老遠。由於天氣太熱，這些屍體明日一早便要被掩埋，留給他們和親人相處的時間只有這最後一夜。很多屍體孤零零的躺在那裡，身邊連家屬也沒有，也許他們的父母妻兒便和他們一樣躺在這裡的某處，又或者是參與守城時和眾多屍體一樣躺在城牆上下。
戰爭是個魔鬼，他吞噬了無數人的生命；死亡是世間最無情的東西，他可以扼殺一切，扼殺掉所有鮮活的情感希望和夢想。對於靈州軍民而言是如此，對橫屍於此的韃子兵而言也是一樣。
噩夢般的一夜過去，靈州城上空升起了第一縷朝陽，灑在餘煙嫋嫋的靈州城內外。整座城市一片的死寂，卻有著無數沉默忙碌的身影。靈州軍民們開始清理昨日大戰留下的雙方的屍體，清理倒塌燒燬的房舍的廢墟，清理家園中一切無序的東西。
南城門外，江彬許泰和數十名軍政官員站在一座小山包上靜立等候，不久後，遠方揚塵飛舞，一隊千餘人的騎兵飛馳而來，鮮亮的盔甲上沾滿了灰塵，戰馬的翻著白眼噴著白沫，腳步極為的沉重。
“來了。”江彬叫道。
眾官員打起精神整頓衣衫迎上前去，那一隊騎兵奔到近前勒馬而定，一匹大黑馬上下來一人，褪去灰塵撲撲的罩面布巾和披風，露出真面目來。
“卑職等參見大將軍。”眾官員施禮躬身，齊聲道。
來者正是宋楠，靈州被攻擊在預料之中，宋楠不得不甩下神樞營和地方衛所的官兵，率一千錦衣衛親衛營騎兵率先趕來，一路上基本上沒有停歇，人困馬乏。
“諸位免禮。”宋楠拱手還禮，眼睛卻看著經歷了大戰之後的靈州城，見到城牆倒塌，城內青煙嫋嫋的樣子，不禁眉頭緊皺。
“誰來告訴我，這裡發生了什麼。”
“稟大將軍，韃子於前日傍晚抵達靈州，昨日清晨發動攻城，延安中衛指揮使吳忠孝陣亡，我兵馬死傷八千餘，城中百姓死傷六千餘。韃子兵馬粗略估計死傷一萬四千，被俘三千餘……卑職無能，竟然未能堅守一日，請大將軍降罪。”張安聲音低沉的道。
宋楠親自上前，將跪倒在地垂首的張安攙扶起來，輕聲道：“老將軍辛苦了，沒想到我們還是來遲了一步，江彬和許泰率軍趕來的遲了。”
張安搖頭道：“不能怪兩位侯爺，他們趕來的已經很及時了，他們日夜行軍六日才趕到這裡，已經是盡力而為了。若非大將軍事前便派大軍來援，在城破之後便趕到這裡，嚇走了韃子大軍，靈州現在恐怕已經是另一幅光景了。”
宋楠點點頭，邁步朝城門方向行去，眾將跟在他身後，張安低聲敘述昨日戰況，當說到城牆倒塌導致韃子不費吹灰之力攻上城牆時，宋楠扼腕長嘆道：“其實比天災更可怕，如此要地重鎮，城牆竟然是草草築就，以至於遺留下禍端，可謂是的報應了。若沒有這個變數，韃子輕易難以突破靈州，你們定能堅持到援軍抵達。哎，這件事將來要嚴查追究，萬餘軍民的性命要著落到責任者頭上。”
張安點頭道：“此事大將軍確實要提醒朝廷警醒，還有多少邊鎮城防是草草壘就的，還有多少隱患存在，這都是需要排查的。可惜付出了代價才會警醒，靈州成了這血的代價的犧牲品了。”
宋楠道：“亡羊補牢為時未晚，張大人能在如此情形之下，將戰事拖了一天時間當真難能，韃子的傷亡比我們更慘重，我會上奏朝廷，為張總兵和靈州守軍請求嘉獎。”
張安忙道：“大將軍，此戰可非我靈州守軍的功勞，若非靈州百姓自發組織起上萬青壯協助守城，怕是早就堅持不到援軍到達了。要請功，首功當是百姓。”
宋楠哦了一聲，道：“竟有此事？”
張安點頭，眼光忽然落到遠處城牆邊上的一群清理屍體的百姓身上，指著一名青年男子道：“咦，真是巧了，就是那個後生，我昨夜便尋他不見，據說是他起頭率領百姓來協助守城的。”
宋楠順著他的手望去，只見城牆外側的護城河邊，一名青年男子坐在渾濁的河水邊，身邊躺著一具屍體，那人正在屍體上忙碌整理著什麼，看那身形有些眼熟，於是邁步走了過去。
第七一三章 義士
“兄長，你安心的去吧，兄弟知道你心裡苦的很，你雖親手殺了那不貞的婆娘，但你的心裡卻一直自認為矮人一截。＋你經常一個人喝悶酒，經常莫名的發呆，這些我都知道，我只是不忍心說出來罷了。兄長，你不丟人，你這一輩子清清白白，雖無轟轟烈烈，但卻是個磊落的男兒……”
護城河邊的男子一邊絮絮叨叨的說話，一邊