的年紀就開始展現出他溫和的性情。莉迪亞相信他將來會成長為一名穩重的長子，會協助父母，關愛弟妹。
哄了孩子午睡後，莉迪亞回到臥室，艾莉過來幫她揉著浮腫的雙腿。
“女人，總是在婚姻中付出更多，而且還要飽受生育之苦。”莉迪亞感嘆著，“我當年也像你一樣，是個天真無憂的女孩子，那時候我也沒想到婚姻中有這麼多苦要吃。不過還好，孩子的笑臉可以拯救這個世界。而勒夫先生也算是個體貼的丈夫。”
艾莉抬眼看了看她，又低下頭繼續做事。
“怎麼了？”莉迪亞敏銳地察覺，“你有什麼話要告訴我？”
艾莉躑躅了片刻，起身關上了臥室的門。莉迪亞皺著眉坐起來，疑惑地看著自己的貼身女僕。
“太太，我真不知道怎麼辦。我的直覺告訴我這事一定得讓你知道，可是我又怕這會影響到你的健康。”
“我的健康？”莉迪亞不解，“別吞吞吐吐的，有什麼話就說。在我們家裡，向來提倡直言不諱。”
“是的，太太。”艾莉絞著手，“我也是昨天路過賴斯夫婦家門的時候聽到了隻言片語。我後來想，也許是他們故意讓我知道的。是關於先生的，他的倫敦之行。”
“倫敦之行怎麼了？”
艾莉苦著臉說：“似乎關於一個女人，太太。我聽到傑克稱呼那個女人為H夫人。他說先生之所以會改變行程去了倫敦，是因為接到一封信，說H夫人遇到了麻煩。先生在倫敦……似乎租了一個公寓，然後將那個女人安置在那裡。”
莉迪亞坐著一動不動，過了半晌，才說：“只有這些？”
“還有，”艾莉紅著臉，顯然她昨天在賴斯家窗下偷聽了不少，“先生要傑克對此保密。可是賴斯先生認為他應該把這事告訴太太您。鑑於他的處境，所以我才估計他們是故意說出來讓我聽到，然後告訴你的。”
“謝謝，艾莉。”莉迪亞慢慢站了起來，面無表情地在屋裡走動，“這麼說，先生去倫敦處理急事，就是為了安置這個H夫人？”
“似乎是的。”艾莉忐忑不安。
“傑克還說了什麼關於這個女人的事？”
“他說先生和她很熟。因為他們用普魯士語交談，所以傑克並不知道他們說了什麼。”
“一個普魯士女人？”莉迪亞疑惑，“也許是那邊的親戚……”
“也許是的，太太。”艾莉立刻說，“也許是勒夫家一個遠房親戚，所以先生不過是幫個忙。除非……”
“除非什麼？”
“沒什麼，太太！”艾莉急忙說。
莉迪亞盯著艾莉看了幾秒，然後在沙發上坐了下來。她自己把話補完了，“除非他們有其他的關係。不然先生不會把這事瞞著我。”
“是的，太太……”艾莉低下了頭。
莉迪亞扶著額頭，閉上了眼睛。懷孕讓她比以往遲鈍了很多，但是現在回想起來，路德維希這次回家，的確表現出了一種漫不經心。他並沒有對自己的倫敦之行過多解釋，而她則因為信任也沒有追問。夫妻這麼久，她已經適應了這樣的相處方式，信任和寬容，並不過多限制丈夫。因為她知道，路德維希以前是個漂泊的人，安定的生活雖然對他有很大的吸引力，但是也容易讓他厭倦。所以她一直用心在生活中製造一點精彩，並且保持讓丈夫感覺到新鮮。
可是懷孕生子始終是婚姻的一大考驗。女人的精力在這個時候會幾乎全部放在孩子身上，而忽略了丈夫。而男人天性裡野性的一面則讓他們並不容易管束住自己……
“我要給伯明翰寫信。”莉迪亞深吸了一口氣，“而你，去把賴斯太太請過來。”
艾莉行了個禮，匆匆跑走了。
第 67 章
賴斯太太顯然早知道自己會被叫來問話。莉迪亞只是簡單地問了兩句，她就全盤托出了。
“我們的確覺得這事必須讓您知道，太太。可是傑克被先生吩咐過保守秘密，所以這讓我們很為難。”
“現在既然艾莉無意中聽到了，那就不是你們的過錯了。”莉迪亞說，“告訴我吧，到底是怎麼一回事。要知道你們每個人都知道的比我多。親愛的勒夫先生可是半個字都沒告訴我呢。”
賴斯太太說：“傑克告訴我，勒夫先生在途中路過一個朋友的家，於是去拜訪了一下。就在喝茶的時候，他聽聞到了這個H夫人的訊息。於是他立刻改變了行程，轉而去倫敦。那個女人，傑克形容，是個美麗的女人——希望