首先是表小姐範小妞，她在靖王妃的引見下，認識了幾位宗室女和千金小姐，還交上了朋友。她的性子很是讓貴女們的喜歡，其中有一位縣主回家後說起，不到兩天她母親郡王妃便派了幾個侍從來，接了範熙如去郡王府玩耍。那家郡王府正好有幾個兒子，年紀在二十到十四歲不等，當中有三個都尚未娶妻，平日只跟京中各公候世家府第的子弟來往，或是附庸風雅、吟詩作賦，或是走馬章臺、騎馬玩樂，卻極少摻和皇家之事。別人說起，都稱他們是紈絝，所幸做事都還算有章法，從沒鬧出過亂子。
範熙如只是去那郡王府上做了兩回客，沒多久，侯府裡便有風聲說，范家表小姐也要飛上枝頭了，象大小姐那樣做王妃，傳得有鼻子有眼的，宜君拿這話去打趣範熙如，後者只是臉紅紅地要捂她的嘴，卻沒有承認，也沒有否認。老太太因此上了心，特地交待範熙如，要是再收到邀請，便把宜君、惜君兩姐妹帶上為伴，說是叫她們見見世面，但私底下跟侯爺、太太說起，卻是想著跟幾位王子交好的公侯子弟們，都是走門當戶對的，有幾個算得上文武雙全，他們的母親又都跟郡王妃交好，若能叫孫女兒在王妃們面前露露臉，一旦成就了好姻緣，也是孩子們的造化。
其次，便是侯府的正主兒之一——二少爺李敞——終於平平安安、健健康康地捱到了科舉開考，在順安十五年的夏天順利地踏入了貢院大門。據他本人以及幾位教導過他的先生們說，他今科是很有希望高中的。侯府上下為此是既歡欣又憂心，他在貢院裡考了三日，老太太、侯爺和太太，以及大少爺兩口子和三少爺就在府裡擔憂了三日。
最後，就是“久病不愈”的王總管，在二少爺進貢院的當天，正式向侯爺提出請求，要退位養老。
他一副氣喘吁吁，臉色蒼白的模樣，走幾步路就顫悠悠地晃盪著小腿，侯爺見了也不忍，想起他雖然做過不少叫人生氣的事，但總算是幾十年的老僕了，而且這幾年安份了不少，到底還有老母親的面子在，他既識趣，又何必跟他一般見識？便答應了他的請求，還另外賞了五十兩銀子。
與此同時，王嬤嬤在老太太面前也提起了這件事，簡直就是聲淚俱下了，說老爺子辛苦了一輩子，本想一直侍奉主子到老的，但無奈身體實在是不爭氣，只好厚著臉皮告退，為了不叫侯府費錢養活他一個無用之人，情願拿銀子？贖身，只求臨死前，兒子媳婦都能在身邊陪伴。老太太啼噓不已，不但點頭答應了她的請求，還連身價錢都賞了，特地恩准王嬤嬤與兒子自富一併回家服侍老父。
安氏在一旁看得眼睛都快冒火了。她好不容易收攏了府中大權，正打算等老太太不中用了，就一舉解決王家這幫刁奴呢，居然叫他們脫了身！若不是芍藥好幾次悄悄兒拉她的袖子，她幾乎就要當場捏碎手中的茶杯，勉強將這口氣吞了下去，卻又看到王家的奉了婆母的命令來拾自己磕頭謝恩，當即一口氣上不來，咳了好一陣才罷。老太太看著不象樣子，便皺著眉道：“若是生了病，就去請個大夫來瞧，別隻顧著過來陪我，孩子們年紀小，身子弱，若是過了病氣可怎麼好？”
在場的小姐們一臉尷尬，只裝作什麼都沒聽見，垂首盯著自個兒的初裙子。安氏漲紅了臉，吱晤著拿話混過去了，坐不到一盞茶的功夫，便找了個藉口告退。範熙如見眾人沉默，只得先開口說起笑話來，讓氣氛重新變得歡快。
安氏之後的心情顯然一直大受影響。王家手腳很快，沒等天黑便送了文書過來，請安氏用印，好在第二日一早送到衙門去。安氏儘管氣得牙癢癢，但有老太太發話，侯爺又在跟前，她不好發作，只得心不甘情不願地遞給侯爺用過印，便飛快地並文書丟給了芍藥。
王家動作非常快，才遞了文書去衙門，家裡便開始搬東西了。他們要把自家的財物、行李都搬到才私宅去。雖然贖身只是針對自家的成員，那些掛著侯府名號的產業是拿不回來了，但侯府的主人沒少賞賜東西，他們並沒有吃大虧。
春瑛聽十兒說起王總管家搬行李時，光是金銀首飾就有一二十箱，暗暗咋舌之餘，也安慰了十兒幾句。但十兒還是收不住嘴邊的冷笑：“二姐姐還有臉說，她是為了咱們王家一族的人才嫁的這般委屈！如今他家倒是脫身了，卻把我們丟在府裡，叫我們替他家受氣呢！”
春瑛快道：“你早就知道她有自己的小心思，有什麼好生氣的？太太再恨他們，也不會把所有留下來的王家人趕盡殺絕吧？老太太、侯爺身邊就有幾個本身姓王或是夫家姓王的，大少爺那裡有小伍哥，你從前是三少爺身邊的，如今是表小姐的人，在東府或是公