孩子不聽話就用那根小竹梢抽，既痛又打不壞人。小竹梢打人疼啊，抽下去就是一片血痕，只傷皮肉不傷骨。山裡孩子倔，可在小竹梢的抽打之下，再倔的孩子也會求饒。
李家明也倔，而且是那種讓圍觀的大人們心裡發冷的倔。
誰小時候沒捱過大人的小竹梢，哪個又不是捱了幾下就哭著、叫著求饒？可李家明偏不，父親手裡的小竹梢在他的手臂、胳膊、小腿上抽出一道道血痕，他就是一聲不吭地站在那任由父親抽。
聽到家裡的動靜不對，在外面跳房子（一種兒童遊戲）的小妹跑回來了，見父親正在死命地打哥哥，跌跌撞撞地哭叫著撲上來。
“耶耶（爸），莫打哥哥！耶耶，莫打哥哥！”
小妹？李家明這才用手擋開父親將要落在小妹身上的小竹梢，另一隻手將哭叫著要撲過來的小妹，推到已經眼淚直流的大姐懷裡，沉聲道：“大姐，你看住小妹。”
“耶耶，我求你，我求你，莫打哥哥啊！耶耶，我求你，我求你。”
小妹在大姐懷裡發瘋樣的哭叫，終於叫醒了暴怒的父親，扔掉了已經染上了血色的小竹梢，將在大姐懷裡死命掙扎的小妹，淚流滿面喃喃道：“文妹莫哭，文妹莫哭，耶耶不打了，耶耶不打了。”
生怕父親還打哥哥的小妹立即停止了哭叫，哽咽著討好地去用小手擦父親臉上的淚水，看得李家明心裡一陣陣的痠痛，也走了過去用手心替小妹擦眼淚，溫言道：“沒事了，莫哭了，等下哥哥給你煮粥喝。”
在旁邊看了半天的二伯突然冒了一句，“要的，犟崽不敗家！老三，你有個好崽。”
渾身疼痛的李家明轉過臉來，衝誇獎自己的二伯笑了笑，見四叔也在這，依然倔強道：“耶耶，是你來說，還是我來說？”
說什麼？滿堂屋的人都面面相覷，父親神情複雜地看了滿身血痕的兒子一眼，長嘆了一口氣，抱著小妹轉過身來，向四叔抱歉道：“老四，三表哥國慶節嫁女，來請我去打嫁妝。你嫂嫂過時，我借了他一千二百塊錢，五年才還三百五十塊，這次我不能幫你做屋了。”
就為這事？四叔當即鬧了個大紅臉，忙不迭道：“三哥，你早說啊，我們是親兄弟，就這一點小事，用得著打明伢打成這樣嗎？”
旁邊的四嬸一聽是這事，也立即變得紅面漲頸，她萬萬沒想到，平時和氣的三伯，為了幫自己家做屋，居然推掉了外面債主的活。
李家明見父親鬆了口，連忙接過父親手裡的小妹，笑笑道：“耶耶，你快去了吧。等下三表舅另外請了人，那就不好了。”
“哎”，人高馬大的父親嘆了口氣，摸了摸被自己打得血肉模糊的兒子的頭，轉身去了拿木匠工具。
“三哥，我送你去。”
面紅耳赤的四叔也連忙推開看熱鬧的人，回家去推自己的摩托車。沒了熱鬧看，村裡的大人小孩也慢慢地散去，只是小孩們看李家明的眼神是敬畏，而大人們則意味各不同。十二歲的伢子，被打成這樣，還能象沒事人樣哄妹妹，他的心得有多硬啊？
一會，摩托車的引擎聲在外面響起，二伯連忙幫已經收拾好工具箱的父親拿東西，一直在旁邊沒說話跟大伯、二伯、四叔他們都有矛盾的傳祖叔，突然拍了下李家明的腦袋，誇獎道：“要的，你耶耶生了個好崽，三房裡總算是生了個好種！”
說完，跟父親同年又關係親密的傳祖叔，又衝正準備出門的父親道：“傳林，等軍伢回來過年，你那些債我幫你先還，反正軍伢討親（結婚）還早！”
臉上紅潮還沒散去的四叔又漲得滿臉通紅，看了看一言不發的四嬸，終於還是沒有吱聲，幫著父親綁好工具箱，帶著他去了追趕三表舅。
“大妹，去泡些鹽開水，幫明伢洗一下。”
剛讓傳祖叔說得臉上發黑的二伯，摸了摸李家明的頭，又摸了摸還在哽咽的小妹的頭，沉聲道：“明伢，帶好妹妹，不該你操心的事不要操心，你二伯還沒死，也還輪不到你操心！”
李家明連忙陪笑道：“多謝二伯。”
“哎”，二伯嘆了口氣，拿起放在大門邊的鋤頭去了幹活。
一會大姐泡好了鹽開水，拿了塊乾淨的布替李家明擦洗，哽咽道：“忍著點，有點痛的。”
‘噝’，傷口上被鹽水一激，李家明吸了口涼氣，旁邊的小妹連忙幫他吹氣，滿妹也有樣學樣，不禁讓他莞爾一笑，全身都象泡在溫水裡一樣舒服。
“還笑？就沒見過你這麼犟的伢子！”
‘嘿