兩個月零兩天之後，他第一次外出就因飛機失事而喪了命。舉國上下額首相慶，但永遠不會有人知道，在這天早上，當齊亞將軍面對《可蘭經》這節譯文有點兒犯迷糊時，他的死亡之旅其實就已經開始了。
這本英文《可蘭經》是由馬爾馬都克？皮克索爾翻譯的，第二十一章八十七節的譯文如下：
“記住尊納斯，記住他滿懷憤怒地離開之時；他以為我們拿他無可奈何！他向著無邊的黑暗高喊，‘沒有上帝，唯有我主！主啊，光榮屬於你！我知錯了！’”
齊亞將軍的食指在“我知錯了”這句話下面停了下來，反反覆覆地劃來劃去，希望能悟出它暗示著什麼。他不記得在以往讀過的版本里見過這句話。
這句話的*原文是：
（見樣書P23，請補充）
該文按理應譯作：
“我是自我壓制靈魂的人之一。”
而這個版本卻譯成：
“我知錯了。”
約拿的故事將軍是熟悉的，這裡所說的尊納斯就是約拿，這他也不會搞錯。他知道，約拿和尊納斯是一碼事，是一位憤怒的先知，獨自出走，落入鯨魚口中，他一遍遍地誦讀這段經文，最後鯨魚將他完好無損地吐了出來。
齊亞將軍每天晨禱之前都要讀讀《可蘭經》英譯本，這對他準備諾貝爾獎獲獎感言會有所幫助。他要在諾貝爾獎歷史上開一個先河，在發表獲獎演說之前先背誦一段《可蘭經》。當然，獲獎者到底是誰還未宣佈，但他大有希望，所以得未雨綢繆，選擇好要背誦的段落。
約拿的禱文當然不會在演說中引用，只是齊亞將軍記憶中的禱詞跟眼前的譯文差別很大，這讓他隱隱地感到不安。他心神不定地把半邊屁股在祈禱坐墊上挪了挪，手指仍在那段令他困惑的譯文下划過來划過去。這個坐墊產自巴克哈拉，由兩塊古董毛毯改制而成，4×2英尺，織滿金絲，右邊一角還綴有一塊純金指南針，永遠指向麥加的卡納？卡阿巴神廟。
坐墊是沙特*的二王子納伊夫送給將軍的，當時王子還開了句玩笑：“有了這個，哪怕你在太空，也能保證面朝麥加方向。”
齊亞將軍跟王子開玩笑慣了，回答說，“如果願望是阿拉丁神毯，那像我這樣的罪人也總能飛到麥加囉！”
齊亞將軍考慮，或許他可以用烏爾都語發表獲獎演說，或者再好好練一練*語，到時候給他的*朋友們一個驚喜。出席聯合國會議時他見識過，那些衣冠楚楚、報酬不菲的女職員能把你說的話翻譯成任何一種語言，這樣的高階翻譯瑞典人肯定也請得起。想到這兒他不由得想起在聯合國會議上的一幕，他的朋友羅納德？里根擺弄了半天同聲傳譯器，覺得實在煩人，索性將它固定在一個頻道，只聽英語。將軍把思路拉回來，心想還是再參看一下別的譯本吧。他站起來，緊緊中國絲綢睡袍，裹住腆著的大肚子。“我身上這個唯一的平民部位再也不聽我的指揮啦！”他常這麼自嘲。
他住的這間屋子鋪著大理石地板，桃花心木的牆面上掛著歷任君主的畫像，在他住進來之前，這裡專用於軍史典籍的收藏。三軍總部同時也是軍事管制處首席長官辦公室的所在，是一幢殖民時期風格的平房，有十四間臥室，十八英畝 草坪，還有一座小小的清真寺。置身這樣的環境，他不由得會想起黑白老電影，想起那些親民的仁慈君王。新建的總統官邸已經竣工，每週兩天，他會在那裡接見外國政要和來自國內各地的德高望重的毛拉 ，但他就是不想搬過去住。新官邸那些恢宏的廊道總會讓他生出一種失落感。他讓他的總管告訴第一夫人，就說官邸仍在裝修之中。 電子書 分享網站
爆炸芒果 第二章（2）
“浴室還沒裝修好，有些安全措施也還沒完全到位。”每次夫人纏著他趕快搬遷時他總這麼搪塞。新官邸總會讓他想起納伊夫王子的宮殿，雖然他很尊重納伊夫，把他當兄弟一樣看待，但他總覺得人家是富有的石油王國的儲君，而自己只是個僅有一億三千萬人口的窮國總統，實在沒必要跟人家攀比。
自己子民的人數他知道得不是很確切，這只是個概數，他提醒自己，等忙過了這陣子，記得下令來一次人口普查。
他把皮克索爾的譯本用一方綠色天鵝絨包好放回書架，跟其它一些論文集和《聖經》的幾種譯本擺放在一起。他猶豫了片刻，拿不準去晨禱前要不要換上軍裝。情報局的頭兒說好六時三十分要來見他，晨禱六時十五分才能結束，而接見情報局長之前他還想找小清真寺的阿訇談談。
每