元妮守著壓在廢墟下的大強，不停地重複著，讓他堅持，活下去。狼狽的人們哭嚎，悲愴，不敢相信眼前發生的一切，只祈求一切快點結束。
不料災難卻還是再次降臨。緊接而來的餘震把奄奄一息的大強帶走了，失去了丈夫，一雙兒女亦生死未卜，元妮絕望不已，在大雨中大罵道：“老天爺，你個王八蛋！”
雖然身負重傷，值得慶幸的是，兩個孩子都還活著，只是壓在石板下，不得動彈。弟弟在一旁呼叫，姐姐發不出聲音，用微弱的力氣敲擊著石頭求救。
姐弟倆被人發現，元妮踉蹌著跑來檢視。
元妮給師傅們求救：“他爸已經沒了，這兩個孩子要是再不救活，我也活不了了。我求求你們，我下半輩子給你們當牛做馬，行嗎？”
時間一分一秒地過去，孩子們依舊沒有救出，眼看著孩子們奄奄一息，師傅說只能救一個，兩個都救就都得死，要元妮趕緊做出選擇，時間不多了。
第二百八十五章 餘震三十二年
六神無主的元妮只重複著哭腔說都救，弟弟的胳膊受傷，喊疼的聲音如刀割一般刺痛著這位母親的心。
埋在廢墟中的方登聽到只能救一個，只是一如既往地敲打著石頭。幼小的方登此刻不一定理解作為母親的糾結，在強烈的求生**面前，也許一切都顯得很蒼白。
弟弟方達眼看著就不說話了，而旁邊也發現活人了，師傅要趕去那裡救人。萬般無奈下的元妮慌亂中攔住師傅，擠出“救弟弟”三個字。
媽媽的聲音再小，方登還是聽見了，她無比清晰地聽到了自己從媽媽口中被放棄，眼淚奪眶而出，而“救弟弟”這三個字從此也將成為她幼小的心靈中一塊無法磨滅的陰影。
被壓在廢墟中的方登輕輕呼喚了一聲“媽媽”，痛苦、失望、以及恐懼讓她失去任何求生的信念，只等待著死亡的逼近。
終於兩個孩子都從廢墟中救出來了，元妮以為姐姐已經死了，將她放到了大強的屍體邊。
抱著女兒，她一遍遍愧疚地說著“媽媽對不起你”，失去女兒的元妮已經瀕於崩潰，好心的人們提醒她，救弟弟要緊，催促她趕緊把方達送往唐山機場急救。
看著眼前這沉重的一幕，李木微微一嘆。
雖然從之前媽媽將番茄拿給弟弟吃這間小事上就能看得出她還是有點重男輕女的。
不過這又能怪得了誰呢，不過是那個時代的通病罷了，李木相信不管換做誰最後的決定還是和她一樣的。
生活就是這麼充滿無奈！
。。。。。。
成群的唐山人民流離失所……救援仍在繼續！
昏睡了不知多久的方登在一場大雨後突然醒來，看到一旁父親的屍體，再看到周圍全然陌生而悽慘的景象，惶然不知自己該何去何從！
人群中的小方登被一位軍人發現，詢問情況。一問到是否還有親人，聯想到自己的遭遇，方登又止不住哭了起來，軍人看著瘦小的孩子，一臉心疼，抱起方登說帶她回家。
災後重建工作在幾乎被夷為平地的唐山廢墟上火速開展起來，赴唐山支援的軍人們其中有一對夫妻，王德清和董桂蘭。
王德清夫婦在臨時收養所，準備在這群失去親人的孩子中挑一個帶回家領養。在一旁的女兵推薦始終低著頭不言不語的方登，說她是最漂亮的，長大了可以搞文藝。
董桂蘭覺得孩子太大記事不好帶，老王卻很喜歡，也許是被方登的大眼睛透出的靈氣所吸引，方登最終被老王夫婦領養了。
雖然始終不言語，長相可愛的方登還是很快奪得夫妻倆的歡心，倆人特別高興，把她帶回家的途中爭著抱孩子。兩口子給方登取小名“丫丫”。
方登被帶到養父養母精心佈置的小房間，玩具、木偶、貼畫盡顯溫馨，方登卻滿臉狐疑和漠然，這讓董桂蘭感到有些難過和失望。
而此刻唐山，方達與元妮這邊，方達的奶奶和姑姑聞訊從濟南趕來唐山。奶奶看到失去一隻手臂的孫子，想到已經喪生的兒子，悲從中來。
奶奶勸元妮改嫁，並且想把方達接回泉城老家。
不過在方達姑姑地勸說下，奶奶將心比心，思考再三，最終還是下了車，忍住失落把孫子換還給了元妮，母子倆在路邊抱在了一起。
。。。。。。
十年過去了。一九八六年，兩姐弟同時面臨高考，命運在十年前的那個節點已經把他們帶向截然不同的人生軌跡。
城市煥然