容，先描個簡單的小花樣子，慢慢地按著圖案一針一針地往上繡。給她的活計很少，要求也不高，只是讓熟悉一下手感。淑嘉動手的時候，何嬤嬤還在一旁道：“姑娘，別靠眼睛太近了。”做針線也是有姿勢要求的，否則就算活計再好，對於大家姑娘來說也不算是學會了的，畢竟你們又不是針線上人，其表現意義比實際工作成果更為重要。
淑嘉每日認真寫字，總覺寫得不好，一是年紀還小身體還沒長成，二是總覺得不得要領。每每端起胳膊來，時間一長就覺得累了，軟筆書法比硬筆書法更折磨人，剛上小學學寫字也沒這麼費過勁，那時候拿著鉛筆那胳膊是整條都擱在桌面上支撐著的。
這一天，淑嘉又在寫字兒，寫著寫著胳膊就端不住了。江先生皺著眉，左右打量了她半天，才慢吞吞地道：“要不先學磨墨吧。”
嘎？
那啥，那不是書房伺候的小廝、丫環才要學的東西麼？
其實磨墨也是一門學問。
江先生看她的樣子，心道，再聰明也是個小孩子，不懂的事情還多著呢。便耐心地說：“磨墨也是練手，磨墨的姿勢端莊，於寫字也是大有好處的。從今天起，你們每日寫字都自己磨墨罷，字可少寫一點，寫字的樣子須得對了才好。”
弄了半天，磨墨也是練習書寫姿勢、增加腕力的一種途徑。江先生開始講解——
磨墨時要求手臂懸起，與桌面平行，手執墨錠猶如執筆姿勢，要用腕和臂的運動來磨墨。磨墨要輕重、快慢適中，磨墨的人姿勢要端正，要保持持墨的垂直平正，要在硯上垂直地打圈兒，不要斜磨或直推，更不能隨意亂磨。
磨墨是練習寫字基本功的一種很好的手段。用正確的方法磨墨，等於在練習畫圓。經常磨研，習慣成自然，拿起筆來就會畫出一個很圓淨而且粗細一支的圓圈來，這對以後寫字，特別是寫草書非常有利。
然後江先生示範，往硯池裡放水，拿小勺兒，比耳挖子大不了多少，舀一點水放到中間，慢慢磨，胳膊要端平，畫圈兒，不能急躁……磨得差不多了，再添一點水，繼續磨，一次添水不能太多。水也必須是清水，還不能是熱水，這樣才能磨出好墨來。
墨要磨得濃，但是這“濃”是有一定限度的。太濃了，稠如泥漿，膠住了筆，難以寫字；太稀，墨水滲透太快，筆跡會在紙上洇出一大圈水漬影，使筆畫模糊不清。墨濃要適中。如果墨錠磨過後，墨汁很快把研磨的痕跡淹沒了，說明墨汁還不夠濃，可以繼續研磨。如果墨錠磨過的地方留下清楚的研磨痕跡，同時，墨汁慢慢地將磨痕淹沒，說明濃度適中。如果墨過後的痕跡靜止不動，說明太濃了，可以適當稀釋。
江先生解說示範完，拿筆尖蘸少許墨在宣紙上點一下，看墨點濃如漆、墨點略有滲出，方道：“這樣已磨好，可以寫字了。磨好了就把墨錠取出來把水擦乾，下回用時再磨。磨墨好後墨錠不要留放在硯池裡，防止墨錠膠在硯面上取不下來；要把墨錠上的水揩掉，免得浸水的墨錠酥鬆而掉下墨粒來。”
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淑嘉每天磨墨，磨得腰痠胳膊疼。自從因為功課事件受了刺激之後，她凡事都認認真真不敢輕忽。要是淑嫻真是天資聰穎智商比她高一倍也就罷了，那是硬體、硬體，就比如潘長江對上了姚明，身高那是沒辦法的事情。但是淑嫻卻是在‘用心用功’上面比她強，這一點就難以接受了。
有時候就是這樣，越是想做的事就越是做不成，明明花了十二分的心思反而不如漫不經心的時候做得好。真是對用功用心的一大諷刺。淑嘉因為磨墨過急、不專心被江先生委婉批評了：“要是右手累了就換左手，用力要穩要慢慢來……”
回到房裡寫大字，一急又寫錯了，正寫到大半頁，這一張紙又廢了，恨得把筆一甩，春喜被竹管砸地的聲音給嚇了一跳，走過來張望。烏雅嬤嬤聽到動靜走了過來，彎腰把筆撿了，拿給春喜：“擦洗乾淨了給姑娘好使。”
淑嘉又臉紅了，似乎……最近很容易臉紅吶。烏雅嬤嬤道：“姑娘要是煩了累了，擦把臉，用點子酸湯子罷。大夏天的，容易上火。”更紅了，要滴血了。筆了扔了，紙也毀了，只好從桌案前走了出來，訕訕地道：“有勞嬤嬤了。”
離了書案，不用正對著失敗，心才慢慢平復了下來。成年人的自制力慢慢地回了過來，真是的，淑嫻還不到八週歲，跟小姑娘這樣慪氣，我可真夠幼稚的，淑嘉如是想。可是被個八歲的小姑