謠，即便如此，這位老爺也願意聽、願意賞錢麼？”
此女不凡，這會兒所說的每一句話。都把事情前後兜得很緊，賣唱求財分得清講得明，語氣裡卻又沒有多少乞求討要、卑弱自身的痕跡。
王熾目色一動，微微含笑說道：“我剛才其實已經說到了，綺麗詞兒酥膩調調，聽得多了也就是一個拍子，偶爾能聽到一些京都水土養不出的聲音，也是一件很有意思的事情。最初我之所以會挑出京都四大名曲讓你唱，其實也是為了先隨眾願，但你既然唱不出。便只能隨我願。此刻旁人再不悅，也不佔其理。”
賣唱姑娘眼中現出一絲亮色。
就在她準備說話時，忽然看見這家餛飩館的店主走了過來。店家原本一直安靜站在櫃檯內。拿著一塊幹抹布以同一姿勢反覆擦著盤子，就算剛才店內還在喧鬧，他也沒有多參與一句，連看都懶得看這邊一眼。而此時店內食客幾乎都走乾淨了，他反而擱下手中活計，自櫃檯內走了出來，在王熾身邊坐下。
“站得久了，小人想借一桌邊歇一歇，這位客官。您不會介意吧？”中等身材的中年店家直到在椅上坐穩，再才語氣恭敬的說了這句話。與此同時。他還看了一眼王熾身邊的兩名家僕打扮的青年人，視線在他們垂在身側稍微蜷起了一下的手指上掠過。
王熾的兩個侍從訓練有素。當然不會貿然出手，只是當他們看見有生人接近到王熾身邊一定距離時，防備之心會自然有所提升。
做街坊生意的店家雖然一眼看去大多都有著待人客氣的好脾氣，卻未必就是好受人欺負，因為客源模式較為固定化，所以反而容易形成一種自然保護屏障，比較不容易被砸店。
這店主恭敬的話語裡包含著獨我存在的行為舉止，王熾已然隱隱意識到一個問題，只含笑回應道：“這家店子整個都是店主的，你當然可以隨便坐，無人有權干預。”
“這小店雖然是小人的，但小人是拿這店來招攬生意以謀生計，不在打烊之前，便必須遵循一些招攬生意的規矩。”中年店主自稱小人，話裡的意思卻並不小，“小店生意本來就清冷，平時容許一位歌女駐場子賣唱，也是為了拉攏生意，而且那位姑娘的唱腔也的確讓店裡的這些老主顧們可以接受。但眼前這位姑娘……倘若客官一定要讓她唱，唱的又是一些悲苦淒涼之音，恐怕於小店生意不利。”…
意思很明瞭，連店主都出面趕人了。
王熾對於店主的態度表示理解，生意人都講招財納進最是大，可他此刻也並非只為聽曲那麼簡單的目的，所以他雖然心知這麼做有些強迫人意，卻也不會輕易改變主意。
“來自苦寒多挫之地的人，未必就只會悽苦調子。”王熾注視著旁坐的中年店家，臉上依舊帶著微笑，心中想法絲毫沒有顯露於表，“其實我也只是想聽一聽鄉音，還望店家行個方便。”
這話說完，不等中年店家回話，王熾已經與那賣唱姑娘攀談起來，但換去了京話，講的一口純粹的川西口音。賣唱姑娘回話時用的同樣也是川西口音，並且講得如之前那片刻流露時一樣的流利，京都人卻是聽不太清楚了。
阮洛對川西口音印象模糊，只隱約聽明白了“民情”“地貌”“隨意”幾個破碎的詞彙，臉上疑惑意味更甚。
簡短几句交談過後，王熾不再說話，那賣唱姑娘則看向中年店家，再開口時。語音已經恢復了京都腔調：“這位老爺只叫小女子唱一些川西的景貌，不知道店家老爺可否允許？”
……
……
西川與小梁國邊界接壤處，有一道大致呈現出斜三角形的沙地。雖然不似沙漠那般寸草不生。但也是荒涼至極，沙多風勁。草木貧瘠。
霜降時節過後，這種大地荒蕪化的景象就更明顯了。地上本就單薄的那一層浮草枯萎打卷，一道卷地風起，白沙子攪拌著碎斷的枯草旋轉起舞，撲到人的臉上，便彷彿有了刀刃刮子的威力。
葉諾諾掀了一下掛在肩膀上的小包袱，腳下只略微頓了頓，繼續向前邁步。
她的腳步在不知不覺間因為疲憊而挪得窄了。但她不會因此就停下來休息。在這片前後不著邊際的廣闊沙地上，似乎稍微的鬆懈即可讓自己失去方向。這片大地上沒有路徑，就算以前有，可能只要月餘無人走過，就會被風沙覆蓋抹去痕跡。
儘管葉諾諾時刻盯著手中握緊的那隻精緻指北針，針頭也一直穩定指向前方，並沒有出現什麼異常，但在這片沙海中走了大半天，未見著一個活人影子，葉諾諾的心裡還是有些忐忑。這就好比一個人