心吧。幹活也不累。阿武少爺很可愛，我每天看著他。要好好照顧奶奶。娘要生個可愛的寶寶。冬天過去了，我就能回家了。冬天快來吧！冬天過去了就好了！”
定次念著念著，聲音不由得哽咽起來。
阿藤問道：“就這麼多啊？”
“啊……”
“太好了，娘，阿信說她能吃飽飯呢！”
“哦……”
“娘，阿信還說老爺和太太都喜歡她……”
“哦……”阿仲忍不住老淚縱橫。
“阿信還會寫字了……看來還是讓她出去做工好啊！”
定次不忍地看著眼前這幅情景，阿藤又說道：“真是多虧了您過來，我們光是心裡惦記著阿信，也沒辦法過去看看。這下子，我心裡的石頭總算落了地。”
“……”
“您回去之後，請轉告阿信，讓她別擔心家裡。”
阿仲接著說：“就說我的病也好多了。”
“……”
阿藤繼續說道：“還要告訴阿信，她出去做工，家裡寬裕多了。”
阿仲轉頭囑咐阿藤：“給阿信帶點炒豆子去。我們忍一忍不要緊，阿信畢竟是在人家家裡。”阿藤說道：“娘，阿信並沒捱餓，她信上說了，能吃飽飯呢！一年很快就會過去的，用不了多久，阿信就會回來了……”
和滿面歡喜的阿藤不同，定次的臉色一片黯淡。
定次很快就回來了。在中川木材店的門口，阿信照看著阿武。正在鋸木頭的定次看見她，說道：“你那封信真夠可以的！滿篇胡說八道！你的奶奶和娘，都歡喜得掉眼淚呢！”
“那就好啊……”
“可是……”
“就算是寫了我在這裡很苦，我也不能回家啊！反正是不能回去……”
定次不吱聲了。阿信又問道：“奶奶現在做什麼呢？”
“啊……啊，她的病也好了，現在能幹活了。你娘現在挺著大肚子，還去地裡幹活。這樣的話，肯定能順產。等你幹完這一年回家的時候，就會多一個可愛的小弟弟或者小妹妹了。”
聽定次這麼一說，阿信放下心來：“這麼說，只要我忍耐下去就行了。”
定次不忍地看著阿信，說道：“小阿信，我現在也只是個幫工，一分錢也不掙。不過以後我可以用這個店的招牌開店，等我自己開了店，一定給你吃很多好東西。可現在我什麼都給不了你，對不起啊！”
“大哥哥你說哪裡的話……我從離開家的時候，就知道只剩自己一個人了。我娘也告訴我不要依靠別人，不要以為可以依靠別人。”
“可是你只有七歲啊，一年到頭餓肚子，幹那麼多的活兒，我一點也幫不了你，真是太……”
阿信平靜地說：“出來做工就是這樣的啊！”
定次不由得讚歎道：“小阿信，你真是了不起！”
正在這時，有兩個士兵闖進了店裡，阿信驚訝地看著，喃喃地說：“是士兵啊！”
定次告訴她：“那是憲兵。”
“憲兵？”
“是啊，好像是陸軍的巡查兵。”
“巡查，為什麼？”
“看看是不是有逃兵跑到這裡來了。據說憲兵們在四處搜尋，沒準逃兵就藏在這附近呢！”
阿信不解地問道：“當兵的人逃跑了，就要被巡查抓嗎？”
“那當然了！因為那樣就違反了國家的命令！”
“……”
“不過，據說軍隊上嚴酷得很……我明年也要去參軍了。”
“你為什麼要去那種地方呢？”
定次解釋道：“男子滿了二十歲就要接受徵兵檢查，如果合格了，就得參軍。這是國家的命令，沒辦法啊。”
這時候，軍次陪著憲兵們走了出來。看到定次，軍次說道：“家裡的傭人們就這幾個了。這個小夥子從十二歲就開始在這裡做工，並不是什麼可疑的人。”
憲兵們用銳利的目光盯著定次，定次不覺畏懼地縮起了身體。憲兵吩咐軍次：“如果發現行為可疑的人，立刻向我們報告！”軍次和定次必恭必敬地點頭答應。
就是在這時候，阿信第一次感覺到了士兵的可怕。在阿信幼小的心靈中，覺得軍隊就像出來做工一樣，無論有多麼苦，都不準逃跑，這也像自己一樣……阿信已經認命了。
不久，村子裡迎來了清秋節，這是在收穫了秋季的莊稼之後，在漫長的冬季快要來臨之前的慶祝活