紅夫依偎在父親胸前，咯咯的笑：“娘太兇了，紅夫喜歡父皇，不喜歡娘！”
義王雙手抱胸，故作深沉的清了清嗓子，學著劉秀的神態眯起了眼，笑語盈盈：“《小雅》曰：‘將恐將懼，惟予與汝。將安將樂。汝轉棄予。’吾微賤之時，娶於陰氏……”
她的一雙眼睛酷似父親，這時刻意模仿著劉秀的形容笑貌，那股子嬌憨的神態，真是叫人哭笑不得。當著這些子女的面，我的臉皮終究不夠厚實，火候欠佳，一時間耳根子隱隱發燙，像是要燒起來。匆匆瞅了眼劉秀，他卻跟個泥菩薩似的，完全無動於衷，任由小兒女作弄始終沒有半分怒氣。
“下來！父皇在朝上忙了一上午，已經很辛苦了，你們不該這麼折騰父皇！”劉陽開口，儼然一副小大人的模樣。
許是身為兄長的關係，禮不賣我的賬，卻十分給劉陽面子，乖乖的順著劉秀的背脊滑了下來，不僅如此還招呼紅夫說：“三妹妹也下來，四哥哥說父皇辛苦了。”
“哦。”年幼的紅夫似懂非懂，卻很聽二姐的話，小手手掌撐著劉秀的胸口，掙扎著要下地。
劉秀拗不過她，只得放開。
我鬆了口氣，幸好劉荊這會兒在睡覺，劉蒼剛由乳母帶出去遛彎還沒回來，不然這六個小傢伙湊在一塊，非把我腦袋搞大不可。
劉秀的臉色看起來有些疲憊，果然昨天郊外狩獵消耗的體力還沒得到很好的恢復，我示意宮女看婦們將幾個孩子一併領出正殿，那三個女娃兒起初都不肯走，非纏著劉秀在她們臉上一人親一口，才心滿意足的離開。
妹妹們纏著父親親熱的時候，劉陽卻沒靠過來，神情扭捏的故意將目光投向別處，只是偶爾會用餘光不時的瞥上幾眼，神情羨慕又故作不在意，以此證明自己是男子漢。
“陽兒。”待女兒們蹦蹦跳跳的離開後，劉秀含笑招呼兒子。
劉陽小臉微紅，磨磨蹭蹭的走近。知兒莫若母，他那點小雞肚腸的彆扭心思我哪能不瞭解？這孩子正處在孩提與少年的成長期，性格上比同齡的孩子早熟，心智上卻仍無法脫離小男孩的框框。
男孩和女孩不同，女孩可以窩在父母懷任意撒嬌，男孩卻是一半小孩天性，一半大人作為，他正在成長，幼小的心靈裡對父母除了依賴，更多的是模仿和崇拜。我想我並不適合做他仿效的偶像，父親的榜樣效力對男孩而言，更具優勢。
“孩兒叩見父皇。”規矩的拜見方式，帶著一種怪異，他極力想擺出成年人的姿態，殊不知這樣的舉動反而更加惹人發笑。
劉秀的笑容裡愈發多了一抹憐愛，我在一旁看著他們父子兩個，忽然有種奇怪的感覺，劉秀伸手撫摸著兒子的頭，那份憐愛竟像是蒙上了一層悲哀的惋惜之色。我還沒看明白這層複雜的感情代表了何種深意，劉秀已閉了眼，長長的眼睫掩蓋住了一切光瀲。胸口起伏，他無聲的長噓了口氣，喃喃自語：“吳季子……”
我愣了下，如果說剛才那個瞬間讓我迷惑，那麼這不著邊際的三個字更讓我摸不著頭腦。吳季子？人名？地名？還是……
“愚戇無比！”劉陽清脆明亮的聲音打斷我的思緒，他高仰起頭，視線與父親直直對望，紅撲撲的小臉上傲然的鄙夷之色一覽無遺。
劉秀顯然被他的回答震住，眼瞼陡睜，眸光鋒芒萬丈，那一刻我站在邊上竟有種透不出氣來的窒息感。
面對父親凌厲如刃般的凝視，劉陽沒有絲毫的膽怯和退讓，瘦弱的腰桿繃得挺直，纖細的雙肩扛著小小的腦袋，臉上掛著不達目的誓不罷休的倔強。
“你懂《春秋》？！”像是疑問句，然而口吻卻是毋庸置疑的肯定。
我很是著急，卻不敢在這當口出聲打岔，劉陽有片刻的遲疑，餘光略略向我這邊瞟了眼，最終仍是難掩自得的答道：“是。”
“哦？平日教導的師傅是哪一位？”劉秀的話剛落，候在門口的代卬便立即招人下去喚師傅。
我有些心虛的咬著唇，內心惶惶不安。
沒多久，劉陽的乳母與授課師傅一併帶來，齊齊跪在階下，劉秀和顏悅色的詢問四殿下平時的功課，那師傅冷汗涔涔，三言兩句的對話間便露出更多的破綻。我低著頭準備接受劉秀的盤問，沒想他卻只是回頭定定的看著兒子，半晌發出一句感慨：“十歲，你才十歲啊……”
大手在他發頂揉了揉，輕輕嘆了口氣，轉身往殿外走。
我急了，追上去喊了聲：“陛下，其實……”
他擺擺手：“沒關係，容朕再細