至於劉琦，雖說能量不如已經博得荊州中下層士族的熱愛的劉備，但是畢竟是劉表的長子啊，身為江夏太守，手握重兵，不好對付。
總之，這個劉表很是可惡，放下大權交給自己，又不是完全放心，明明是厭惡劉備，不希望劉琦威脅劉琮的地位，但是還是沒有把他們徹底弄死，而是留著一口氣，難道是為了對付自己嗎？！
所以，不管是出於公心還是私心，蔡瑁和蒯良們都是舉雙手贊成，於公保證荊州的一方平安（這和徐州利益派的陳登有著相似之處），於私，就是繼續在荊州說一不二，或者換一個地方保證目前的優勢地位。
蔡瑁的立場和集團利益自然是牽扯出了他的敵對勢力——劉琦＋劉備，劉琦的原因前面已經說了，劉備呢？來到荊州的目的自然不是混口飯吃那麼簡單，諸葛亮的分析對了他的胃口，他就是想借助這塊寶地抗衡曹操，蔡瑁之前和自己的矛盾放在一邊，反正如果投降的話，那麼自己的前途就全完蛋了，所以，必須抵抗，而自己名不正言不順啊，好在有一個失勢落魄的劉琦拿來當自己的擋箭牌，不至於立刻露出自己的馬腳。
您說，這麼多人在動心眼，劉表能不鬧心嗎？他的存在只不過是暫時壓制住，卻不能在根本上解決問題，甚至在一定程度上阻礙了問題的解決，因為對立的雙方誰都不敢輕舉妄動啊，曹操呢？也是很聰明，大兵壓境，造成一種態勢，不過給你們自己解決問題的空間，就像今天的俱樂部豪門買球員，看中了之後，礙於轉會規則和降低成本，就開始造勢，逼著球員和原俱樂部翻臉，最後以較小的代價拿下。
這裡的曹操相當於皇馬，蔡瑁是小小羅，而劉表就是曼聯了（打個比方，不代表小小羅今年肯定走哈）。
幾大勢力正在較勁呢，關鍵人物劉表就直接掛掉了。
怎麼死的？病死的。
陶謙是兵臨城下危及解決之後及時死掉的，劉表是大兵壓境，焦慮萬分死掉的，從生理學角度來看，心力憔悴，死掉不稀奇，但是你怎麼就知道一定是沒有人背後搞鬼呢？
人有非正常死亡和正常死亡，而非正常死亡和正常死亡之間是可以相互轉化的，尤其是對於高光的政治人物來講，一粒毒藥，或者其它什麼的都可以殺人於無形啊。
於是，在劉表同志“正常死亡”後，荊州開始變天了，不管是劉琦、劉備還是蔡瑁，等這一刻都等了好久。
18—06：落敗，荊州易幟（2）
劉表得病前後，率先動起來的就是蔡瑁，近水樓臺先得月嘛，當時幾大勢力的分佈是這樣的：
劉備，因為搶了劉表的的風頭，所以，劉表一直看他不順眼，“陰御之”，抗拒曹軍的前鋒主力，夏侯惇還有于禁的重任就交給他了，當然，沒有太多的兵力和可靠的將領，主要是劉備自己的七八條槍，好在他老人家難得的打了一場勝仗，火燒博望，再以伏兵趁勢掩殺，堂堂夏侯惇吃了敗仗，大概是太低估劉備了吧——難得贏一次，還被算到了諸葛亮的頭上真是倒黴。
這些案例都曝光了劉備的尷尬處境，他是被劉表當作炮灰的，其部署駐紮在新野—樊城一線，一旦後方的劉表那裡出了什麼變故，根本就來不及回師，而且那邊來個訊息封鎖的話也沒有轍。
至於劉琦就跟不用說了，老爸病重連見面的資格都沒有，直接被擋駕了。
蔡瑁還有劉琮的優勢此時就展現出來了，人家和劉表都是居住在襄陽啊，有個風吹草動行動很方便，製造點風吹草動就更是不在話下了。
不過《英雄記》中講述了這樣一件事：表病，上備領荊州刺史。
也就是說劉表知道自己不行了，曹操又是大兵壓境，於是不計前嫌，決定把荊州的未來託付給大漢皇叔。
《魏書》（不是陳壽的，而是後來魏國人編纂的史書）也是極力配合這種說法，場面烘托的有模有樣，劉表不行的時候拉著劉備的手說：老弟，我不行了，幾個孩子也不成器，這樣吧，荊州就交給你了，我也放心一些。
劉備自然是極力反對了，旁人問起，回答是：劉表待我很好，這個時候打人家產業的主意，實在是愚蠢的行為，如果按照他的意思來，人家一定看不起我，我不忍心啊！
這個不忍心是真的感覺對不起劉表還是怕損害自己的名譽就不得而知了，我只是懷疑這件事的真實度，雖然說劉表真的有可能良心發現，把遠在樊城的劉備召回來囑託後事，但是那個手握兵權的蔡瑁就是一個擺設嗎？劉表健全的時候尚且要忌諱他三分，難道這個時候就會