駿馬撒開四蹄，三騎在出鎮的土路上疾馳成了一條煙，一路悄然跟隨到臨近鎮口位置的陳酒才從一道屋牆後頭現出身影。
京都的東風樓不僅後臺老闆頗具身份，而且這座尋歡所在之所以能得到大人物的庇護，也是因為它存在於京都的某種特別作用。
曾經主管了東風樓所有外圍事務的陳酒，除了在識人本事上得到極強鍛鍊，她這跟蹤人的本領也兼帶著得到一定磨練。
雖然因為武功薄弱，她的跟蹤術當然比不上林杉管理的二組那群“貓人、鳥人”，但只是跟這一小段路，而且被跟蹤者走的是坦蕩大路，要一路跟下來而不被覺察，以陳酒的能耐當然是綽綽有餘的。
站在路口望著土路上那急速遠去的一道煙塵，陳酒回想著剛才她看到那個書生騎坐馬背上的後背身影。有些驚訝於自己的最終推斷結果，恍神片刻後，她又有些後悔自己剛才沒有抓住機會，藉口讓那書生留下幾筆墨寶也好。…
微怔著神走回客棧，陳酒前腳剛邁進門檻，就看見跑堂夥計阿生滿臉笑容的走了過來。他剛才受到那個青年住客的大賞錢，一直高興到此時臉上笑容都掛著沒散，也屬正常。
客棧裡唯一的短租客人離店啟行遠去，夥計也得了閒，陳酒看這阿生出門的樣子。八成是要去鎮上小菜館悠閒解饞去。本不以為意，只與他隨意打了聲招呼。
但就在擦肩而過的時候，她忽然又心起一念，叫住了阿生。溫言詢問了一聲：“阿生。那三個客人是什麼時候住進來的？我怎麼絲毫未察覺？”
“您回來住的第二天。那三個客爺就到了，您真的未聽到一絲動靜？”客棧夥計阿生先是疑惑了一聲，緊接著他又自言自語了一句：“不過……那三個客爺可算是小的見過最斯文的人了。待人溫和，說話文縐縐的，就不似某些人慣用呼喝吆喝的語氣。那三個客爺洗漱飲食也都頗為講究，細緻著呢，就不似某些人推挪掀動得哐蹡亂響，連外街的人只怕都能聽見他們住店了……”
陳酒在小鎮上開設酒坊，酒品極具口感，這家客棧的夥計阿生也是知道的，一年以來光顧的次數也不少。平時陳酒見他也算半個萍水相逢的熟人，時常會長他一些斤兩，來往時間稍久，阿生也不拿她當見外之人，有些心裡的牢騷話在她面前並不見外的就說出來了。
陳酒眼斂笑意，聽著他後頭說的雖然都是瑣碎廢話，卻不立即打斷，只在心裡暗道：銀子的作用還真不單調，收買人心最快的還是利益，放在這偏僻小鎮也是一樣。
“呃……就是這樣了……”待到道盡心裡憋屈了一段日子的偏見和從某些客人那裡受來的氣，阿生才意識到自己好像話多且廢了。尷尬一笑，他在仔細做了一番斟酌後才又說道：“恕小的失禮，看您這幾天心事重重的樣子，連酒坊那邊也不管了，可能真就忽略了許多身邊發生的事情吧。”
“是這樣……”陳酒淡淡一笑，“沒事了，你忙你的去吧。”
阿生點頭轉身正要走，不知為何又轉了回來，遲疑著道：“小的剛才看見您追了出去，步履焦急，莫非……您認得那三個客爺？”
“是認錯了。”陳酒敷衍了一句，正要轉身的她忽然也停下了腳步，看著阿生斂容說道：“也是有些奇怪，少見像他們這樣闊手的客人，不免多留了個心眼。阿生吶，像這樣的大賞錢，接的時候要注意著點。”
這理由說得有些勉強，但阿生感受到了陳酒的好意提醒，並未細想，只誠懇納言道：“小的受教了，謝您指教。”
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陳酒在客棧住所裡沉寂惆悵了幾天，直至今天在花樹下偶遇那個怪語求問的書生，在模糊了視線的花雨中，從那書生身上捕捉到一絲熟悉的影像，她才忽然又有了一個走出自己的屋舍，去向另一處屋舍的念頭。
沒想到將自己幾乎凍結的心緒撼動出開解裂痕的，會是一個陌路人。
在離林杉的居所還有百來步遠時，陳酒看到那道建構毫不花哨但卻極為熟悉的門階，看著門口那兩個只是模糊一眼即能教出他們名字、甚至還能輕鬆數出他們所喜飲食的門衛，儘管只是間隔了三天未至，她卻禁不住心生一種莫名感觸，說不出是喜是懼。…
待她再走近十數步，門口那無比機敏的兩個門衛也認出她來，只是兩個門衛雖然對外是家僕裝束，但遵的都是軍令，輕易不會挪崗，便只站在門階兩旁朝她微笑示意。
等陳酒邁上石階，那兩個門衛簡略寒暄幾句，便退回兩側，只平攤一隻手做了個請入的動作。
陳酒進出這處為林杉所置的