四周的動靜。感覺到沒有人取笑自己，鐵匠這才整了整心緒。繼續說道：“其實這事兒也不能全怪小人起了俗心，都是我那群哥們，天天在耳邊噪，說那永寧公主如何如何的漂亮、嬌貴。偏生我又沒有入選青川王聘用名單，只能苦巴巴看著那群哥們領皇糧，打鐵之餘，還能看美人兒，好不快哉。於是，我就……咳……”
鐵匠乾咳一聲。沒有繼續說完後面的那半句話。其實這會兒他就算不說，一旁眾人這會兒也都明白。後面就是他剛才說過了的，跟蹤之事。
身為南昭軍西征左路軍主帥。王哲這會兒倒有些意猶未盡，沉吟了片刻後，他平靜開口說道：“你且說一說，那位永寧公主一般會在什麼時候巡視橫源城內的兵器鍛造大營，你又是如何跟蹤到的？這兩件事，需你如實的說，不可有半句的誇張或捏造，否則後果如何，不用我多說，你也該知道。”
“是、是……小人領命。”跪在地上的鐵匠身形一抖，嚥了口唾沫，微顫著聲開始一邊仔細回憶、一邊認真述說。
在聽著鐵匠埋頭陳述的同時，王哲向不遠處一個剛剛撐開一張畫板的布衣男子使出一個手勢。
那文人模樣的男子點頭回應，然後他就從袖子裡取出一隻筆，伸指略擰了擰筆桿。也不知是緣自何種玄機，豬毛的筆頭漸漸的自然溼潤，已是吃飽了墨汁。他就捏著這支似乎不需要墨汁的毛筆，微微俯首，開始在潔白的畫板上作畫。
……
莫葉漸漸陷入自己的思緒迷沼中，腦海裡各種頭緒纏作一團。當她想尋路離開，卻發現在她要邁步時，背後就會生出一股力道扯緊她；而當她想要後退時，卻又發現背後哪裡有人，只有一個漆黑大洞，欲將她的rou身魂體吞噬得一絲不剩。
她明明理解那些大道理，但她同時又不願放棄自己堅持了三年的復仇決定。彷彿她如果真將此事放下，她會失去生活的意義，將靈魂自我解體。
就在這時，她忽然聽見一個聲音闖入她的腦海，語調緩和而吐字異常清晰：
“復仇不一定要對方的rou體死亡，聽說過‘活屠’麼？也叫‘誅心’。”
看出了莫葉眼中迷茫沉鬱情緒漸重，雙瞳近乎失去了凝聚力，這便是心魔初生的現狀。在莫葉這個處於性格裂變期的年齡，很容易受此極端而頑固的思想所困擾，將人格切割出缺口。所以厲蓋及時出聲，在聲音裡蘊含他博大沉厚的內勁，震開了莫葉腦海裡密佈糾纏的陰霾。
莫葉長出了一口氣，剛剛回過神來時，她才感覺到胸腔已堵上一股滯氣，如果不是厲蓋的聲音來得及時，她恐怕難逃心血逆衝之劫，輕則嘔血。重則昏迷。
而她此時即便已逃過此劫，心頭仍禁不住感到一陣窒息。
隨後，她就聽厲蓋接著說道：“我三弟的事。只說我的心意，即是絕不會擱置的。對於此事。你的意念不可侷限於此。你需要放開思路，這不是勸你寬心忘事，而是要你展開構劃。”
莫葉點了點頭。
剛才厲蓋衝破她思緒迷沼的那句話，對她的精神衝擊很大，待她收穩心神，一時也沒有忘記那句話，並很快燃起較高興趣，隨即問道：“厲伯父。你剛才說的‘活屠’是什麼意思？”…
剛才厲蓋略為心急於肅清莫葉混亂的神智，說話時擇了重言，所以此時莫葉想讓他解釋那兩個字，他反倒不太想細說了。
但他思考了片刻，還是決定了，就這兩個字的意義，略帶向莫葉提幾句。
稍許斟酌後，厲蓋指間一鬆，任那片柳葉滑落，然後揚手一指後庭裡離他們所站位置不遠的一棵柳樹。平靜說道：“讓那棵柳樹自己枯萎、朽倒，直至爛得一點痕跡不留，就是‘活屠’。”
莫葉凝了凝目光。看向那棵柳樹，似乎是在尋找它身上有沒有什麼隱藏的蟲洞。
厲蓋隨後又道：“手裡沒有斧頭，只是用你的指甲，也可讓一棵參天大樹枯死，只要你有足夠耐心，慢慢扒掉一圈足夠寬的樹皮，或者在樹根下成功埋種一窩白蟻。”
莫葉聞言，眼中一亮，但很快又沉暗下去。厲蓋所說。看似一點通透，但若仔細分析。他全然只是在對一棵樹解釋。屠樹之法，尋常樵夫都懂。屠人之活屠法，卻似與他此時說的這道理絲毫打通不了關係。
這後續的解釋，遠不如他剛才一語直來那樣讓她心靈撼動。
“別再想著‘殺’的事了。”厲蓋掃了一眼莫葉眼中的沉暗，搖了搖頭，“你知不知道，‘活屠’的本意是屠己？欲屠人先屠己，只有先滅了自己的躁念，才可以進