前些日子莫葉也問過，而伍書當時並沒有給出答覆。他不是不肯回答，而是他對於這個問題的態度很淡漠，絲毫都沒有想要理會莫葉的意思。
那時莫葉也沒有追問於他，她只當伍書對這個問題還沒有做好準備。但今天她再一次問到。則是真心希望伍書能給出回覆，因為這不止是一個問題，可能還將要涉及到他下半輩子的人生走向。畢竟高來高去、刀光劍影裡的職業，不可能做到兩鬢斑斑的年紀。
莫葉第一次這樣問伍書時，只當自己給他先提醒一聲，而時至現在。他思考了這麼久，應該也能有答案了吧？…
然而伍書依舊沒有回答。
他連頭都沒有側一下，此時的態度。與前些日子一樣，依然是一副不想就此問題理會莫葉的樣子。
莫葉遲疑了一下，然後又問了一遍。
伍書仍然沒有回聲。
“叔！”等待了片刻，還是沒得到回覆的莫葉忽然站住了腳步，“你是不是在生我的氣。因為我剛才暗算你？”
“暗算要在暗處、或者背後動作。”伍書終於出聲，但他在說話的同時。並沒有停下腳步，“你很光明磊落。”
他似乎是在誇獎莫葉，但莫葉卻分明能聽見他語氣中的諷刺。
她剛才雖然是拿竹