眼神多有沉鬱。
“格格，她……沒守得住。”
淑伊爾哈放下針線，淡淡道：“緣分何其玄妙，你我不能左右。聽說你手下有個丫頭手藝甚好，好像叫……小梅的，把她提上來伺候吧。”
“嗯，叫她進來，我跟她說說話。”
紅妝應是，便下去了。
過了會兒，跟紅妝進來的少女面貌清秀，約十四五歲，眼神清澈。
“奴才小梅，拜見側福晉。”
淑伊爾哈點頭：“看著是個知道規矩的丫頭。小梅這名字簡單，既是梅花，我日後喚你賽雪如何？”
少女高興的笑開：“謝側福晉賜名。賽雪好聽極了。”
“來的路上，想必紅妝把話與你說了吧。”
賽雪鄭重道：“奴才定好好收著差事，不叫側福晉失望。”
淑伊爾哈看向紅妝，皺眉責怪道：“看你也不提醒我讓賽雪起身，地上寒氣重，可別凍著了。”
紅妝忙扶起賽雪，笑道：“賽雪守規矩，格格才會喜歡。”
“好了，不說了，快到午時了，賽雪去準備飯食吧。順便把採桑喚來。”
賽雪出去後，紅妝才道：“格格要動手了？”
淑伊爾哈再繡上一針，停手：“不，畢竟從小就跟著我。情分擺在那兒呢。”
“格格心軟，卻不知那小蹄子……”
淑伊爾哈擺手，讓她不要再說。
採桑進來後，淑伊爾哈已躺在臥榻之上。
“格格現在喚我來，可有什麼事麼？”
紅妝立時罵道：“什麼我啊我的，尊卑可分得清，咱們做奴才的，主子讓做什麼便做什麼，哪那麼多話？！”
採桑不以為意，倒是有些生氣道：“咱們自小跟在主子身邊，還要講那些虛禮嗎？要那麼著，豈不顯得生分？”
紅妝氣紅了臉，正欲反駁，被淑伊爾哈阻了。
淑伊爾哈道：“好了！吵吵嚷嚷像什麼樣子！”遂緩和語氣，“採桑，你跟著我多少年了？”
採桑不明所以，但還是回道：“自六歲跟著格格，至今已十年有一了。”
淑伊爾哈點頭：“你既跟了我這麼長時間，想必清楚我的為人了。以後廚房的差事交給賽雪，你就跟著葛嬤嬤吧。待到了年歲，我便許一份厚厚的嫁妝與你，讓你風風光光出嫁。”
採桑冷汗刷一下流出，她自是十分清楚淑伊爾哈，自家格格平日裡待人接物都非常寬厚，但心志卻非常堅定，極有注意，在富察家的時候，有一回庶姐珠兒搶了格格的花簪欺負了格格身邊的一個小丫鬟，格格面上不說，誰也沒告訴，過了些時日，珠兒卻意外失足摔得鼻青臉腫，事後還把花簪還給了格格，日後再不敢欺侮格格，看見了便飛快繞道！
淑伊爾哈這麼說了，定是心中已有打算，紅妝比她還大一歲呢！
“格格，格格，奴才有什麼地方做錯了？奴才定痛改前非，求格格原諒！”採桑眼淚流淌下來。
淑伊爾哈閉眼，不想看見採桑一臉淚水的樣子。
“你的心大了，我這兒留不住你了。”
採桑爬過去抓住淑伊爾哈的衣服下襬：“沒有，沒有！奴才一直安安分分在廚房當差啊！”
紅妝擋到採桑和淑伊爾哈之間：“你十三日前與福晉身邊的太監小喜子說了一時辰的話，八日前還當值時就溜出去偷懶，與大廚房的尤媽媽聊了一刻鐘，小廚房裡只留了媚兒看爐子，你個糊塗東西，那個媚兒是哪裡派來的人都不知道！三日前，你更是親去相迎了年氏的大丫鬟，她給了你什麼東西，讓你這兩日日日把格格的私密透露出去！”
“這般叛主求榮，格格心善還留的你命在，要我是你早一條白綾吊死了算了！”
“好了，紅妝你歇歇氣，為這個生什麼氣。”淑伊爾哈倒了杯水給紅妝，復對跪在地上已是泣不成聲的採桑說道，“我不忍處置與你，卻也容不得你了，如後你就不要出屋子了。”
葛嬤嬤這時才進來，和幾個粗使丫頭託了癱軟在地的採桑出去。
“如她一開始便坦誠過錯，我便打算著饒她這回，敲打敲打就算了。”淑伊爾哈神色鬱郁，紅妝隔著熱氣蒸騰的水汽看不真切淑伊爾哈的表情，但是聽出淑伊爾哈的語氣頗多不快。
心疼於這樣的小姐，紅妝也不知道怎麼安慰，便道：“奴才會一輩子忠心跟隨小姐的。”
淑伊爾哈放下杯子，頭輕輕偎進紅妝的懷中，並不說話，只嘆了口氣。