兒子清太郎和學徒們回來了。掌櫃的趕緊帶著夥計們一齊躬身迎接：“老太太回來啦！”
邦子雍容大方地點點頭，對掌櫃的說：“我已經和澤田屋那邊談妥了。後天就能把船準備好。”
掌櫃的高興地說：“那太好了！”
邦子又對清太郎說：“剩下的事你斟酌著去辦吧！什麼都是我不出面就辦不好，真拿你沒辦法！”
清太郎答應道：“哎。不過，母親和澤田屋那邊是老交情了，所以這麼快就談妥了。”
“你這樣老是依賴父母，我什麼時候才能放心把加賀屋交給你呢？我還想早點享享清福呢！”邦子又對著掌櫃苦笑道：“繼承家業的孩子生得晚，當爹孃的就得多操心哪！”說著，邦子一轉眼，看見阿信躲在角落裡好奇地看著自己，不由得奇怪地問掌櫃的：“那個小姑娘是……”
“啊，家裡可是要僱一個帶小孩的傭人？”
“帶小孩？嗯，不記得有這回事啊！”清太郎一時間有些不知所措。
掌櫃的恭敬地說：“我也沒聽說有這件事。那麼，還是弄錯了吧！”說完，掌櫃的對阿信說：“不是這裡，你還是回家去吧。”
阿信不知所措地說：“我就是要到加賀屋米行的。我沒有弄錯。”
邦子盯著阿信。這時候，清太郎的妻子美乃走了出來，美乃一見邦子也在，趕緊恭恭敬敬地跪坐好，問候道：“母親回來了！”
看到邦子盯著自己，美乃慌忙解釋道：“是掌櫃的說有事找我，我才出來的……”
掌櫃的趕緊說道：“勞動少奶奶了，正好老太太回來，我請了老太太的示下，事情已經弄清楚了……”
美乃不解地看著掌櫃的。邦子說：“美乃，你是不是瞞著我，找了人過來帶小夜？”
美乃頓時手足無措，求救地看看清太郎。清太郎趕緊對母親說：“並沒有決定要找人。哪能不請得母親的允許，就自作主張呢？”
阿信忍不住說道：“可是我聽得很清楚，所以才來的。說是幹兩年活兒，工錢是五袋大米……”
邦子沉著臉，瞥了阿信一眼。阿信急道：“是真的，我沒有瞎說……”
邦子沒有說話，沉著臉走進裡邊了。美乃和清太郎面面相覷，慌忙跟了進去。阿信急得叫道：“我沒有說謊，阿力就是這麼告訴我的！”
可是沒有人理睬阿信，阿信站在那裡，愣住了。
阿信從家裡走後的一天，阿力來到阿信家，問道：“小阿信還沒有回來，她是住在阿藤那裡了？該不會是去酒田了吧？”
作造說：“也許已經去酒田了吧。”
阿力為難地說：“要是那樣可怎麼好呢？還沒有跟人家說定呢！”
作造驚訝地說：“可是，阿力，你不是問阿信想不想去嗎？所以，阿信就去了。”
阿力說：“我只是問問阿信的意思。要是阿信說想去做工，我再去加賀屋把這話告訴人家。要是都說定了的話，一旦阿信不想去，我就沒法向加賀屋交代了。誰知道阿信領會錯了，自己就去了。”
阿仲歉疚地說：“真對不住。阿信趁著我們不留神，就跑出去了。我們也在擔心，不知道到底怎麼樣了……”
作造問道：“要是阿信去了加賀屋，人家會不收下她嗎？”
阿力說：“加賀屋確實在找人帶小孩，不過還沒決定下來。加賀屋也有人家自己的情況。”
作造又擔心地問：“那麼，你說的五袋米是怎麼回事？”
“人家是說可以出那麼多工錢。那要等我把阿信的意思跟人家說了，才能定下來。”
阿仲嘆道：“要是阿信去了酒田，人家又不要她，那就太可憐了。她去的時候是那麼歡天喜地的。”
阿力說道：“真是想不到，阿信居然一聲不吭就一個人走了……”
作造說道：“阿信還是個孩子，聽你說這個活兒不錯，她就決定去了。”
阿仲說：“所以我不讓她去。這件事聽起來好得有點離譜。”
阿力說：“反正我明天要去一次酒田……”
“麻煩你了……”
“沒事，反正我也有事要過去。”阿力又對作造說道：“要是我把阿信帶了回來，你可不要對她發火啊！”
作造不覺之中露出了父親對女兒的疼愛之情，“那就拜託你了！我本想自己去接她回來，可是去不了……”
第五章 加賀屋（3）
加賀屋米行的廚房中，年輕的夥計們吃過