當作出一個決定，在付諸實施之前，齊亞將軍都會尋求神的啟示。到底是在晨禱前還是晨禱後換穿軍裝，雖然並非足以影響一億三千萬國民的大事，但他還是從書架上取下了另一個版本的《可蘭經》，閉上眼睛，隨意翻到一頁，手指隨便指點一處。他默默祈願，祈願他的國家平安度過這新的一天，然後睜開眼睛一看，他點到的是這麼一句：
（*文，樣書P25）提醒譯者，缺譯文。
天還沒大亮，總部各部門的工作人員已忙碌開了。值完夜班的衛兵們拉下槍的保險，活動著麻木的手腳；準備上班的園丁們正在接受門衛的安全檢查；齊亞將軍的貼身侍衛正在為他的七套軍裝別上不同的七組勳章；躲在探照燈和高射炮後面的成百上千只麻雀也已甦醒過來，嘰嘰喳喳地飛出去覓食了。
齊亞將軍嘆了口氣，把《可蘭經》舉至額頭，吻了吻書脊，將其放回書架。他突然打了個寒顫，不由抱緊了雙臂。唉，一大早就撞上這樣的事，同一段禱文竟有不同的兩種說法，這種事以前可從沒遇到過。
從政變之夜開始，凡事他都要像這樣翻翻《可蘭經》，求得真主的指引，而且總是結果圓滿。十一年前，他發動了代號為“費厄潑賴”的政變，推翻布托總理，成了這個國家的統治者。政變前夕，他翻開《可蘭經》，碰上的是這麼一句：“讓你君臨天下，乃真主之旨意。”
兩年後，他不顧許多國家元首的赦免請求，簽署了對布托執行死刑的命令，之前他同樣翻了《可蘭經》，看到的是：“罪孽深重之人，雖自知將身陷火海，卻已無路可逃。”
他讀過不少毛杜迪的書，也知道《可蘭經》不是預言，不能解決現世問題，但是，就像個急於偷看生日禮物的孩子一樣，齊亞將軍無法抵禦《可蘭經》的誘惑。
一個孤獨的男人，站在歷史的十字路口，不這麼做又能怎樣？
十一年了，已經積習難改了。現在，不光是軍國大事，日常生活中事無鉅細，他都要求助於《可蘭經》，就像每日必讀《巴基斯坦時報》末版的占星專欄一樣。尤其是今天早晨，他就像一個吸毒的癮君子，在鏡子前站了半天，自己都認不出自己。他有一種強烈的衝動，想要再試一次。他從書架上取下另一卷《可蘭經》，還沒翻開又顫抖著雙手放了回去。他意識到自己需要幫助，他得找阿訇求教。
他沿著走廊朝小清真寺走去，經過臥室時，他輕輕推開門朝裡面瞅了一眼。床頭燈亮著，夫人還在沉睡，山一樣的背脊對著他。每次看到這樣的情景，他都會想起納伊夫王子關於貝魯因人為什麼*那麼大的高論。按照王子的說法，是女人大屁股的刺激令他們的那個器官不斷進化的結果。
爆炸芒果 第二章（3）
“在沙漠地區，進化來得快著呢。”王子開玩笑說。
夫人睡夢中動彈了一下，肥碩的屁股一陣顫動，將軍趕緊帶上門，朝自己兼作辦公室和臨時臥室的房間走去。他決定在晨禱之前把衣服換了，他不想讓情報局長等得太久。
這間屋子沒幾件傢俱，一張軍用雙人木床，一邊床頭上放著一疊晨報，另一邊床頭櫃上則放著一杯牛奶，用一張繡花餐巾蓋著。
一杯牛奶已成為他們三十四年的婚姻生活中的慣例，早已改變了它本身的意義。當新郎倌時他還是一名上尉，老婆便每天在床頭給他擺上一杯牛奶，視之為有益無害的壯陽藥。後來他升為少校，為討好上級常陪他們推杯把盞，牛奶便又發揮了醒酒湯的作用。從上校到准將，為謀晉升他煞費苦心因而患上了胃潰瘍，牛奶又成了治病良藥。而現在，它又充當了他的護身符的角色。第一夫人明知他根本不會喝，還是每天備上一杯，誦上一段經文，往杯裡吹上一口氣，擱在床頭櫃上。“為了你的長壽，”她說，“為了粉碎敵人的陰謀。”多年來他碰都沒碰過那杯子，但他懶得告訴夫人別這麼做了。跟一個女人爭辯有什麼用？第一夫人老夢見有人陰謀推翻他，可是，真要是身邊的人發難，哪怕只用三個排的兵力，他的防禦系統——幾門高射炮和六部熱線電話——都將形同虛設，豈是一杯牛奶所能阻擋？可是，對這個只知道成天抱怨房屋太小、電視難看的第一夫人，你跟她能有什麼好講？
他看看錶，意識到等換好軍裝，晨禱就來不及了。這倒沒什麼要緊，問題是阿訇還得等他到了才開始晨禱，約拿的那段話搞得他心煩意亂，他必須從阿訇那兒求得安寧。
走出總部側門，兩個衛兵突然從陰影裡冒出來向他敬禮。齊亞將軍每天早上出門都要默誦經文，此時也不例外，正沉浸其中的他被