“我一定會來接你……”
兩個人相互依偎著向前走去。
阿信心神不定地回到加賀屋，阿作和小玉招呼道：“回來啦！”阿作說：“太好了，裡頭東家們找不到阿信，正在鬧騰著呢！”
阿信很是驚訝。小玉說：“阿信姐的母親來了！”
“我娘？”
“你快去看吧！”
阿信慌忙走了出去，來到起居室裡，說道：“真對不起，我出去買了點東西……”
邦子和阿藤、美乃都坐在那裡，阿藤說：“阿信，你也不跟老太太和少奶奶說一聲，讓人擔心。”
邦子說：“沒關係，阿信把該做的事情都做得很好，這就行了。她畢竟也有些自己的事要做啊！”
阿藤連忙對邦子說：“您真是寵著她……”
阿信問道：“娘，家裡出了什麼事了嗎？你怎麼突然到這裡來了……”
邦子說：“是我請你母親來的。”
阿藤說：“真是折受不起啊！我接了這邊東家的信，說是給你提了親事，東家連船錢都寄給我了。我趕緊過來，唉，真是高攀不起的好親事啊！這是真的嗎？我現在還不敢相信……”
邦子說：“你母親也很替你高興。”
阿藤說：“你這個孩子，運氣竟然這麼好……”
阿信臉色蒼白。母親的來訪，給剛和浩太分別的她迎頭澆上了一盆冷水。沒想到親事已經進展到了這個地步，她不由得心亂如麻。
當天晚上，由於邦子的好意安排，阿藤和阿信母女倆單獨睡在一間大屋子裡，得以親密地說一些私房話。兩人鋪好了被子，阿藤說：“哎呀，讓我睡在這麼氣派的屋子裡，感覺像當了大官一樣。”
阿信問道：“家裡人都好吧？”
“啊，本來這回應該是你爹來才合規矩，不過因為馬上就要插秧了，去年稻子遭了蟲害，咱們家的收成不好，今年要是能有個好收成就好了……我也想能早點讓你不用這麼辛苦。老是靠你寄錢過日子，實在對不住你……”
“娘，這沒什麼。我在加賀屋做工的時候不用花錢。”
“可是，阿信出嫁以後，就不能要你的錢了。所以，你爹聽說了你的親事，一直沒有好臉色。可是娘覺得，只要你能幸福，娘就會高高興興地送你出嫁……”
“可是，阿春姐和阿密姐都沒嫁人，我就先出嫁……”
“話可不能這麼說。聽說櫻木家在米市上和股票上賺了一大筆錢，可是有錢人家呢。人家的二少爺看上了你，他父母也對你很滿意，這麼好的親事不會碰上第二遭了。”
“可是……”
“不過，不管他家裡有多少錢，畢竟他是個依靠父母生活的二兒子，不能太任性，要聽父母的話。你也要準備侍奉公婆，要尊敬他家的長子。可是不用為吃的操心，光是這一點就多有福氣啊！想到不用吃蘿蔔飯了……”
“娘，我還想繼續給家裡寄錢，所以你還是替我回絕了這門親事吧，就說現在家裡還沒有能力讓我出嫁。”
“你說什麼呢？雖然你爹上了點年紀，可是還能幹活。莊治已經是個大人了，地裡的活他們倆就幹得了。阿春和阿密都往家裡寄錢，你底下的兩個弟弟妹妹也出去做工了，所以家裡只有三個人吃飯。就算你出嫁了，家裡也總能過得去。”
“……”
“而且娘想再出來做工……”
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第七章 初戀（15）
阿信大吃一驚：“娘？”
“我就是待在家裡也沒用，地裡的活有你爹和莊治就行了……”
“這怎麼行？娘要是不在家，家裡就只有爹和哥哥了，那誰來做飯呢？誰來洗衣服呢？”
“顧不了這麼多啊。米收成不好的時候，跟地主老爺借的米加上利息，到現在還沒還清呢。再加上東西越來越貴……”
“我還是不出嫁了。我現在還不能出嫁啊！娘，你還是替我回絕了吧！”
“加賀屋照顧我，已經答應讓我來做搬運工了。我一說想在這兒找個活，人家馬上就答應了。”
“搬運工？那是要在倉庫和船之間搬運米袋的活啊！娘怎麼能幹這種活……”
“沒事，兩三袋大米我總背得動。”
“別幹這個了。要是娘不幹這種活，家裡就過不下去的話，我就繼續在加賀屋做工。求你了，替我把親事回絕了吧！”
“到了現在，怎麼還能提